张三郎连忙长揖：“先生又过誉了。填词比作诗容易遮掩，守礼不过是占了曲词直白的便宜，当不得先生这般谬赞。”
副席间的陶诚，将酒杯搁在案上，转头对身旁的冯俭低声议论，“冯兄，你可知这首词最难得的是什么？”
不等冯俭回答，他自己接了下去：“不是“照过寒窗照渡舟”那两句，那是才情，可以练。难得的是“我向城东理旧畴”。”
“他送二哥前赴青云路，自己甘心守着旧田畴，不卑不亢，不怨不妒。守礼这人，立得住。”
冯俭拈着胡须，目光落在堂屋东侧墙壁上方的一幅字上，正是当初张三郎向他求的“酝酿如初”书法。
他圆脸上全是笑意，嘴角的纹路比方才舒展了些，“陶兄这话说到根子上了。这些年多少人家，兄弟间闹得鸡飞狗跳？”
“三官人倒好，替二官人设席、替二官人赋词，面子里子全给二官人，自己甘愿做那广济河边的故津渡口。这份心性，比诗词才情更难得。”
严世忠坐在冯俭下手，一直没怎么说话，这时候难得端起杯子，慢吞吞地开口：“我在工房管了大半辈子土木钱粮，不会品诗。”
“但这“照过寒窗照渡舟”，我倒是听懂了。词里写鄄城的月色，广济河的渡口，我老严都见过，写得好……”
赵昌言将杯中酒一饮而尽，转头看向李知县，“静斋，今日这宴，守礼给了咱们太多惊喜。端阳宴上那首词，已是佳作。”
“今日这首，更在端阳之上。端阳是应酬，今日是真心。守礼这“半壶清泪半壶愁”，不是写给咱们听的，我等不过是沾光，偷听了去。”
李知县抬眼看向张三郎，语气仍是那般不疾不徐：“守礼，本县今日有两件事没想到。其一，你以词答诗，才思敏捷。其二……”
他微微一顿，目光扫过席间众人，最后落回张三郎身上，“你这首词，末句“天涯莫忘鄄城月，照过寒窗照渡舟”，是替令兄写的，但本县听着，倒像是替鄄城写的。”
“日后令兄在朝中为官，旁人问起家乡，令兄只需将这阕词拿出来。鄄城的风物、人情、兄弟，都在里面了。”
顾彦升拈须而笑，接过话头：“县尊此言，老夫再补一句。今日这词传出去，往后鄄城人送别，怕都要说一句“莫忘鄄城月”了。守礼，你这是给鄄城留了一句词谶。”
张三郎连忙起身长揖，还未开口，赵嗣衡已经从座位上站起来了。
老先生满面红光，像是发现了什么了不得的宝贝，连声音都比平时高了两分：“明府的诗，张前行的词，老夫一并收了！”
“明日起，赵家义塾的早课便是这两首。先读李知县的“休笑书生无用处”，再读张前行的“天涯莫忘鄄城月”。”
“一首教学生立志，一首教学生做人。谁再说读书无用，便拿这两首去问他！好！这烧尾宴，老夫幸好来了……”
“……”
一番附庸风雅之后，不知不觉中宴席已近尾声。
赵昌言忽然一转话题，“说起来，张二官人这回去京选官，不知会授个什么差遣？按二甲第十名的排位，多半是知县。只是不知会分到哪里。”
顾彦升听了这话放下竹箸，拿起桌上的布巾擦了擦手，“张二官人的排名，外放知县是稳的。若是分到江南路，那是肥缺。若是分到河北路，那就要吃苦了。”
他顿了顿，“不过河北路未必不好。苦地方，反倒容易做出政绩。”
李知县接过话头，语气不紧不慢，“河北路也好，江南路也罢，只要他有心做事，到哪儿都能做出名堂来。”
“我在京中跟张君有数面之缘，他不是那种靠拣选等官的人。他在外游历十年，见过的东西比许多在任官都多……”
众人叙谈之时，隔壁孙宅那边传过来一阵喧哗，隔着墙头都听得见。
有什么人嗓门不小，像是在嚷着“张家的烧尾宴，我也来凑个热闹”。
张三郎侧耳听了一下，嘴角动了动没过去。
不多时，皇甫策从两院间的小门快步走进来，朝张三郎低声说了几句，“隔壁孙宅那边一众乡绅送了不少贺礼。”
“潘掌柜、朱掌柜、宋掌柜都来了，送了礼就走了。还有个姓沈的娘子，说是勾栏街的，送了个紫檀木匣子，托我转交。”
张三郎点了点头，朝皇甫策摆了摆手，“知道了。先收着，过后再看不迟。那几个掌柜的礼，记下来。”
眼见正副席众人，都端了茶边饮边聊，李知县脸上略现倦意，张三郎连忙端起茶盏，“诸位，今日这顿酒宴，是家兄临走前嘱咐的。”
“他说在外十年，没有一日忘记自己是鄄城人。今日酒菜简陋，诸位莫嫌。改日家兄回来，再让他亲自陪诸位慢饮论道。”
李知县搁下茶盏，站起来整了整衣襟，朝张三郎点了点头，“守礼，时候也不早了，本官就先告辞了。”
张三郎连忙放下茶盏躬身施礼：“守礼送县尊。”
李知县抬手虚按了一下，示意不必远送。
他转身时目光扫过赵昌言，赵昌言立刻起身，向席间众人拱了拱手，紧随而去。
张三郎送出院门外，李知县轿子被抬起，往巷口去了。轿帘在风里晃了两下，露出李知县半张侧脸，随即被帘子遮住。
赵昌言跟在轿子旁边，走了两步回头朝张三郎点了点头，然后快步跟上去。
顾彦升站在院门口，看着轿子拐出巷口才转身，“李知县是给你背书。今日他来了，县衙上下都看到了。往后你在县衙，除了我和孙县尉，又多了层靠山。”
张三郎拱了拱手，“顾县丞，今日多谢您。”
顾彦升摆摆手，“谢我什么？改日得闲，到我签押房坐坐，有些事要跟你商量。”
张三郎应了一声，目送顾彦升也上了轿子离去。
赵嗣衡是最后一个走的。
他站在院门口，朝张三郎拱了拱手，“张前行，你那首词，老夫带回去给学生们看看。让他们知道，读书人不论在哪儿，都要守住本心。”
张三郎也拱了拱手，“赵先生，今日多谢您。庆哥儿和策哥儿在义塾那边，还要您多费心。”
赵嗣衡摆摆手，“那两个孩子都聪明。庆哥儿记性好，策哥儿肯用功。你只管放心便是。”
他转过身背着手就走，青布襕衫下摆在风里晃了晃。
正席宾客送走，冯俭、陶诚等人略坐坐，也纷纷告辞。
直到申时末，满院宾客陆续散尽。
张三郎站在阶前，望着空荡荡的院子，忽然觉得有些恍惚。