“官爷，那帮人就在这芦苇后边的茅草屋住着。”
王兴业带着衙门的人，一路走到芦苇地边，旁敲侧击，也没能打听出此次前来，所为何事。
十几个人往山脚边走。
还赶着车。
山脚边，正在追逐玩闹的孩子，很快发现他们的身影。
“不好了，王家村带衙门的人过来了。”
孩子们脆生生的声音，惊动了正在干活的村民。
陆里正靠坐在墙角，站起身迎上去。
官府的人过来，可不是小事情。
他身为杏花村的村长，得以身作则，不能怠慢。
王兴业笑得谄媚：“官爷，这就是您要找的难民。”
杏花村的人离得不远，听到王兴业一口一个难民，心里多少有点不痛快。
他们都在王家村落脚，咋还是难民？
难不成一日是难民，日日都是难民吗？
陆里正拱手：“大人，草民陆敬乃杏花村的里正，亦是村长。
不知大驾来此，所为何事？”
王子俊冲上前，居高临下道：“所为何事？抓你们来了！”
“什么？”
陆里正看到车上，放着老虎凳和板子。
眼睛瞪大。
连连后退几步。
这时，在修屋棚的江显宗和小胖爹，全都下来了。
小胖爹一个箭步，挡在陆里正面前。
“有什么事冲我来，不要为难我爹。”
陆里正把人扒开，眼眸有些浑浊，却带着一股坚定。
“官爷，草民不知犯了什么错，还请您高抬贵手。
饶过草民和村里人吧。”
官员刚想开口，就被王子俊打断。
王子俊冷哼：“前日去县衙报官，不是威风得很吗？”
“一帮没根基的穷酸户，我爹肯给你们分屋子，让你们不被冻死。
你们可倒好，还跑去官府告状，果然是没规矩的泥腿子，不识抬举。”
“如今得罪了我家，有你们好果子吃！”
小胖爹想回怼，被陆里正死死攥住手腕，这才不甘心的作罢。
官员瞥了王子俊一眼：“你是何人？”
为官者与生俱来的威压，令王子俊嘴角僵硬，背脊都弯了一点。
王子承小跑上前：“回官爷的话，这是我小弟王子俊，说话向来不知轻重，还望您给付师爷一个薄面。”
官员斜眼打量王子承一眼，没再理会。
旋即道：“陆老爷子，把你们村的人全都喊过来，本官有话要问。”
一句话，让在场所有人，都摸不着头脑。
陆里正心中踌躇，官员若不是来找麻烦，为何要喊全村人来问话？
若是来找麻烦，为何语气又有点客气？
王子承也有些拿不定主意。
衙门的人若不是付师爷，请来帮他讨回面子的，那是为何而来？
双方各怀心思。
江显宗率先反应过来，去把村里人都喊来。
“大人，人都到齐了。”
老的小的，全都来了。
官员冲旁边的书吏点头，眼看对方从板车上，取下一块木板挂在脖子上。
木板展开，成为一个稳定的三角。
官吏掏出一本薄子，沾了一点墨汁，一副严阵以待的状态。
官员问：“陆敬，你们村共365口人，可对？”
“对。”
官员点头：“记。”
官吏便提笔，在薄子上书写起来。
官员又问：“你们在此落脚，分得屋子可还住得下？”
住不下能咋？
挤呗。
陆里正刚想点头，江浸月就挤在最前头。
“回大人的话，住不下。”
“一个屋子三间房，我们家就住了二十几口人，就差叠罗汉了。”
“这屋顶是漏天光的，那边还有三间屋子是塌了一半的。
这大冷的天，炕也是塌的塌，烧不热的烧不热，火墙也用不上。
夜里冻得人瑟瑟发抖，生病风寒也没钱治病。
一个传染俩，再这么下去，我们村的人都得患上风寒。”
书吏听了一连串的话，抬头问官员：“大人，这如何记？”
官员倒也好脾气：“分发房舍不够住。”
官员的态度，以及一系列问话，让王子承咂摸出味儿。
这帮人好像不是付师爷，喊来帮他找场子的人。
可这到底怎么回事？
往常官府有什么动向，付师爷都会派人来王家村报信。
这回为何什么招呼都不打？
王子俊去拽他胳膊：“二哥，这到底怎么回事？他们还帮不帮咱们了？”
王子承也说不好，这个时候还是先别多说话。
免得说多错多。
他呵斥道：“你别给咱爹惹事，先看看再说。”
王子俊没想到，这帮难民没得到教训，他还被二哥呵斥。
心里憋闷，瞪了杏花村的人一眼。
不等官吏开口问，江浸月就已经开始诉苦。
“大人，我们从南边一路逃难过来，路上不是被难民抢，就是被土匪抢。
好不容易到燕州，领了官府发的紫牌牌。
来淮阳县的时候，听官吏说北境王体恤民情，不仅给难民容身之地，还会发放救济粮。
是真心接纳我们这些无家可归的可怜人，本想着能安顿下来。
村民心想着终于能活下去了，高兴得好几夜没睡好觉。
我阿奶和大堂奶，还有村里人都想着给北境王立长生牌。
可没想到，王家村把救济粮，给我们换成了糠。
我们这几日都是空着肚子，饿了就喝几口热水。”
官员问的几句话，让江浸月看明白了，这就是下乡视察。
那就得抓住机会告状。
她别的不行，告状第一名。
诉诉苦，夸一夸，最后再上点眼药。
手到擒来。
苗翠兰哭道：“大人，你可要给我们做主，王家村贪了我们的救济粮，还不让我们去村里打井水喝。
这几日我们都是去找小沟的水，再过几日水该被冻上了，那时我们连水都喝不上了。”
官员看到这帮人，身上穿的冬衣全是补丁，脸上却干净，眼睛也很透亮。
明显不像是说谎的样子。
更何况，上面的意思，就是让他走访村落，听听难民的心声。
官员道：“既然你们说王家村，贪了你们的救济粮，那就拿出证据来。”
江显宗道：“大人，请随我们来。”
王兴业想拦住官员，只要没看到那些糠。
他再塞点银子，说出他二弟的后台，这些官员指定会偏袒几分。
不等他阻拦，官员抬腿就跟着江显宗走。
而王兴业父子三人，被杏花村的村民，围成一堵人墙拦下脚步。
王兴业有些着急：“小二儿啊，这可怎么办啊？”
王子承没好气道：“我怎么知道？”
都怪付师爷！
发生这么大的事情，也不派人通风报信。
让他早做准备。