凯丽推着空荡荡的囚车，率先转身，亨克几乎是手脚并用地跟上。
钟临故意落后了半步，走在队伍的最后。
沉重的黄铜大门在机械臂的驱动下，发出令人牙酸的“嘎吱”声，开始缓缓闭合。
光线被一点点吞噬，阴影迅速爬满了通道。
当大门关闭到约莫四十五度角时，一个绝妙的视线死角形成了。
从达米安的角度看，钟临的身影恰好被即将关闭的那扇门板完全遮挡。
而已经走出办公室、转过拐角的凯丽和亨克，则更不可能看见尚且位于房间之内的钟临。
就是现在！
【隐身】与【十分之一灵魂】同时发动！
甬道里的煤油灯将她的影子投射在办公室的铜门之上，浓黑的影子浅淡了几分，微不可察的黑烟升腾，幻化为一个与她一模一样的身影，没有丝毫停顿地跟上了凯丽的步伐。
而她自己则瞬间隐身，如同一片羽毛，向旁边横向滑出一步，悄无声息地退回了那扇即将彻底关闭的大门之内。
“哐当——！”
黄铜大门轰然闭合，锁死的机械声沉闷如丧钟。
办公室内，钟临戴着“狩猎者的遮面巾”，一动不动地贴着冰冷的墙壁。
她迅速将自己的装扮切换为具有削弱存在感作用的“世界路人”套装。
成败在此一举！
钟临的心率无法控制地加快，惨白的灯光中，她盯着地面，强行平复自己的本能反应，同时分神控制着影子分身跟着队伍，返回大门出口。
今日，达米安将死于一个来去无踪的“幽灵”之手。
瓦莱耶是清白的，同行的亨克和凯丽是她无罪的铁证。
“铿锵……嘶……”
达米安沉重而规律的金属脚步声在房间内响起，伴随着轻微的蒸汽嘶鸣。
他似乎在踱步，思考着什么。
脚步声越来越近，一道巨大的阴影笼罩下来，几乎将她完全覆盖。
钟临不敢大幅度移动，只能悄悄向后腾挪脚步。
在她的后背抵到墙面时，达米安终于停住了步伐——距离钟临不足两米！
时间仿佛在这一刻凝固。
钟临能清晰地闻到他身上传来的，高级机油混合着消毒水的冰冷气味。
她甚至怀疑，只要他的机械义眼扫描功能再灵敏一点，她就可能暴露。
届时，她将不得不正面对战全盛的达米安——那是最差的情况了。
一秒。
两秒。
终于，那瘆人的压迫感随着脚步声的再次响起而挪开。
达米安似乎并未发现自己的办公室里已经多了一个人，他转身，朝着房间中央的手术床走去。
钟临缓缓吐出一口几乎憋在胸腔里要爆炸的浊气。
她看到，达米安站到了那张冰冷的金属手术床前。
刚被押送来的精灵正毫无知觉地躺在上面，像一件等待被拆解的物品。
达米安拉过摆放着各种解剖刀、骨锯的工具盘，戴上一双雪白的真丝手套，开始慢条斯理地挑选工具。
“又是你们……”
达米安的语气中充满痛恨。
“卑鄙的尖耳朵，一群只会散播混乱和污秽的疯子！”
钟临看他终于开始沉浸式发疯，松了一口气，悄无声息地移动到一根粗壮的金属承重柱后面。
达米安今天的心情确实很差。
他挑选工具的动作虽然依旧优雅，但金属器械碰撞间发出的声音，却带着一丝压抑的暴躁。
“一场暴乱，又一场暴乱！为什么你们永远都不消停！”
他的声音里透着一种病态的困惑与愤怒。
“你们害死了那么多人……那么多本该在神国的光辉下，获得永恒的人……”
钟临大受震撼。
不是啊大哥，你作为神国残忍的走狗、肢解了不知道多少生命的刽子手，怎么还委屈上了？
不知道的还以为她才是反派呢！
“只有钢铁之躯，才不会被狂风和藤蔓撕碎。”
达米安的声音突然低沉下去，那份癫狂的残忍中，竟透出了一丝几不可闻的脆弱与悔恨。
“如果当时......如果当时我们都已经舍弃了这无用的血肉......”
达米安又开始说起了他的“钢铁永恒论”。
钟临在这一瞬间发自内心地可怜自己。
现在还不到六点，距离深夜，至少还有四个小时。
她要潜伏在这惨白的、充满消毒水味和血腥味的密闭空间里，听这个疯子念四个小时的邪教！
为了转移注意力，她再次发动【上帝之眼】，开始环顾上一次没来得及看完的细节。
她的目光毫无阻碍地落在了摆在达米安桌面上的银色相框上。
照片里是一个扎着麻花辫的年轻女性，穿着一身洁白的连衣裙，站在小镇教堂前面，笑容比阳光还要灿烂。
在相框银质底座的角落，用花体字刻着一个名字——
露西娅。
......好像是他已经逝去的、未婚妻的名字？
同一时刻，影子钟临跟在凯丽身后，亦步亦趋地出了监狱。
凯丽看了一眼目光略有呆滞的影子钟临，皱了皱眉：“吓傻了？”
办公室里的钟临立刻投入全部心神控制影子的表情和动作。
于是，影子钟临老成地叹了一口气。
“也难怪。”凯丽似乎自己找到了解释，“今天这鬼日子......上午出了那件事，碎齿公会里人都少了一半。”
“我都想退会了！”亨克欲哭无泪，“我真怕哪天冥界邮差来索我命！”
影子钟临：“冥界邮差？”
这外号很酷诶！
“不贴切吗？”凯丽卷起烟草吸了一口：“递送死亡通知的冥界邮差，杀完人就兀自消失，谁也抓不住！”
影子钟临适时地打了个哆嗦，配上亨克煞白的脸色，十分应景。
三人有一搭没一搭地聊着，推着空囚车回到了公会。
与二人分开后，钟临控制着影子分身拐入一个无人小巷里，取消了技能。
她脚下的影子恢复了往日的浓黑，数值也从90%回到正常。
在达米安的单口相声中，时间一分一秒地流逝。
夜晚，临近九点。
一道清冽的精神波动，清泉般流入了她的脑海。
是栖棠的【母树共鸣】。
【我们已经全部就位。塞西莉亚的几处别宅都已开启传送法阵，随时可以接应。】
钟临精神一振：【好，我已顺利潜入，正在等待时机。】
栖棠的讯息顿了顿，似乎在组织语言。
【另外，我们在监狱外围观察到另一拨人，有组织有纪律，装备精良。是你们世界的人吗？】
异管局也来了！
钟临：【对。他们可以信任。】
栖棠：【好。】
就在这时。
“叮。”
清脆的金属碰撞声传来，达米安终于放下了工具。
他疲惫地坐回工作台前，拿起桌上的银色相框，用仅存的人类手指温柔地摩挲着。
钟临屏气凝神，将对外显示身份切换为“机械神国-异界邮差”，并戴上“无面者的面具”。
“十六年了......”
“我还是没能创造出全身的机械义体......我是不是一个彻头彻尾的失败者？”
达米安喃喃自语，沉默了片刻，放下相框，从一个柜子里取出了几瓶淡蓝色的冷却液。
他解开了胸口的机械外甲，内部复杂而精密的管线裸露出来。
钟临闷下倒数第二瓶奖励翻倍药水，白金权杖骤现手中。
就是现在！