“不是来打架的？”
樊哈儿的枪口顿了一下，脸上的凶相僵住了。
赵春燕手里的柴刀和菜刀也停在半空。
林晚秋的锄头慢慢放低了几寸。
苏月荷抓着木棍的手虽然还在抖，但眼睛已经眨了好几下。
全场的目光这一刻都齐刷刷地落在那个精瘦汉子身上。
“那你们来干什么？”村支书樊三元第一个憋不住了，“十几号人浩浩荡荡杀过来，不打架，难道是来旅游的？”
“当然不是！”
说完，精瘦汉子看了刘北三秒忽然弯下了膝盖。
“扑通！”
下一刻，他当着樊家村人的面直挺挺地跪在了刘北面前。
“什么？”
樊家村村民们茫然不解。
“扑通！”
“扑通！”
“扑通！”
紧接着，精瘦汉子身后的十几个艾家山村的汉子像多米诺骨牌一样，也一个接一个全跪了下去。
“……”
顿时全场瞬寂。
村支书樊三元两只眼珠子瞪得跟铜铃似的，嘴张张了几下硬是一个字都没说出来。
“哐当~”
赵春燕手里的柴刀掉在了地上。
林晚秋把锄头杵在地上，扶着锄柄愣在原地。
苏月荷的木棍也垂了下去，嘴巴微微张着。
陈巧兰更夸张，嘴张的足可以塞下一个大鸡蛋，
刚才她还催着刘北赶紧跑呢，这一转眼人家就跪了一地？
“这……这啥情况？”她扭头看了看赵大娥，赵大娥也看着她，两个女人四目相对全都懵了。
樊哈儿举着枪，枪口对着一群跪着的人，场面一度非常尴尬。
“我们艾家山村有三条是刘北兄弟给的。”精瘦汉子抬起头解释，“昨天下午，我们村派了七个猎户上山打猎，在三里坡遇到了一头从没见过的怪物。七个人，死了四个，伤了三个。”
“伤得最重的那个叫艾三柱，肚子被那畜生撕开了，肠子都掉在了外头。另外两个，一个断了胳膊，一个脸上被爪子划得血肉模糊。他们三个拼了命才跑到山脚下遇到了刘北兄弟。”
“是刘北兄弟让人把他们送去了镇上卫生院。”
“大夫说了，再迟一刻钟，血就流干了，艾三柱那条命就没了。”
“另外，我们来的路上还看到了两个后生用马车拉着一头怪兽往县城去。一问才知道，那头害了我们艾家山村四条人命的畜生，也是刘北兄弟杀的。”
精瘦汉子说完朝着刘北磕了下去。
“砰！”
“刘北兄弟，救命之恩，杀兽之仇，我们艾家山村全村183口人感激不尽，请你受我们三拜！”
“砰！”
“砰！”
“砰！”
十几颗脑袋齐齐磕在地上。
一拜。
二拜。
三拜。
顿时，全场寂静，安静得能听见呼吸声。
这一刻，所有人的目光都落在了刘北身上。
赵春燕满脸愕然，不可置信。
林晚秋用力抿了一下嘴，脸上浮出了一抹淡淡的笑容。
苏月荷把木棍靠在墙上，两只手交叠在身前，安安静静地看着刘北的背影。
赵大娥站在门框后头，看着这一幕，浑浊的老眼忽然湿了。她特意扭过头去，抬手飞快地擦了一下。
“老头子，你听到了没？我们的儿子救人命了！！！”
赵大娥心里非常激动，欣慰，高兴。
“你们不是来打架的早说嘛！”
就在这时，樊哈儿的枪也放了下来，：
“害得老子刚才说要睡你们的婆娘！闺女！孙女！这多不好意思！”
“……”
全场的空气又冻住了。
“咔~”
陈巧兰冲上去一只手飞快地揪住了樊哈儿的耳朵。
“你个哈儿！你娘我的脸都被你丢到长江里去了！说，到底跟谁学的这一套？”
“哎哟哎哟！娘！疼疼疼——”樊哈儿弯着腰一边喊疼转一边还嘴，“娘，我还能跟谁学啊？当然是我爹教的啊……我爹晚上就打你，我看得清清楚楚……”
“啪！”
陈巧兰的另一只手一巴掌拍在樊哈儿脑门上：“你再说一个字！回去我弄死你！”
“噗嗤~”
周围的村民终于绷不住大笑起来。
陈巧兰满脸通红，恨不得挖个坑把自己和儿子一起埋了，
太丢人了，她赶紧转过身去背对人群。
樊哈儿揉着红透的耳朵，嘟囔着：“我说错什么了嘛……不就是想睡几个姑娘……这有什么大不了的……”
“咳咳！”刘北干咳了两声，打断了樊哈儿，“好了哈儿，别说了啊！”
说完，他上前两步把精瘦汉子从地上扶了起来。
“大叔，快起来。你们都快起来。”
他把十几个艾家山村的村民一一个全都拉了起来。
“我昨天也只是举手之劳而已，算不了什么。至于那头怪物，是它先冲出来找死的，跟我也没什么关系。我当不起你们这么大的礼啊。”
精瘦汉子拍了拍膝盖上的泥土，抬头看着刘北，“你是个实在人。”
刘北笑了笑，问：“山上的那几位的遗体，你们找到了吗？”
“找到了。放在了去往我们村的岔路口上，没带进你们樊家村。”
“节哀。”刘北说。
精瘦汉子拱了拱手：“刘北兄弟，我叫艾长河，是艾家山村的村长。今天这份恩情，我们艾家山村记下了。往后你要是有什么用得上的地方，只管开口。从今天起，你刘北就是我们艾家山全村的朋友。”
“行。”刘北点了点头，“回去的路上注意安全。”
艾长河再次拱手，带着十几个村民转身离去。
经过村口灵堂的时候他们停了下来，朝着白布盖着的两副灵台深深鞠了一躬，然后才继续往村外走。
刘北目送他们走远。
村支书樊三元走上前来，脸上的表情很复杂。
他拍了拍刘北的肩膀，张嘴想说什么，最终只是嘿了一声，摇了摇头，背着手走了。
村民们也都渐渐散去，但走的时候，一个两个都会朝刘北看一眼。
有人冲他竖起大拇指。
有人拍了拍他的胳膊说了句“好样的”。
还有个老太太路过时念叨了一句“刘家这小子跟以前不一样了”。
村口的灵台旁边，樊西北和赵六指还跪在地上。
樊西北的头垂着，但眼睛是斜的，目光从下往上剜着刘北的方向。
同样是上山打猎，他带着人进了山，死了两个，自己吓得爬到树上下不来。
而刘北，却被人家全村下跪感谢。
凭什么？
他连山都还没进，只是在山脚下碰巧遇到受伤的人而已！怎么就成大恩人了？
樊西北的牙咬得咯吱响，太阳穴上的青筋突突直跳。
赵六指跪在他旁边，偷偷拿眼角瞟了他一下，嘴唇动了动，最终什么都没敢说。
……
一场虚惊过后，刘北带着一家人回了院子。
这时候已经是上午八点，太阳翻过了东边的山脊，光线洒进院子里，照得人暖烘烘的。
刘北在院子里的石凳上坐下来，折腾了一整夜，这会儿才觉得有点疲惫。
“你先别动。我给你烧水洗澡！”
说完，林晚秋开始烧水。
灶台里的火苗舔着锅底，水很快就冒起了热气，她用木瓢一勺一勺往木桶里舀。
赵春燕靠在门框上，抱着胳膊看着刘北，忽然没头没脑地来了一句：“刘北，你今天挺能耐的嘛。人家十几号人给你下跪磕头，你当时是不是美得鼻涕泡都要冒出来了？”
“有那闲工夫美，不如多睡一觉。”刘北闭着眼说。
“哼！还真把你美的！”
赵春燕翻了翻白眼，冷哼了一下转身进了自己的房间。
就在这时，林晚秋走了过来，“刘北，水给你放好了。去洗吧！我顺便给你搓搓背！”
“嗯？”刘北眼睛忽然亮了，看向林晚秋，“你给我搓啊？”
“不是我，还能有谁？”林晚秋点点头，“怎么？你不愿意啊？”