上午十点。
金陵城。
吴家巷子里的青石板路被太阳晒得发白。
巷口那棵歪脖子槐树的影子缩成一小团贴在树根底下。
院门被人从外面推开了。
门轴在石臼里转了一圈，发出轻微的一声吱嘎。
吴邪迈进门槛。
他怀里抱着秀菊，秀菊的头靠在他肩膀上，两条胳膊垂在他身侧随着他的步伐轻轻晃荡。
她还在昏迷，呼吸平稳但脸色依旧发白，嘴唇上一点血色都没有。
吴邪的银白色长发从肩膀两侧垂下来，发梢在腰间轻轻摆动。
他跨进院门之后停了一步，目光从老樟树扫到凉亭，从凉亭扫到厢房，然后继续往里走。
凉亭里坐着两个人。
张之维坐在石凳上，青布道袍的袖口卷到胳膊肘，一只手搭在石桌边缘，手指在石桌面上来回敲着。
他面前的茶杯已经空了，杯底沉着几片泡得发白的茶叶。
三号王老坐在张之维对面。
他穿着一身灰布中山装，领口的扣子扣到最上面一颗，两只手交叠放在膝盖上。
他的背微微弓着，整个人的姿态像一张绷了很久的弓终于松了弦。
院门推开的声音同时传进两个人的耳朵里。
张之维抬头，看到吴邪从院门口走进来，搭在石桌上的手猛地收回来，整个人从石凳上弹起来。
“咦？老弟你回来了？”
张之维三步并作两步从凉亭里走出来，脚下的碎石小路被他踩得咯吱响。
他走到吴邪面前，抬手在吴邪肩膀上拍了一下。
他的目光往下落，落在吴邪的头发上。
他的嘴巴张开了，手从吴邪肩膀上抬起来指着吴邪的头发，食指在空中顿了一下。
“不对！老弟你这头发怎么回事？！”
张之维的声音往上挑高了半度。
他往前凑了半步，眼睛盯着吴邪的头发从上到下扫了一遍。
满头银白色，不是染的，是从发根到发梢全白了。
他还没来得及等吴邪回答，视线又落到了吴邪怀里的秀菊身上。
他伸手探了一下秀菊的额头，又用两根手指按在秀菊脖子侧面测了测脉搏，眉头拧在一起。
“还有你背上的小姑娘怎么了？”
王老也从石凳上站了起来。
他没有像张之维那样快步迎上去，而是站在原地。
吴邪没有回答张之维的问题。
他抱着秀菊穿过凉亭旁边的碎石小路，快步走到秀菊的房间门口，用肩膀顶开房门，走进去了。
他把秀菊轻轻放在床上，一只手托着她的后颈慢慢抽出来，另一只手拉过被子盖到她胸口。
他站在床边看了秀菊片刻，伸手把她额前的碎发拨到一边。
然后转身走出房间，把房门轻轻带上了。
这时冯宝宝正好从隔壁房间走出来。
她手里抱着一叠刚洗好的衣服，衣服叠得整整齐齐。
她用下巴压住衣服最上面那件褂子的领口防止它散开，两只手托着衣服底下。
冯宝宝站在走廊里看到吴邪，把手里的衣服往上托了一下，歪着头看向他。
“吴邪你回来了，秋兰姐回来了吗？”
冯宝宝说话的语气还是很平淡，和平时差不多的调子。
但比起前两年，她的语气里多了一点点东西。
不仔细听根本听不出来，但吴邪听出来了。
“回来了。”
吴邪点了点头。
然后他穿过拱形门，走到院子里。
冯宝宝把手里的衣服放在走廊的栏杆上，急忙跟上吴邪。
她走路的时候两只手在身侧摆动的幅度比平时大，步子比平时快。
她走到吴邪身后一步远的地方停下来。
“终于回了，我饿惨咯，要饿死了。”
冯宝宝两只手捂在肚子上，隔着衣服能看出她的肚皮已经微微凹下去了一点。
她从昨天晚上到现在什么都没吃，秋兰不在没人做饭。
厨房里的米缸里有米但她不会煮。
上次她自己煮饭把锅底烧穿了一个洞，秋兰说再也不许她进厨房了。
吴邪没有回答冯宝宝的话。
张之维他看到吴邪从房间里出来之后脸色和进院子时没有任何变化，心里一下子沉了半分。
“老弟！这到底怎么回事？”
吴邪还是没有回答。
他站在院子中央，抬起头看向天空，右手举过头顶，朝天上挥了一下。
张之维和王老同时抬头看向天空。
天空中出现了四道黑影。
黑影从云层之间往下落，速度不快，降落的过程中黑影的轮廓越来越清晰。
是四道鬼影。
四道鬼影降落在院子中央。
落地的动作极轻，脚底板碰到青砖地的时候连一丝声响都没有发出来。
前面两道鬼影并排站着，它们各自用两只爪子托着一具身体。
它们托人的姿势很小心。
四只爪子稳稳当当地抬着秋兰的尸身，轻轻放在青砖地上。
放下去的时候动作极慢。
整个过程没有发出一丁点声音。
后面两道鬼影各自提着一只手的断口处，拖着一个没有四肢的躯干。
躯干在空中晃荡了两下，然后被随手丢在青砖地上。
望月惠子的身体砸在青砖上发出一声闷响。
她还在昏迷，被丢在地上的时候身体本能地抽搐了一下，然后又不动了。
张之维低头看着放在地上的秋兰的尸身。
他的嘴巴张开了，嘴唇翕动了两下。
他往后退了半步，脚后跟磕在石凳的凳脚上发出咣的一声。
“这是秋兰？！”
张之维的声音从嗓子里炸出来，音量比平时高了一倍不止。
他的手指指着秋兰的尸身，指尖在微微发颤。
眼前这个人，身体干瘪到皮包着骨头，皮肤松垮垮地贴在骨头上。
脸上的皱纹叠了一层又一层，头发全白了，枯萎得像一把干草。
他还记得上次在龙虎山见到秋兰时。
她挽着冯宝宝的胳膊，脸上带着笑，朝他行了一礼，说“秋兰见过天师”。
现在躺在地上的这个人，和当时那个人完全重合不起来。
“这个又是谁？”
张之维又指向旁边那个没有四肢的躯干。
他的手指从秋兰移到望月惠子身上，指尖还在发抖。
吴邪没有看他们的反应。
他平静地走到凉亭里，在石凳上坐下来。
他把两只手交叠放在石桌上，手掌朝下贴着石面，石面的凉意从掌心传上来。
张之维和王老急忙跟过去。
张之维在吴邪左边坐下，坐下的时候道袍下摆被石凳夹住了一角，他也没顾上扯。
王老在吴邪对面坐下，两只手放在膝盖上，身体往前倾，后背离开椅背。
冯宝宝走到秋兰旁边蹲下来。
她看着躺在地上的秋兰，把头歪向左边，又歪向右边。
她伸出手，用手指戳了一下秋兰的手臂，隔着干枯的皮肤能感觉到下面的肌肉已经完全失去了弹性。
手指戳进去一个坑，坑不再弹回来了。
“秋兰姐，秋兰姐。”
冯宝宝叫了两声，声音不大，和平时叫秋兰吃饭时的语气一样。
秋兰没有回应。
她把戳在秋兰手臂上的手指收回来，放在自己的膝盖上，然后歪着头静静地看着秋兰的脸。