郢都开始热闹起来。
楚宣王在敕令发出去之前，就已经开始布置。
他召来负责营建的大匠，指着郢都东面一片空地，说那里要建驿馆。
大匠最开始还问建多大的驿馆，楚宣王说越大越好。
他就不说话了，领着工匠们日夜赶工。
那片空地原是个废弃的校场，地势开阔，四面有墙，稍加改造便能住人。
工匠们伐木为梁，夯土为墙，盖起一排排房屋。
房屋不大，却十分结实，每一间都铺了干草，摆了陶罐，里头盛着清水。
又在驿馆外面立了一块高大的木牌，上面写着敕神馆三个大字。
字是木华写的，笔力遒劲，隔着老远就能看见。
驿馆旁边又建了一座小一些的院落，院子里摆着石桌石凳，种了几棵树。
是给那些还不习惯住屋子的妖怪准备的。
有些妖怪在山里住惯了，进了屋子反倒不自在，这院子露天的，能让它们觉得自在些。
驿馆往东半里地，是驻军的营房。
楚宣王调了五百士卒过来，当然不是为了对付那些妖怪，这些不过普通士卒，面对妖怪可就不好使了，只是作维持秩序用。
郢都的许多道路上也做了改动。
木华派人人在城里的主要路口立了路牌，路牌上画着箭头，写着字，指向驿馆的方向。
那些字写得大，画得清楚，就算不识字的人也能看懂。
路牌的木杆刷了一层白漆，远远就能看见。
墙上也用染料写了标语，什么“敕神馆在此”，什么“往东三里”等等字样。
标语写得很直白，却通俗易懂。
最忙的是负责驿馆的官员。
那官员姓屈，叫屈无忌，是个五十多岁的老吏，在郢都管过粮仓、管过驿站、管过城门，做事细致，不爱说话。
楚宣王把他调来管迎宾馆，他领了命，带着几个属吏，把驿馆里里外外收拾了三遍，连墙角的老鼠洞都堵上了。
做好一切准备后，屈无忌站在驿馆门口，看着空荡荡的院子，心里七上八下。
那些东西，屈无忌不知该如何称呼，称妖？称神？
总之，现在也没有个准确的论调，索性以东西二字代称。
那些东西到底是什么样的，会打架吗？会吃人吗？他想了一千种可能，每一种都让他心里发毛。
可日子久了，那种发毛的感觉渐渐淡了。
驿馆还是空着，院子还是空着，那些路牌和标语立在风里，日晒雨淋，颜色都褪了些。
直到敕令发下去的一个来月后。
那是个阴天，天上压着厚厚的云，闷得人喘不过气来。
屈无忌坐在驿馆门口的台阶上，手里端着碗清水。
他听见脚步声。
抬起头，看见一个人站在驿馆门口。
那人穿着灰布衣裳，头发花白，脸上皱纹堆叠，看起来像是个六七十岁的老头。
可他的眼睛不对。
那双眼睛是琥珀色的，竖瞳，像蛇，又像鱼。
他站在门口，不往里走，也不说话，只是打量着那块敕神馆的木牌。
屈无忌端着碗的手在微微发抖，是妖怪来了么。
他正想说些什么时，那人转过头望向他。
“这里，”那人开口了，声音沙哑，像是砂石磨过粗粝的石面，“是敕令上说的地方？”
屈无忌点了点头。
那人又看了那块木牌一眼，然后迈步走了进来。
屈无忌站起身，手里的碗晃了晃，洒出几滴水来。
他看着那人走进院子，在石凳上坐下，然后闭上眼睛，一动不动了。
他站在那里，不知该上前问话，还是该退后几步，最后他深吸一口气，走了过去。
“敢问……您是哪路……”
那人睁开眼，竖瞳里映着屈无忌的影子。
“漳水，老蛟。”
说了这四个字，又闭上了眼。
屈无忌站在那里，手里的笔在竹简上写了又划，划了又写。
他不知道该在名册上记什么。
记“老蛟”？
记“漳水来客”？
思索许久，他写下了四个字：漳水，蛟氏。
写完之后，他退到一旁，远远地看着那个坐在石凳上的身影，心里忽然觉得，这东西，不，这位来客，似乎也没那么可怕。
有了这蛟龙的打样。
那些在城外观望的妖怪们，听说了这件事，心里便有了底。
第二天，来了三个。
一个是白猿，化成一个瘦削的中年人，穿着一身麻布衣裳，脚上沾着泥。
他在驿馆门口站了一会儿，看见老蛟坐在院子里，便走了进去。
屈无忌问他名号，他说：“荆山，袁公。”
一个是个壮汉，虎背熊腰，走起路来虎虎生风。
他进门时差点把门框撞歪了，连忙缩了缩肩膀，那模样倒有几分憨气。
屈无忌问他，他瓮声瓮气地说：“大别山，山君。”
说完还补了一句，“俺的本相是只老虎。”
屈无忌忍不住看了他一眼，他挠了挠头，嘿嘿笑了一声。
还有一个是个年轻人，穿着一身青色的袍子，面皮白净，像是哪家的公子。
可他走路的样子十分古怪，走一步，身子要晃三晃，像是不会走路似的。
屈无忌问他，他说：“汉水，鼍龙。”说完又补了一句，“第一次化人形，走得不好，见谅。”
屈无忌把他们一一登记在册，安排住处。
自从和这几头妖怪打过交道，屈无忌心中那点忐忑彻底放了下来。
原来这就是妖怪，和人也没有多大区别嘛，除了行为古怪些，甚至比一些趾高气扬的家伙还好相处。
嘿嘿，这差事不赖。
接下来的日子，来客越来越多。
湘水的鳄神来了，化成一个黑脸汉子，满脸横肉，看着凶，说话却细声细气。
汉水上游有条大鲵也来了，化成一个胖墩墩的老头，走一步喘三喘，手里拄着根竹杖。
屈无忌的名册越记越厚。
他对妖怪们的了解也越来越深。
现在来的都是能用法力维持住人形的大妖们，那些不能化成人形的妖怪，还在城外等着。
它们藏在树林里，藏在河沟边，藏在城墙根下的阴影里。
看着那些道行高深的妖怪进去后就没再出来，有些胆子大的，便决定赌一把。
有长着鹿角的少年从城外的小树林里钻出来，低着头，往城门走。
守城的士卒见了，手里的长戈紧了紧，可谁都没有动。
仍由他这么大摇大摆的进去，到了郢都城内，鹿角少年吸引了许多人的目光。
可有大王的吩咐，他们只是好奇中带着几分畏惧，没人敢上前打交道。
殊不知看着这么多人的目光都放在自己身上，鹿角少年心中比他们还害怕。
按照指示来到了敕神馆，感受着里面诸多妖物的气息，在屈无忌的指引下登记造册，进了驿馆中，他这才放下心来。
人类，也没有想象中的可怕嘛。
城外的那些妖怪们看见这一幕，便纷纷动了起来。
一个长着鱼尾巴的女人从河里爬出来，下半身还是鱼的样子，上半身已经化成了人形。
她不会走路，在岸上扑腾了半天，最后是一个赶车的农夫把她扶上车，送到了城门口。
守城的士卒看见她，愣了好一会儿，然后有人找了块门板，把她抬进了驿馆。
一头黑熊从山里走出来，它不会化形，就那么大摇大摆地走到了城门口。
守城的士卒看见一头比牛还大的黑熊站在面前，腿都软了，可那黑熊只是蹲在城门口，不动，也不叫，就那么等着。
最后还是屈无忌得了消息，赶过来，把它领了进去。
来的妖怪越来越多。
有的会说话，有的不会说话。
有的化成了人形，有的只化了一半。
有的长着角，有的长着尾巴，有的长着鳞片，有的浑身是毛。
它们从四面八方来，从山里来，从水里来，从林子里来。
整个郢都的上空都弥漫起了一层薄薄的妖气。