“有点意思，难怪敢与我到城外决一生死。”
陆沉悬浮在半空中，居高临下地看着安知远。
这是他所遇到的第一个真正意义上的宗师强敌。
虽然他未与谢星河，宁青虹交过手，但从安知远身上，他已能感受到那种只属于老牌宗师的浑厚底蕴！
安知远抬头看他，脸上神色肃然。
“我也已许久不曾遇到像你这般的对手了。”
“若是在他处遇到，恐不逢时，如今正好拿你来松松筋骨！”
陆沉咧嘴一笑：“那你运气倒是极好，若换了旁人，可未必有我这般好说话。”
“好说话？”安知远眉头微挑，“你一路走来，杀伐无算，死在你手上的人不计其数，这也能算脾气好？”
陆沉想了想，倒也坦然：“我这倒没细想过。”
“不过你说的对，我确实杀了不少人，但那些都是该杀之辈。”
“至于宗师之上的强者，我还真没杀几个。”
“寻常宗师一辈子也不见得能杀一个同级别的存在。”安知远轻叹一声，“宗师之境，每个人都是极为金贵的。”
“但凡出身大族，背后必有势力提供资源供养。”
“要杀一个宗师，本身难度也是极大，须有足够的实力差距，耗费庞大的精力，才能将对方彻底压垮。”
“两个同等境界的宗师很难拼到最后，若非生死仇敌，数日数夜的消耗，极难耗竭彼此。”
陆沉耸了耸肩：“这种事我也没想过，不过我也不是喜欢挑事的人，都是他们先找上我，那便怪不得我了。”
“既如此……”安知远缓缓呼出一口浊气，“我们也不用再试探了。”
“拿出你的全部实力来，我也绝不会留手，要么你打死我，要么我打死你！”
话音未落，安知远身周天地之力骤然沸腾！
他身后，一尊三丈高的法相虚影正在飞速凝聚，犹如巍峨巨岳拔地而起。
“我的法相，名为鸿鹄！”
安知远的声音拔高，那尊法相在他身后骤然凝实，朝陆沉直冲而去。
他的身形与鸿鹄法相融为一体，振翅间罡风如刀，割裂长空。
全力出手的那一瞬间，安知远的思绪被拉回了数十年前，他仿佛又回到了那个看着先祖画像发呆的午后。
安家祖宅的祠堂里，供奉着一张泛黄褪色的画像。
画上的人穿着六扇门的皂衣，腰间挎着一柄腰刀，面容普通得像城门口卖炊饼的老汉。
先祖安福，六扇门捕快，终其一生也不过是个气关武人。
就连画像上的眉眼都画得粗糙，看不出什么神通盖世的气象。
可安知远小时候最喜欢做的事，便是跪在蒲团上盯着那幅画发呆。
因为他在家中翻到过一本泛黄的札记，上面写着先祖随沐王扫荡江湖时的事迹。
那些勾栏瓦舍里说书人翻来覆去嚼烂了的江湖故事，竟然有一部分是真的。
他的先祖也在其中。
虽只是个无名小卒，不曾记入府志，却也真真切切地踏过千山万水，在刀光剑影中厮杀过，也流过血。
那时候安知远还不识字，只能缠着父亲给他念：“……府君巡至，王爷见其勇，赐酒一杯，授两招，曰：“他日若有子孙能承此意，便算不枉我这一番指点。””
父亲念到此处总会停顿一下，轻声道：“你可知道那王爷是谁？那可是齐王大人！”
“齐王？”幼年的安知远眨了眨眼，他还不懂这个名字的分量。
“他是这大乾最了不起的人。”父亲摸了摸他的头，“先祖承了齐王两招点拨，虽没能突破宗师，却把这些年积攒的经验和那两招的精髓都带回来了，我们安家后来能有起色，靠的就是这点底子。”
从那时起，安知远心里便埋下了一颗种子。
他要报效朝廷，要成为齐王那样的人，至少不能辱没了那两招！
他八岁那年被送往抚远镇，与那些同样立过战功的将领后人一同受训。
那里全是半大孩子，一个个骨子里都透着一股不服输的劲头。
有人说他瘦弱，他便每日多练两个时辰。
有人笑他招式笨拙，他便将同一套拳练了整整三个月，直至筋骨都记住了那轨迹。
十三岁那年考核，他以同批第二的成绩被选入六扇门，同窗喝彩，教习点头，可他心里想的却是，若先祖还在，他会怎么评价今日这一战？
安知远加入六扇门后，几乎把命都豁了出去。
那些年，他七天七夜追杀一伙流窜数府的大盗，最后在一处断崖边追上对方首领。
他浑身是伤，那大盗也好不到哪去。
两人厮杀了整整一夜，最后是他用肩膀卡住对方刀刃，一肘击碎了对方的喉骨。
他也因此养了三个月的伤，可他一想到这案子了结了，百姓便可以睡个安稳觉，便觉得值了。
此后三年，他一直在追剿真空教的据点。
那个邪教蛊惑人心，骗人钱财，更害得无数人家破人亡。
他带人一头扎进深山老林，连续端掉了五处窝点，抓了上百人。
有同僚劝他说：“真邪教哪能杀得完”。
他说：“杀不完也要杀，少一处，百姓就少遭一分罪。”
最狠的那一刀，是落在自己二叔身上的。
他二叔常年负责与云蒙那边的木材生意，面上风平浪静，背地里却偷偷向云蒙暗探递送消息，交换大乾境内的军力调度与物资底细。
安知远查明之后，在祠堂里跪了一夜，然后亲手将二叔捆了，押到府衙，在所有人面前宣读了他勾结云蒙的铁证。
二叔到死都不肯看他一眼。
安知远却在行刑后把自己关在屋里整整三天，滴水未进。
还是同僚冲进去强行将他给救了下来。
他人在几乎昏迷的时候，口中还喃喃低语：“我对得起大乾。”
可安知远心里最深处，始终都压着一句话：“大乾，对不起王爷！”
齐王扶持当今皇帝登基，可皇帝登基后做的第一件事，便是将齐王调离中枢，明升暗贬，多年间各种打压疏远从未断过。
那些年他亲眼看着许多老臣寒了心。
有人辞官归隐，有人闭门自守，有人忍不住上书鸣不平，被一纸调令发配去了瘴烟之地。
齐王自己却始终不发一言，像是默认了这一切。
等再过了数年之后，新皇登基的重压就逐渐压在了他们头上。
安家负责的安崖府物产丰富，天材地宝种类繁多。
然而朝廷的征调却一年比一年重，几乎将安家压垮。
加上那几年地脉异动频繁，山中灵植大片枯死，采药人十回有八回空手而归。
安家交不够份例，朝廷的责罚便层层落下，安家几度被逼到灭门的边缘。
子侄们急红了眼，跪在安知远闭关的石室前，磕得额头全是血。
安知远最终选择默认。
此后安家所做的第一件事便是吞并安崖府内的其他世家，将整个安崖府的天材地宝供应彻底握在自己手中。
只有这样，他们才能凑够朝廷的份例，才能在那条铁索一样的赋税勒口下活下去。
他不认同晚辈们的手段，他觉得那样做与当初他追剿过的那些败类无异。
可他不得不承认，安家能存在，他能存在，就只有这一条出路。
所以当鸿鹄法相振翅冲出的那一刻，安知远的思绪仿佛被这满天的风托回了那些旧日时光。
他想起安福先祖画像上那双普通却坚毅的眼睛，想起齐王赐酒时的那句“算不枉我这一番指点”，想起自己还是那个跪在祠堂里看画像的孩童时的念想。
“鸿鹄啊，鸿鹄，让我看看你能飞到何方！”
他心中默念，目光落在前方那道持枪而立的年轻身影上。
陆沉。
天赐侯！
同样的封号，同等的年轻气盛，同样的孤身入局，同样不愿屈从。
齐王当年不愿坐视朝堂糜烂，又不肯竖起大旗，最终选择了扶持新皇，之后退隐。
可眼前这个人呢？
他会重蹈覆辙，还是会走出一条与齐王全然不同的路？
陆沉握紧了手中的三尖两刃枪，远远望着那尊展翅袭来的鸿鹄法相，目光中掠过一丝惊讶，似乎察觉到了什么。
安知远长啸一声，周身天地之力与那尊法相融为一体，就像当年那个跪在祠堂前的小小身影，终于迎来了他此生最盛大的一战。
“同样的天赐侯，到底能不能走出不同的路来？”
“今日，以我之生死，见分晓！”