北炉外廊的药灯灭了一盏。
灯芯掉进灯油，冒出一股青灰烟。林晚娘刚被钱守常抬上窄车，车轮还没转，廊口已经有人推来一张黑漆药榻。
榻上铺着白布，白布角压着药王谷内柜的方印。
来人穿青灰长衫，腰间挂一串钥匙，最短那把匙上沾着新蜡。他没看北炉里乱成一团的炉灰，先看林晚娘脚上的伤。
“归弃病人转内柜养治。”
他把一张黑边令纸搁到药榻上。
“人留下，炉牌、焚炉令和铜管也留下。”
许衡站在洛清寒旧鞘外，听到这句，肩膀松了半分。
姜璃没碰令纸。她把林晚娘脚环里取出的细铜管放在银案尺上，铜管已经凉了，管壁的鱼纹和方纹被炉气熏得发乌。
“你是谁？”
“崔呈，内柜旧病库监。”
柳元白抬笔记下名字。
崔呈的目光落到银案尺上，停了停：“柳先生，旧病库的事，天机阁也要插手？”
“我只记到眼前的。”
“那就记清楚。病人烧伤，外人围着不散，耽误药治，谁担？”
钱守常把林晚娘往车里挪了挪，拿湿布盖住她脚踝。“我治。你们北炉拿净寒砂慢烧时，怎么没见旧病库送一碗药？”
崔呈没理他，朝身后两个内柜弟子抬了抬下巴。
那两人抬起药榻，白布底下却露出两条细铁链。链头上各挂一只黑瓷碗，碗底刻着“归弃”二字。
小满看见碗，缩进林晚娘怀里，手指死死抓住木头小马。
林晚娘还没缓过气，眼睛却睁开了。她望见崔呈腰间那串钥匙，喉咙里挤出两个字。
“乙……九……”
崔呈的手指扣住钥匙串，指节泛白。
姜璃看着他：“她叫的是库。”
“烧伤病人说胡话，算不得数。”
“她脚环里的铜管算。”
崔呈笑了一下：“一根废管，烧弯了还能认什么？”
姜璃把小黑炉从车下拖出来。炉火没有起高，只亮了米粒大一点。她把铜管搁在炉口上方，没挨火。
管壁先渗出一层湿气。
外柜鱼纹旁浮起半个“许”字，内柜方纹旁浮起“孟”字。中间那道没刻完的横线慢慢发红，像有人用指甲在铜上划过。
崔呈往前半步：“拿开。”
洛清寒的旧鞘横在他膝前。
“站住。”
崔呈看了眼她吊着的右手，冷声道：“一个伤成这样的人，也想拦内柜库监？”
洛清寒没答，鞘尖往下压了一点。崔呈鞋面沾到鞘口从北炉带出的黑灰，灰里有段竹铁钩蹭下的黑红蜡。
他没再往前。
铜管上的红线烧开了。
一串极小的字从中间浮出来。
旧病库乙九。
归弃三七总签。
库监崔呈，收。
崔呈身后那两个内柜弟子同时去抬药榻。
白布底下的铁链拖到地上，黑瓷碗撞出一声轻响。钱守常还守在林晚娘身边，见链子往车前靠，抬手把湿布按在她伤口上。
“她刚从炉里拖出来，你们又带碗来做什么？”
其中一个内柜弟子低声道：“旧病库养治，都有归弃碗。”
“养治还上链？”
那弟子不说话了。
崔呈看着铜管，声音压低：“崔某接的是旧病库管，不接你们天机阁编出来的故事。病人归库，旧物归库，这才合规。”
姜璃把铜管从炉口挪开，管壁红线仍亮着，顺着“库监崔呈”四个字往下滴了一点铜水。
铜水掉到药榻白布上。
白布立刻烫出一个窟窿。
底下压着的铁链露出来，链节内侧刻了三道小字。
乙九收。
林晚娘盯着那条链，呼吸一下乱了。她把小满往钱守常怀里推，手指去够布条，力气不够，布条滑到毡子边。
崔呈俯身去捡。
洛清寒的旧鞘先落到布条上，鞘尖压住半边烧硬的布。
“你的？”
崔呈抬眼看她：“证物该入库。”
“谁的库？”
崔呈没有答。
柳元白把银案尺往前一推，尺沿正好碰到铁链。“乙九收人链，旧病库监崔呈到场。写不写？”
崔呈的下颌绷紧了。他抬手示意内柜弟子退开，铁链却卡在药榻腿下，没能立刻收回。
铜管里的红线又亮了一下。
这回浮出的不是字，是一串细小的木签孔。孔位和林晚娘布条上的缺口一一对上，最后那个没剪干净的“姜”字，刚好落在崔呈腰间最短那把钥匙旁。
钥匙上的青灰蜡化开一线，露出一片新刮的铜皮。
小栓缩在北炉门内，看见那处铜皮，忽然说：“那把钥匙昨晚换过。”
崔呈猛地回头：“谁让你说话？”
小栓被吓得一哆嗦，手却指着钥匙：“段叔拿来一把旧的，崔库监说齿不对，要磨掉一个角。磨下来的铜屑，还在我灰桶里。”
段竹跪在炉灰边，手腕的黑红蜡没退。他听到“磨掉一个角”，闭了闭眼。
“乙九钥齿能开归弃总签。”他说，“磨角，是为了不让管子认库。”
许衡骂道：“段竹，你还嫌自己不够死？”
段竹抬头看他，眼里全是灰：“我守炉，已经够了。”
秦长青在车帘里停了一下，像是把什么压回喉咙。
“柳元白。”
“在。”
“乙九钥齿，写。”
崔呈一把攥住钥匙串，转身就往廊后走。内柜弟子也跟着动，药榻白布被链子拖得翻开半角。
姜璃没有追他。她把铜针插进铜管末端，管内残余热气忽然冲出来，直直打向廊后那道灰门。
灰门上挂着一块旧木牌。
旧病库乙九。
门锁发出一声脆响。
崔呈看着那三行字，没去看许衡，也没去看孟九思。他腰间那串钥匙轻轻撞了一下，其中最短那把匙的青灰蜡掉了一粒。
姜璃用瓷片接住。
蜡粒落在铜管末端，最后半枚青灰指印对上了。
“这印在你钥匙上。”
崔呈把钥匙串攥进掌心：“旧病库收过多少废管，谁能证明这根是我收的？”
林晚娘在车里咳了一口黑灰，声音断得厉害：“你……拿走的……名单。”
崔呈猛地回头。
“什么名单？”许衡抢着问。
林晚娘没看他。她的手在毡子底下摸了摸，摸出一小截被炉火烤硬的布条。布条缝在她衣襟内层，外头看不出来。
上面没有病名，只有一列被剪掉半边的木签号。
三七一。
三七二。
三七三。
最下方那一格没剪干净，露出半个“姜”字。
姜璃的铜针停在半空。
崔呈抬手：“把布给我。”
林晚娘把布条攥在掌心，没给。
秦长青在车帘里咳了一声，声音很轻。
“崔库监。”
崔呈看向窄车。
“旧病库乙九，今天还收人吗？”
崔呈嘴唇动了动。
车帘里又道：“收谁，写谁。”
柳元白把新的短签压到银案尺上。
崔呈没去接。
北炉深处忽然响起一阵钥匙碰撞声。
乙九那把短钥，在他掌心里自己转了一圈。