半个时辰后。
皇城午门外。
甄宝玉施施然走了出来。
一直候在外面的甄家仆人护卫小厮当即簇拥了上来。
甄宝玉的贴身小厮极有眼色的凑上前。
打了个千儿。
陪笑道：“爷，京中老宅已安排人收拾妥当。咱们现在是先回老宅，还是去哪儿消遣？”
甄宝玉把玩着手里的折扇，想起方才在慈宁宫定下的赐婚之计。
那林如海之女林黛玉，如今似正寄宿在荣国府里。
便随口问道：“那荣国府最近怎么样了？”
边上的小厮闻言，忍不住捂着嘴偷笑起来。
“爷，说起这荣国府，今儿个倒正有一件极好笑的事儿。”
“荣国府那位与您同名的贾宝玉、宝二爷，前几日刚过了顺天府的县试，堪堪得了个“童生”的功名。”
小厮撇了撇嘴，满脸的不屑。
“这童生，在咱们这等门第看来，本是件不足挂齿的小事。”
“可偏偏那荣国府今日竟在府里大摆宴席庆贺。不知道的，还以为那位宝二爷是连中三元、高中了状元呢！”
甄宝玉闻言。
“噗嗤”一声笑了出来。
摇了摇头道：“这贾家当真是有意思。一个区区童生，竟也值得这般，看来当真是没落了。
也罢，既然我甄家与荣国府添为老亲。你们这就去备上一份贺仪，本公子今日，便亲自去那荣国府，好好“贺一贺”那位宝玉！”
……
西厂衙署内。
贾瑞正坐书案后，翻阅着从净念禅院抄家得来的厚厚卷宗。
不多时。
白玉堂、吕秀才、李大嘴等几人走了进来。
白玉堂当先禀报：“大人！经过审讯，已经揪出了净念禅院几十个手里沾着人命、为非作歹的劣迹和尚。如今已全部关在咱们的大牢里。”
贾瑞头也没抬。
只淡淡道：“罪行确凿的，一律杀了。”
李大嘴凑上前请示道：“大人，还有一事。那了空和风四娘留下的那个孽种，是不是也斩草除根一并杀了永绝后患？”
贾瑞皱眉抬头，没好气的瞪了李大嘴一眼。
“你这厮，真当本官是天生的杀人狂魔？一个七八岁的黄口小儿，我还怕他将来找我报仇不成？
给他找户普通的农家，寄养出去吧，让他这辈子做个寻常百姓便是。”
“大人仁义！”
李大嘴挠了挠头，赶紧退下。
这时，一旁的吕秀才又禀报道：“大人，那大兴县令孙城招供出的顺天府“县试舞弊案”，不仅牵扯到了幕后主使的北静郡王水溶，更咬出了七八家参与的京中勋贵、官员子弟。”
吕秀才顿了顿。
沉声道：“这其中……还有荣国府那贾宝玉的名字！”
贾瑞闻言，沉吟片刻。
“把北静郡王的名字，暂时先从供词里抹去。北静郡王是开国勋贵之首，凭这一个县令的口供，还扳不倒他，莫要打草惊蛇。
那些涉案的勋贵、官员子弟，尽数抓进西厂大牢，按律从严判处！”
“至于那贾宝玉……老白、秀才，带上几个人，随我去荣国府走一趟！”
……
荣国府。
上下张灯结彩。
府里的丫鬟婆子，都换上了崭新的衣裳。
荣庆堂外更是搭起了戏台，请了神京城里最红的“锦香班”。
唱的是《状元媒》这等金榜题名的喜庆戏码。
荣庆堂内。
贾母坐在上首，满面红光，喜气洋洋。
王夫人更是合不拢嘴。
只觉宝玉终于出息了，自己诰命夫人的尊荣恢复有望。
贾宝玉穿了一身大红金钱锦袍，头戴嵌宝紫金冠。
抬头挺胸，意气风发。
堂下黛玉、湘云、探春、迎春等姐妹围坐一桌。
这等“童生”宴，众姐妹吃的尴尬。
只是碍于贾母的面子，只能强做欢喜祝贺。
席上，贾宝玉多吃了酒，越发得意忘形起来。
“我早就说了，那些个靠着打打杀杀、钻营弄权爬上去的武夫，终究是落了下乘。
这辈子怕是也考不出个正经功名来，登不得大雅之堂的。”
“今日我麒麟儿一朝得中，他日必再蟾宫折桂，跨马游街，不在话下，诸位姐妹只管看着好了！”
林黛玉今日本就不想来赴这“童生宴”。
只是碍于贾母的颜面，不得不来。
此刻又见贾宝玉自吹自擂，讽刺贾瑞。
心下更是不自在。
忍不住便道：“你那童生座师大兴县令，见着瑞大哥哥，怕也得战战兢兢站着回话。
你如今倒好，刚考上个童生，便这般得意忘形，编排起瑞大哥哥来了，到底是有些沐猴而冠了。”
“噗嗤！”
一旁的史湘云听了林黛玉这番夹枪带棒的话。
一个没憋住，直接将嘴里的一口茶喷了出来。
边上探春等人也是强忍着笑意，纷纷低下了头。
贾宝玉被黛玉当众这般无情讽刺，顿时涨得满脸通红。
上首的王夫人将这一切看在眼里。
看向林黛玉的眼神中，顿时涌起一股极深的愠怒与嫉恨。
“这林丫头，越来越心向那破落户了。看来是不能久留府里了。”
外堂一桌。
贾赦端着酒杯，斜睨着贾政。
皮笑肉不笑的拱手道：“二弟啊，恭喜恭喜！宝玉这孩子，果然是有大造化的。咱们荣国府，可是好久没出过这等“大才”了！”
贾政今日被贾母逼着摆这劳什子童生宴。
本就十分不自在。
此刻听了大哥这番阴阳怪气的“道喜”。
更觉羞愧难当。
“大哥莫要取笑小弟了。不过是个不值一提的童生，全是老太太溺爱，非要这般胡乱摆酒庆贺，倒叫诸人……看笑话了。”
这时忽然门上管家匆匆进来通报。
“老太太！老爷！江南金陵甄家的大公子，甄宝玉少爷来访！”
此言一出，荣府上下皆是又惊又喜。
这甄家乃是太上皇在江南的钱袋子。
在江南的势力远超过已经贾家这等已在神京城落地生根的金陵世家。
更何况宫中还有一位甄太妃。
是如今贾家在朝堂上最大的政治倚仗。
加上贾、甄两家又是几辈子的老亲。
贾母当即喜道：“快！快请进荣庆堂来！”
又对黛玉、湘云、探春等欲回避的姑娘道：“甄家是咱们家老亲，都是自家人，你们也不必回避了，一同见一见吧。”
……