铁三那封信看完之后的第三天，楚风又去了一趟郡城。
这回他带的货不多，只有三粒凝气丹，用棉布包了塞在怀里贴着胸口放着。他走的是官道，日光从头顶照下来铺在路面上，白晃晃的一片。走了约莫一半路程的时候，前面的路上多了一辆翻倒的板车。板车歪在路中间，轮子朝上，车板上散落着几捆干草和半袋碎炭，像是赶车的人出了什么意外之后丢在这里的。楚风放慢了脚步，在离板车还有十来步远的时候停了下来。
他先看了看板车的轮轴——轮轴上的油泥还是湿的，没有干透。又看了看地上散落的干草——草叶被车轮碾过的地方还有新鲜的压痕，断口处泛着潮气。板车两侧的路边各有一片被踩乱的草，脚印朝两个方向分开，在板车前方五六丈远的地方重新汇拢，然后消失在了路边的灌木丛后面。
楚风收回目光往后退了半步，左手从袖子里抽了出来。他的左手一露出来就吸引了灌木丛后面的一道目光，他没有偏头去看那道目光的来源，只是把左手垂在身侧，五指微微张开，等着。
灌木丛后面的人先动了。一个人从右边那片矮丛里站起来，手里攥着一根铁棍，铁棍的一头磨圆了，在日光里泛着灰白色的光。他站起来之后没有往前走，只是站在原地等着。第二个人从左边那片矮丛里站了起来，手里没有拿东西，但两只手上都缠着灰布条，指节鼓出一层厚厚的茧。然后第三个人从板车正前方的路面上站直了。他原本蹲在板车后面，被板车挡住了大半身形，站起来之后才完全露出来。三个人呈三角站位把楚风夹在了中间。
“许坤让我们转告你一句话。“站板车后面的那个开口了，声音不高不低，“你那些存货，如果愿意交出来，他可以把你从名单上划掉。“
楚风看了一眼右手的黑刀刀柄，没有拔，左手还是垂在身侧。他看着说话的那个人，日光从他身后照过来把他的脸挡在阴影里，只能看见一个模糊的轮廓：“你们让开。我赶路。“
两个人同时动了一下——拿铁棍的那个往前走了两步，缠布条的那个从左侧绕了半圈，封住了楚风退回路上的角度。板车后面那个没有动，但右手抬起来挥了一下，那两个人同时停住了。
“你不交也行。我们不拿你的货，你原路返回青阳城，今天别去郡城了。你回去了，我们就算交了差。“
楚风低头看了一眼自己的左手，又抬头看了一眼对面三个人站的位置——拿铁棍的在右前方，缠布条的在左后方，板车后面的在正前方。他问：“你们三个，是许坤的人还是黄副队长的人？“对方沉默了一下才接话：“谁的人不重要。你今天过不去。“楚风没有再说话，往左前方迈出了一步，朝缠布条那个人的方向走了过去。
脚步跨出去的一瞬间，拿铁棍的那个人从右前方扑过来，铁棍带着风声从他背后砸下来。楚风没有停步，左手往后伸了一下，铜色的手掌接住了砸下来的铁棍。棍身落在他掌心里的那一刻，“当“的一声脆响，铁棍被他的手掌挡住了。拿铁棍的人愣了一瞬，楚风没有松开铁棍。他五指合拢扣住了棍身，往自己的方向带了一下。那人被带得往前踉跄了半步，铁棍从他手里脱了出来，落到了楚风的手里。楚风握住铁棍的一端掂了掂，翻转棍身横握在手中，然后侧身把棍子往缠布条那个人面前举了一下。那个人往后退了半步。
板车后面的那个人从板车旁边走了出来，日光打在他脸上露出一个削瘦的轮廓，右耳缺了半截。他站定之后看了一眼楚风手里的铁棍，又看了一眼楚风垂在身侧的左手，目光在那层暗铜色的哑光上停了一下，然后偏头说了一句：“让他走。“
拿铁棍那个人已经退回到路边的草丛里了，缠布条的人也收了势往路边退了两步。板车后面的那个瘦削身影在站定的地方多停了两拍，然后转身往郡城方向走了。他的脚步声在官道上响了几下，然后渐渐远了。楚风把铁棍靠在一棵路边的树干上，继续往郡城方向走。
到柴家老宅的时候柴半城正在正堂里坐着。他把暗货铁盒里上一批的空布包取出来放上新的凝气丹，把铁盒盖好重新推进桌底深处。“黄副队长今天早上来过一趟，在门口站了一会儿，没有进来。“柴半城说道。楚风站起来走回门口：“他不会再来查你了。“柴半城看了他一眼：“你拦下来了？““拦下来了。“
从郡城回青阳的路上他没有再遇到阻碍。板车还在原地，铁棍还靠在那棵树的树干上，地上的脚印已经干了大半。楚风没有停，继续走回了青阳城。进城门的时候他放慢了脚步，偏头看了一眼城门洞左侧的墙——那道新刻的竖线还在，比他上次看见的时候深了一点，像是被人重新加深过。他没有碰那道线，收回目光走过了城门洞。铜皮贴在腰侧的重量沉而稳，日光从城门洞上方的缝隙里落下来，在青石地面上洒下一片细碎的光点。他把左手揣回袖子里，往柴房的方向走去。后背上没有视线，风从巷口灌过来吹动了他的衣摆，他拐过最后一棵歪脖子树，在柴房门口推开了那扇灰扑扑的木门。