晨光熹微，高家庄便忙碌起来。
庄户们在高太公的指挥下，开始清理后山一片空地，搬运木石砖瓦。
叮叮当当的敲打声和号子声很快传开。
唐僧师徒被这动静吸引，走出客房。
看到远处逐渐立起的塔基轮廓，唐僧先是一怔，随即对迎上来的高太公合十道：“老施主，这是？”
高太公满脸堆笑，语气无比恭敬：“圣僧，这是老朽为报答圣僧大恩，也是遵菩萨梦中所嘱，为您修建的七级浮屠啊！”
“您看，就在这后山清静处，工料都是上好的，老朽请了最好的匠人，一定建得又高又稳当！”
“在宝塔完工之前，还请圣僧与各位长老一定在庄上住下，让老朽一家好好供奉，以尽心意！”
唐僧眉头微皱：“修建佛塔？高老施主，昨日贫僧已言明，降妖救人是分内之事，不必如此破费酬谢。”
“将钱财用于周济庄内贫苦、修缮道路水利，岂不更好？何须劳民伤财，建此高塔？”
高太公脸上的笑容僵了一下，搓着手，显得有些窘迫：“这个……圣僧慈悲，体恤百姓，老朽明白，可是……可是……”
他压低声音，带着惶恐，“老朽在菩萨梦中是发过誓的，宝塔不成，绝不敢让圣僧西去，若有违背，要遭天谴的呀！”
“圣僧，您就体谅体谅老朽吧，住下些时日，等塔建好了再走，绝不耽误太久！老朽一定尽心侍奉！”
唐僧看着他眼中真实的恐惧与恳求，沉默片刻，缓缓摇头：“高老施主，你错了。”
他的声音清晰而平稳：“菩萨若真入梦点化于你，其本意是让你知晓向善、感恩。”
“建塔或许一种表达方式，但绝非最终目的，更不应成为束缚善行、甚至强留行人的枷锁，你若因惧怕天谴而拘泥于形式，岂非辜负了菩萨慈悲点拨的本意？”
“你心中对贫僧的感激，贫僧心领，但真正的功德，不在于泥塑木雕、砖石高塔，而在于你此后如何行事，如何持家，如何待人以善。”
他上前一步，目光坦荡地看着高太公：“若你真想谢我，便听我一言，停止建塔，将已备工料与钱财，半数散与庄中孤寡贫病，半数用于整修庄内学堂、挖掘水井、铺设便道。”
“此等实事，惠及乡里，远胜一座仅供瞻仰的浮屠。”
“至于菩萨梦中所谓天谴，贫僧愿一力承担，菩萨知晓了，也必乐见你将财物用于活人，而非死物。”
高太公彻底呆住了。
他活了这么大年纪，见过不少和尚道士，哪个不是希望香火越旺越好，庙宇越建越高大？
这位圣僧，竟然让他把修塔的钱拿去散给穷人、修路挖井？还说要替他承担天谴？
“圣僧，这，这使不得啊！”
高太公急得直跺脚，“菩萨的法旨，老朽不敢违抗！万一，万一真的降下灾祸……”
“若有灾祸，也是先落于贫僧之身。”
唐僧语气斩钉截铁，毫无转圜余地，“高老施主，是执着于梦中虚幻形式，还是践行眼前实在的善举，你自己抉择。贫僧师徒，今日便要启程西去。”
说罢，他转身对孙悟空三人道：“徒儿们，收拾行李，我们这就上路。”
高太公看着唐僧坚定的背影，又看看远处刚刚起了个头的塔基，只觉得左右为难，心乱如麻。
一边是梦中菩萨威严的警告和誓言，一边是圣僧不容置疑的道理和即将离去的背影。
最终还是咬牙道：“圣僧且慢！”
唐僧停下了脚步。
高太公道：“您让我再想想，让我再想想，权且再留一晚，就一晚上，如何？”
他伸出根指头在唐僧的眼前。
看着高太公的模样，唐僧最终还是叹道：“最后一晚。”
夜色再次笼罩高家庄。
高太公躺在床上，辗转反侧，根本无法入睡。
圣僧的话有道理，可菩萨的梦又那么真实……他该怎么办？
就在他心力交瘁、迷迷糊糊之际，那熟悉的金光与莲香再次弥漫。
梦中，观音菩萨的法相依旧庄严，立于莲台之上。
高太公慌忙跪倒。
菩萨的声音传来，比上次似乎少了些缥缈，多了几分平和：“高员外，你的困境，吾已知晓。”
高太公连连叩头：“菩萨恕罪！老朽……老朽实在不知该如何是好！圣僧他，他不愿留下等塔建成……”
“无妨。”
菩萨缓缓道，“吾当日托梦，是令你知恩、向善、积德。”
“建塔供养，乃形式之一，非唯一之法，玄奘既指明更切实的善举，你可依他之言而行。”
“散财济贫，修路助学，亦是功德，胜于空建浮屠，心中诚意到了，形式不必拘泥。”
高太公忙道：“菩萨，您的意思是，不用建塔了？圣僧……圣僧可以走了？”
“不错。”
菩萨颔首，“你明日便按玄奘所说处置财物，诚心送其西行即可，吾知你心意，不罪尔等。”
高太公心中一块大石终于落地，感激涕零，连连叩谢。
第二日一早，高太公却精神抖擞地来到唐僧师徒面前，深深作揖：“圣僧，各位长老，老朽想通了！就按圣僧说的办，塔不修了！”
“那些木石砖瓦、银钱财帛，老朽立刻安排，一半散给庄里穷苦人家，一半用来修学堂、挖水井、铺道路！绝不敢再耽误圣僧西行大事！”
唐僧见他态度转变，十分欣慰道：“阿弥陀佛，施主能作此想，善莫大焉，布施行善，贵在持久，望施主日后常怀此心。”
高太公连连答应，又备下丰盛斋饭为唐僧师徒饯行，并封了厚厚的盘缠。
唐僧依旧推辞了金银，只接受了干粮清水。
高太公不敢再强求，率全庄老幼，一直将师徒四人送出庄外十里，方才洒泪而别。
菩萨托梦，自然也是云昭的手段。
他一直在暗处观察着唐僧的行踪，既然观音已经起了疑心，还是低调些的好。
至于阻拦取经？
云昭轻笑一声，现在的唐僧已经被改造成了自己想要的模样。
此去西天，山遥路远，还有的是劫难，不愁拦不住他的步伐。