水贵下了班后，没有回家，而是匆忙拐进面粉作坊那条土路。
此时，已经是傍晚时分了。
面粉作坊门口堆着几袋麦子，作坊老板刘成蹲在门槛上抽烟，眼睛却一直盯着路口。
看见水贵过来，他丢掉手里的卷烟，噌的一下站起来，来不及拍裤腿上沾的面粉，几步迎上去。
“哎哟，吴师傅，你可算来了”。
水贵手里提着工具包，没有跟他寒暄，直接问道：“机器在哪？”。
刘成没客气，领着他就往作坊里面走，边走边诉苦：“这机器都趴了三天了，我自己也找不出毛病在哪，急得上火。你看看，门口的麦子都等着磨呢…”
他领着水贵走到了柴油机旁：“你快看看吧！”
水贵扫了一眼，只见柴油机底座一圈油渍，缸体外壳上糊着厚厚一层麦麸和机油混成的黑垢。
“这东西拆过两回了，总是出毛病，动不动就撂挑子。”刘成有些无奈：“早知道我就不买二手的了。”
水贵没接话，蹲下来先把缸体外壳擦出一块，拿扳手在缸盖上轻轻敲了两下，侧耳听了听。
刘成在旁边问：“还能不能修？”
“我先试试。”水贵把袖子往上撸了撸，从工具包里拿出扳手和改锥，开始拆机。
他蹲下来，把螺丝一颗颗卸下来搁在旁边的油布上，按拆的顺序排好。
拆到喷油嘴的时候，他把零件举到手电筒旁看了看，喷嘴堵死了，积了一层碳。
他把喷油嘴浸在柴油里泡着，转头去拆启动拉盘。
刘成也蹲在旁边，看着水贵动作利落的样子，道：“耿大壮说的一点儿都没错，你这架势一看就是老师傅。”
水贵扭头看了他一眼：“你认识耿大壮？”
“当然认识，就是他给我介绍的你。”刘成开始滔滔不绝：“他不光介绍给我，凡是跟他一样开拖拉机的，他都跟人家推荐你。”
屋子里的光线有些暗，他拿了手电过来给水贵照亮：“其实，我们早就知道农机站有个吴师傅修机器厉害，只不过都不认识。”
说完，他自己也笑了：“从今天开始算是认识了。”
水贵没说话，他把缸盖拆下来，拿手指摸了一下缸套内壁，磨损的有些严重，已经有明显的台阶段差了，但还没到必须换缸套的程度。
他拿砂纸把缸套打磨了一遍，又拿柴油清洗干净。
外面的天已经黑了下来，所有零件也已重新装了回去。水贵把启动拉盘的绳子重新绕好，站起来拿袖子擦了一把脸上的汗，对刘成说道：“拉一下，试试。”
刘成用力一拉，没响。
他又拉了一下，“突突突”，柴油机开始平稳运转起来，缸体不抖，排烟正常，没有杂音。
刘成整个人一下站直了，围着柴油机转了一圈，脸上是如释重负的笑容。
他从兜里掏出五块钱塞进水贵手里：“吴师傅，你这手艺真是绝了！这钱你拿着，以后，只要机器坏了，我只认你。”
水贵没推辞，接过了钱：“机器都一样，没啥区别。”
他把工具一一收了，准备往回走。刘成挽留道：“这么晚了，搁家里吃点儿再走吧！”
“不了，家里留了饭。”说完，他挎起工具包，朝着回去的方向走了。
走出门，他伸手把那五块钱摸了摸。
修一台机器五块钱，搁以前这钱他不敢收，怕被扣上接私活的帽子。
可现在找上门来的人越来越多，他不能每次都不收钱。
回到家，月娥正在煤油灯下看书，水贵凑了过去，往她本子上看了一眼。
月娥的字越来越有模有样了，不再是那种“鸡爪”体。
水贵从兜里掏出那五块钱，轻轻放在了月娥的书本上。
“水贵哥，你又去帮别人修机器了？”月娥抬起头，笑眯眯地问道。
“嗯，以后会越来越多！”水贵笑。
“我要攒着，以后念安和念恩上学要花钱呢！”她站起来，准备把那五块钱放进箱子里。
水贵拦住了她：“以后我会挣更多的钱，你别舍不得花。去做几件好看的衣裳。”
“那先给你做，你经常在外面跑，我在家，不用穿那么好…”
“不行，你现在是刘医生，要穿的好一些，明天就去买布。”水贵打断她的话。
“好，听你的，吴师傅！”
第二天，水贵刚进站，就看见车间里几个同事正围在一起聊天，看见水贵进来，顿时止住了话头，各自忙碌起来。
李技术员看见水贵进来，弹了弹烟灰，走近了他：“水贵，听说了没？农机站要有大变动了。”
水贵把工具包放下来：“怎么变？”
“车间交出去，自己干，自己收钱。”李技术员吸了一口烟：“赔了也自己扛。听说别的公社已经在试点了，咱这边还没下文，估计得等到明年。不过风已经吹过来了，早晚的事。”
这时老周插话道：“这玩意儿敢接的人不多——保证金得交，配件得自己进，揽活也得自己揽。赚了是自己的，赔了连裤衩子都保不住。”
水贵没说话，“承包”这两个字在他心里落了根，如果承包了车间，他就不再是偷偷摸摸接私活，而是可以光明正大地靠手艺挣钱。
可保证金要交多少？配件进价怎么算？万一赔了，月娥和两个孩子怎么办？
中午在食堂吃饭，栓子端着碗凑过来，压低声音说：“水贵哥，你是不是在外头接私活了？”
水贵嘴里包着饭，扭头看向他：“你听谁说的？”
“站里都在传。”栓子压低了声音，眼睛扫视了一圈，接着道：“说你修机器赚的比在站里多多了！”
水贵抬头看他，栓子摆摆手：“你可别说是我说的。”
说完，他端着碗走了。
水贵看着栓子的背影，把碗里最后一口饭扒进嘴里。有人议论，说明他接私活的事已经传到站里了。
站里现在没表态，到底是什么意思？
晚上回家，他把这事跟月娥说了。月娥放下手里的书，抬头看向他，有些担忧：“水贵哥，这事儿要是传开了，会不会丢了工作？你得小心些。”
水贵蹲在门槛上，手里转着搪瓷缸子，没说话。院子里的兔笼里，传来窸窸窣窣的声音。
他忽然站起来，走到工具包前蹲下，把工具一把一把拿出来擦干净。不管政策什么时候下来，先把家伙事儿准备好。手艺是自己的，谁也拿不走。