这晚，杨逸彻夜未归。
次日清早，宋怜过去伺候朝食，汪氏非但对儿子行为不检没有任何态度，还训斥她：
“他是男人，在外面有应酬，再正常不过了。你做人妇的，要多体谅男人的不容易，%￥#@%@%@#￥”
直到傍晚，前面又传来话，说爷回来了，让夫人去老夫人院子服侍用饭。
这娘俩若是一道吃饭，就总是要宋怜伺候的。
有高门世家出身的媳妇站在一旁布菜，才显得状元和他娘的体面。
宋怜乖顺地去了。
这晚，杨逸显然心情非常好，话也比寻常多，但他随身的小厮专门交待了厨房做了盘爆炒羊腰子。
于是，宋怜便当着母子俩的面，吩咐厨房管事：“以后府中虎鞭酒备起来。”
杨逸：“你这是何意？”
宋怜：“夫君辛苦，这都是当妻子的该做的。”
她什么都没明说，杨逸理亏，反而不好再追究，显得此地无银三百两。
饭吃到一半，杨逸又对宋怜道：“对了，明日你家老太君寿宴，义父已经答应我，届时必定登门。”
宋怜淡淡应承：“夫君本事真大。”
汪氏大喜：“我儿实在了不起，连太傅都说请就请到。”
杨逸对此十分得意：“我今日专门去见义父，提及此事，原本以为，要好好邀请一番，准备了许多理由和说辞，却没想到，刚一开口，义父就应允了。”
宋怜刚把一大块鱼肉挑完刺，送到杨逸盘子里：“看来，义父是将夫君放在了心上的。”
杨逸骄傲的笑：“明天，你要好好收拾一下，莫要在宾客面前失了我的颜面。”
宋怜：“是。”
汪氏也十分兴奋，问胡嬷嬷：“我那新裁的妆花锦准备好了没？”
她明日赴宴，是以状元郎亲娘的身份出席，自然是要注意体面的。
胡嬷嬷笑眯眯道：“老夫人放心，已经准备好了。”
但是，杨逸忽然面露难色：“娘啊。”
“怎么了？”汪氏扭头问。
杨逸支吾了半天，才道：“明天的寿宴，宋府那边送来的请帖里，并没有您。”
“什么？”汪氏突然啪地摔了筷子，指着正在认真挑鱼刺的宋怜，“都是因为你！”
宋怜都给她吓了一跳。
怎么这也赖得到她身上？
宋家虽然朝中没什么高位要职，可也家大业大，子孙众多，姻亲遍布大雍朝。
老太君七十大寿，邀请的人，都是煊赫勋贵。
以宋怜在家中的地位，杨逸能出席，也全仗着去年状元郎的头衔。
若是再过两年，他还是六品小吏，这种场合便没他什么事儿了。
所以，连他都是硬挤进去的，他那村中苦窑里出来的娘，是无论如何没资格露面的。
但是，杨逸孝顺。
他清了清嗓子，坐姿端方：
“小怜啊，这就是你的不对了，明日不过是你家的家宴，娘她一腔热情，你怎么可以考虑这么不周全，驳了她的好意？”
宋怜笑笑：“婆母是自家人，想登门，随时可以，无需请帖。”
她这样一说，汪氏总算满意。
宋怜伺候完那娘俩，也没兴趣吃剩饭，回了琳琅院，小厨房已经备好了她平日里爱吃的晚饭。
用过饭，两个小丫鬟伺候沐浴，濯发。
如意挑了好几套衣裙，摆成一排：
“姑娘，明日寿宴，您穿哪套？”
“随意。”宋怜靠在浴斛中，闭目养神。
这种场合，她素来不争不抢。
宋家姐妹众多，她年纪小，父亲排行老二，朝中官职不高，夫君这一年来，在翰林院也没什么可圈可点的地方，若是非要争风头，反而自取其辱。
如意却道：“反正奴婢觉得，姑娘无论穿什么，都是人群中最好看的。”
她忽然想起来个事儿，从妆台上拿了只匣子，“对了，今晚有人送来一只匣子，姑娘去老夫人那边伺候，我便替姑娘收了。”
宋怜从水中抬起湿漉漉的手，接过匣子，打开一看，是一支极其精致的绯红色珊瑚钗，与她近日鬓边那支绒花的颜色一模一样，又嵌了颗偌大的东珠。
单就珊瑚枝而言，从长短、成色到品相，就至少五百两起。
而上面那颗珠子，尺围半寸有余，品相上佳，价值千两。
两样嵌在一起，再加上精巧工艺，这一支发簪，市价两三千两，绰绰有余。
谁这么阔绰，又专门送了绯红色的发钗，不用想了。
宋怜将珊瑚发簪在头上比划了一下，对镜看了看，指了一套翡翠绿的衣裙，“明天就戴这个，配那一套。”
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第二天赴宴，汪氏张罗得紧，早早出门。
她黝黑布满褶子的脸上涂了厚厚的脂粉，穿了黑底五彩牡丹团花的妆花锦，因着腰背直不起来，十分不合体，活脱脱一个妖婆。
她临上马车，一眼看到立在车边等她的宋怜，一身正色的翡翠罗裙，头上只戴了支绯红色珊瑚钗。
才十六岁的少女，肌肤白皙如脂，眉眼如画，安静立在微风中，水灵地如天光水色中凝成的仙子一般。
“倒栽的萝卜。”汪氏不懂其中雅意，只觉红配绿，跟村里种的萝卜没什么区别，还是倒着长的。
宋怜也不恼，克尽本分陪着。
杨逸上车，一眼被宋怜发间的东珠晃了眼。
他到底是识货一些的。
心道：这发钗，公主必定喜欢。
不由得多看了几眼。
途中经过街市，杨逸让马车停在了首饰铺子，亲自下车去挑了两样珠花。
看着挺大，但甚是廉价。
他递给宋怜：“你发间这支珊瑚与绿裙搭配，太过俗气，为夫用了足足一个月的月俸，特意给你选了两样素净雅致的，快换下来，免得回了娘家，给人笑话，还当我没养好你。”
杨逸一个月的月俸，纹银三两。
宋怜莞尔一笑，顺从地摘下珊瑚钗，但是交给了汪氏：
“都听夫君的。婆母发间还有个空儿，刚好孝敬了，不知嫌不嫌弃。”
汪氏也知那钗是好东西。
珊瑚她不会看，至少珍珠够大。
“自家人，怎么会嫌弃呢？”她不客气，伸手迫不及待将发钗抢了过去，把已经插成糖葫芦的脑袋，塞得更满。
杨逸已经伸出去的手，落了个空，悻悻收了回来。
没关系，娘的东西，就是他的东西。
回头要来便是。
马车到宋府附近，便行不动了。
远远望去，大门前车水马龙，宾客都要几百步外下车步行。
汪氏觉得步行跟自己身份不符，对车夫道：
“你去跟前面的说，状元郎家的马车来了，叫他们让让。”
杨逸拉了一下他娘，“娘，不合适。”
汪氏强势：“有什么不合适？大雍朝的状元郎，每三年才出一个。”
果然，车夫去前面说道，被人给赶了回来。
“老夫人，前面是吏部尚书家的车马。”
杨逸大惊，又赶紧下车去赔不是。
幸好，车里的尚书及夫人已经先行步行进了宋府，他便又与赶车的车夫说了几句好话。
等回来时，他非但没责怪自己的娘，又给宋怜脸色：
“你宋家门前的路，也实在太窄了。我见过义父府邸门前的大道，可十七驾马车并行。”
宋怜微笑：“等夫君做到义父那般位极人臣之时，定要修一条二十驾并行的路。”
杨逸脸色微微一变，“无知妇人，不得胡言。”
天子之路，尚且只有十八驾，哪儿来的二十驾！
但话虽这么说，心里却暗暗笃定，只要他肯努力，将来必定可以与义父并驾齐驱。
汪氏没办法，只能下车步行。
她一身花里胡哨，四处招摇，逢人不管认识还是不认识，都先打个招呼。
“这是我儿子，去年的状元郎。”
“我这身妆花锦啊，是宫里赏赐下来的。”
杨逸颇有些尴尬，但是他不愿驳了娘的兴致，况且状元郎的身份，是他十年寒窗，辛辛苦苦考出来的，自然是要别人知道。
但是他走着走着，就发现这摩肩接踵，如过江之鲫的人群中，个个都气派尊贵，并没什么人在意状元郎。
他只能挺直腰板，拿出读书人的风骨。
唯有宋怜一直默不作声，尽本分地跟着。
临到宋府门口时，远处街口上一阵骚动。
好似有大人物来了。
紧接着，铁蹄响起，大批龙骧骑手持丈八黑槊，穿四爪龙纹锦衣黑裳，杀气冲天奔来，瞬间分列两排开道。
原本堵满长街的马车，立时全部被强行退至两侧。
实在避不开挡了路的，也被人直接连马带车搬走。
道路转眼间肃清，开出一条宽阔的大道。
汪氏瞧了，立刻又不忿，大嗓门嚷嚷：“哎？看人下菜碟呢？刚才说让，就没人给让道，这怎么忽然又有了路了？”
杨逸赶紧拉了拉他娘，“娘，低声。”
这时，长街那头，一乘黑沉奢华的宽大官轿缓缓而来。
有人飞奔朝里面去报：“老爷，夫人，老太君，陆太傅到！”