贾瑞眸光幽深。
只要查出谁杀了郭芙蓉，自然便能顺藤摸瓜，找到幕后之人。
正在这时，外头有番子快步进来。
“大人。”
“司礼监来人了。”
话音刚落，便见一群司礼监太监在几名小黄门簇拥下走了进来。
为首太监手捧圣旨，面皮白净，神色倨傲。
他扫了一眼堂中众人。
尖声道：“太上皇有旨。”
众人神色微变。
那太监展开圣旨，扬声念道：
“西厂副督主贾瑞，纵容麾下冲撞刑部衙门，强夺案犯，毁坏刑部牌匾，目无法纪，跋扈无状。”
“今着免去西厂副督主之职，以儆效尤。”
“钦此。”
圣旨念完，堂中一片安静。
西厂众人却都站在原地，无一人跪接。
那司礼监太监脸色一沉。
“大胆！”
“你们西厂难道要抗旨不成？”
贾瑞还未说话，门外忽然又传来一道平缓的声音。
“西厂奉皇上之命行事。”
“太上皇圣旨虽尊，却也绕不过皇上。”
众人回头。
只见吕芳带着黄锦、陈洪等一众西厂高层走了进来。
吕芳手中也捧着一卷明黄圣旨。
他淡淡看了那司礼监太监一眼。
“皇上有旨。”
“众人跪下接旨。”
那群司礼监太监脸色顿时变了。
太上皇权威在别的衙门或许比隆武帝更重。
可在西厂，尤其涉及西厂权柄时。
只要万贵妃和隆武帝不肯低头，西厂便绝不会认太上皇这道旨。
西厂上万人马，如今皆以贾瑞为核心。
若太上皇一道旨意便能免去贾瑞之职，那西厂上下还有什么脸面立足神京？
更何况，万贵妃也绝不会容许太上皇把手伸进西厂。
那司礼监太监脸色难看，却也不敢不跪。
堂中众人纷纷跪下。
吕芳展开圣旨，缓缓宣读：
“奉天承运皇帝，诏曰。”
“醉仙楼郭氏女命案，疑窦重重，事涉西厂玄武司千户吕轻侯。”
“着西厂副督主、三等威远伯贾瑞，彻查此案。”
“查明真凶，严惩不贷。”
“刑部、六扇门及三法司诸衙，皆须配合，不得阻挠。”
“钦此。”
贾瑞俯身接旨。
“臣贾瑞，领旨。”
那群司礼监太监脸色一阵青一阵白。
太上皇前脚刚下旨免去贾瑞职务，隆武帝后脚便恢复其查案之权。
这便等于当众打了太上皇的脸。
可这里是西厂，他们也不敢多言，只能悻悻退去。
黄锦笑呵呵凑到贾瑞身边。
压低声音道：“贾大人，娘娘让咱家给您带句话。”
“不用在意太上皇和那些写弹章的官儿。”
“六扇门那女子若真是吕千户杀的，那便抓几个太上皇一派的人，动用酷刑，让他们招了顶罪便是。”
“我西厂杀几个人，算得了什么？”
贾瑞听得一笑。
“替我谢过娘娘。”
“不过，郭芙蓉确非秀才所杀。”
“那杀人者明显是冲着我西厂，或冲着我贾某人来的。”
“我自不会放过他。”
黄锦笑道：“大人心中有数便好。”
贾瑞转头吩咐道：“老邢，你带人去醉仙楼。”
“把昨夜在场的小二、掌柜、酒客，全都带回来问话。”
“还有那案发包厢里一应物件，谁也不许碰。”
老邢忙道：“是，大人。”
贾瑞又看向白玉堂。
“郭芙蓉的尸体在六扇门手里。”
“派人去要。”
他话音刚落，外头又有番子快步进来。
“大人。”
“六扇门的无情来了。”
堂中几人神色微动。
贾瑞眯了眯眼。
“请她进来吧。”
……
官署内。
贾瑞打量着坐在轮椅上的无情。
这位四大名捕之首的女子，总给他一种很奇怪的感觉。
明明双腿残疾，又身在六扇门这等俗务繁杂、血腥腌臜的衙门里。
并非什么隐世大派中不食人间烟火的天骄圣女。
可她坐在那里，白衣清冷，眉目如雪，竟自有一股清寒若仙的气质。
便是在一堆人中，也总能叫人第一眼瞧见。
无情察觉到贾瑞的目光，神色并无多少波澜。
只开口淡笑道：“贾大人，我今日来，并非为了刑部衙门之事。”
贾瑞笑道：“那无情姑娘是为何而来？”
无情似不习惯被人称呼“姑娘”二字，眉头微不可察的蹙了一下。
随即道：“我想同你一起彻查郭芙蓉被杀一案。”
贾瑞眉梢微挑。
“哦？”
“无情姑娘也觉得，郭芙蓉不是吕秀才杀的？”
无情点头。
“我验过尸体。”
“郭芙蓉胸口有两处匕首伤，看着像致命伤。”
“但那两刀力道杂乱，并不深，反倒像是死后补上去的。”
贾瑞眸光微动。
无情继续道：“真正要她命的，是后心处一处极细微的针口。”
“针尖自背后入体，穿心而过。”
“伤口细得几乎不可见，若不细查，极易被胸口那两刀误导。”
一旁的白玉堂冷笑一声。
“果然是栽赃。”
“就秀才那点本事，别说从背后一针穿心，便是拿绣花针穿线，怕都要扎着自己的手。”
吕秀才站在一旁，原本满脸愧色。
听了这话，忍不住小声道：
“老白，你替我辩白便辩白，何必这般损我？”
堂中几个番子忍不住笑了一声。
原本沉闷的气氛，倒稍稍松了些。
无情也是莞尔一笑。
继续道：“我还在醉仙楼雅间窗沿上，发现一处极淡的鞋痕。”
“那窗外是窄巷，离地足有数丈。”
“凶手能从外头掠上三楼，在窗沿轻轻借力，又悄无声息杀人离去，轻功必然极高。”
贾瑞笑道：“秀才可没有这等本事。”
吕秀才忙应和点头。
“没有没有。”
“我连爬个墙都费劲，哪有这等本事。”
李大嘴在旁嘲笑道：“你这时候倒挺老实。”
无情没理会两人的混科打岔。
只看着贾瑞道：“所以，我才来找贾大人。”
贾瑞沉吟片刻。
“你已有怀疑的人？”
无情道：“其实以那凶手的本事，即便空手也能轻易杀了郭芙蓉。”
“但这等轻功极高，又喜欢用飞针凌虐的怪癖手段……”
“恐怕便是那金风细雨楼四大杀手之一。”
“清风十三针，雷斌。”
贾瑞眉头微皱。
“金风细雨楼？”
他沉吟片刻。
“金风细雨楼倒真是阴魂不散。”
“只是这等杀手，行踪诡秘，杀完人便遁入暗处，要抓他并不容易。”
无情看着贾瑞。
轻声道：“倒是有一处，有可能找到这雷斌的线索。”
贾瑞好奇问道：“是何处？”
无情沉声道：“黑墟鬼市。”
……