新欧式建筑的长廊下。
廊柱上爬满了藤蔓，旁边花坛里种着一丛铃兰，白色花瓣垂在绿叶间。
阮棠在长椅上坐下，程瑾靠在廊柱上，双手插在裤袋里。
“刚才那个抱女孩上楼的男生，叫顾北珩。”他开口。
“顾氏能源的二少爷，按照隐形的贵族等级算，他是A级。”
“平时很少来学校，大部分时间都在顾氏旗下的新能源项目里历练。”
“他旁边那个是江屿白，江氏地产的独子，也是A级。”
阮棠抬起眼，“还有两个呢？”
“也都是A级，他们四个经常一起出入，在圣澜的A级圈子里算是核心。”
程瑾顿了顿，转过头看着廊柱上爬着的藤蔓。
“这是圣澜隐形的另一种霸凌，甚至，很多人都不认为这是霸凌。”
“他们冠冕堂皇地称之为：保护。”
阮棠没说话。
“那些幸运的，天赐外貌的特招生，刚刚入学，了解规则的，有主动贴上去走捷径的。”
“但更多的，是被上位者轻飘飘示意人恐吓几次，不得不寻求庇护的。”
“你入学一个月，为什么没有看见刚才那些贵族？”
“因为圣澜对他们来说，就只有两个作用，和执事团攀关系，还有猎艳场。”
阮棠抓住裙子，堂堂第一大国的最高学府，在这群人眼里，居然是……猎艳场？
他低头看了一眼阮棠，“觉得惊讶？”
“圣澜新生都是佼佼者，青春、干净、乖巧、学习好，比起外面那些会所里的，自然更得贵族的喜欢。”
“他们甚至不许那些女生穿校服，毕竟奢牌店外还有学生会，总是要收敛一些的，不能明面挑衅学生会的规则。”
“而学生会没看见校服，也就睁一只眼闭一只眼。”
“好像那些沦为金丝雀的女生，只要不穿校服，就不是圣澜的学生，不归他们管辖了。”
“掩耳盗铃，不外如是。”
阮棠垂下眸子，她想起自己刚进奢牌店时，第一反应也是，这些女生没穿校服，不是学生，是自愿的。
女孩手指蜷了蜷。
“你长得漂亮。”程瑾看着廊外的花坛，“但为什么你会没事？”
他自问自答。
“因为最开始，你并不出众，皮肤暗黄，戴着黑框眼镜，不符合猎艳场贵族的审美。”
“在你崭露头角，惊现美貌之后，又立刻进了执事团，得了司少的庇护。”
“所以你完美错过了，除了黑白名单之外，圣澜的另一场隐形霸凌。”
他转过头，看着她，“但暂时错过了，并不代表永远不存在。”
阮棠抬起眼，迎上他的视线。
“猎艳和霸凌相似，却不一样。”程瑾说。
“被霸凌，只要你有放弃未来的勇气，可以直接退学，庸庸碌碌地过活。”
“霸凌者会有新的玩具。”
“而一旦被那些贵族猎艳，他们尝不到滋味，是不会放手的。”
程瑾的声音沉下来，“他们会派人去你家里闹，你的亲人被伤害，家里的经济会被拖垮，甚至你的朋友，会被一个一个找麻烦。”
“直到你主动去找他们低头，直到他们玩到手，玩腻。”
阮棠攥紧了裙摆。
程瑾看着她攥紧的手指，语气反而淡下来，“这样畸形的关系，甚至会延续到毕业后，工作后，甚至结婚后。”
“她们从头到尾，都没有说不得权利。”
长廊下安静了，铃兰的香气在空气里浮动。
阮棠坐在长椅上，阳光从藤蔓缝隙里漏下来，落在她雪白的脖颈上。
她今天穿了件浅蓝色的短袖，配白色百褶裙，脚上是帆布鞋。
很素，很干净。
是高阶贵族们，最喜欢的类型。
阮棠盯着他，开口，“所以你觉得，我如果想要自由，应该像你一样，死心塌地当好执事团的刀？”
“不要心软，不要帮苏念，不要做任何会惹司凛不高兴的事？”
程瑾往长廊外走了两步，背对着她，“我没这么说。”
“我只是告诉你规则和危险，至于怎么选，是你自己的事。”
他侧过头，侧脸的线条在阳光下很干净，像什么都已经看透了，什么都不在乎。
“但有一句话，我希望你记住。”
“什么话？”
程瑾转过身，最后看了她一眼，“在圣澜，反抗团保护不了你，学生会也不行。”
“真正能保护你的，只有站在最高处的那几个人。”
“你已经站在了离最高处最近的地方，不要因为一时冲动，让自己摔下来。”
两个人对视了片刻，程瑾率先离开。
长廊下只剩阮棠一个人。
她坐在长椅上，手边的铃兰在风里晃了晃，白色花瓣垂着头。
阮棠抬起了头。
长廊尽头，隔着一条梧桐道，正对着学生会大楼的顶层。
落地窗后面站着一个人。
黑色衬衫，手里拿着份文件。
他正低头听旁边的人汇报，忽然抬起眼，视线穿过玻璃，落在她身上。
司凛。
隔着这段距离，看不清他脸上具体的表情，但她知道他在看她。
那目光冷而沉，压着明显的不悦。
看来体育课的事，已经传到他耳朵里了。
阮棠和他对视了片刻，然后司凛收回目光，转过身，背对着窗户。
那背影的意思很明确，自己上来领罚。
阮棠垂下眼，她当然要上去认错。
把反抗团的人从体育课上放走，替他们打全勤，她就想好了怎么示弱、解释。
可现在坐在这里，她忽然不想立刻站起来，去他面前装模作样。
阮棠低头，又出神看着花坛里那丛铃兰。
白色花瓣垂在绿叶间，风一吹就颤。
那么小，那么软，根埋在泥土里，拔不出来，只能站在原地，随风摇摆。
她忽然想，自己虽然成人了，但和这未开智的同类，也没什么区别。
被移植到这片土壤里，根系被缚住，只能朝着有气运的方向生长。
如果能抛开气运，抛开炮灰任务。
阮棠问自己，对司凛，对温衍，对这些站在高处漠视规则的骄子们，到底是什么感觉？
这个问题，她一直没去正视过。
从她来这个世界第一天起，她就把自己当成一株需要寄生，才能活下来的铃兰。
选最粗的树，攀最高的枝。
司凛是天道的宠儿，气运之子，她就往他身边凑，引起注意。
温衍是攻略对象，她就跟他保持暧昧。
她揣摩他们的喜好，试探他们的底线，把示弱和乖顺当成工具，用得得心应手。
她从来没问过自己，你喜欢他们吗？
或许是忘了问，或许是，压根就不敢问。
因为她需要他们的气运来修复魂魄，所以她必须凑上去。
喜不喜欢，讨不讨厌，这些都不在考虑范围之内。
但如今，拨云见雾，她忽然看清了。
从操场那天，司凛把方兆阳踩在脚底下开始。
到今天在奢牌店里，看到顾北珩抱着那个女孩上楼。
对这个群体，对这群生来就站在高处、把下位者的尊严和身体当取乐工具的人，她竟然如此的……厌恶。