弥勒吴想起方才自己下不了马的窘态，全被临窗那女子看在眼里，不由得有些忸怩不安。一个大男人在陌生美女面前出丑，实在有失尊严。他自顾自倒了杯茶，偷偷瞥了那女子一眼，却见她正饶有兴致地盯着自己看。
他被看得浑身不自在，像针扎般难受。她为何这般盯着自己？莫非被她发现了什么秘密？他索性侧过身，带着调侃的语气问：“你……你没见过男人吗？”
那女子并未因他无礼而动气，反而落落大方地莞尔一笑，笑得那般嫣然，声音如银铃般悦耳：“见过，只是从没见过男人这样骑马。尤其那马瘦骨嶙峋的，怎经得起你骑？”
这话倒是不假。弥勒吴向来不骑马，只为躲避孙飞霞追杀，不得已才改换行头。可他哪知道，自己花大价钱买来的竟是匹瘦马？那年头，没见过人骑马和没见过男人，都是同样令人不可思议的事。况且这女子乃久居深山的皇甫玉梅——她这辈子只见过两个男人：一个是她生父，一个是她的知己王憨。此刻见弥勒吴骑马如此滑稽可笑，自然觉得新鲜。
弥勒吴见她笑得迷人，说话稚嫩可爱，声音动听，猜她是个涉世未深的少女，老毛病便又犯了。他笑说道：“哟嗬，你又不是那马，怎知它驮不动我？”这话里已带着几分不正经的调侃。
可惜皇甫玉梅不谙世事，哪里听得出弦外之音？她哪知道世上有种男人一开口就想吃女人豆腐？她没察觉，自然不会动气，只柔声说：“你这人真有意思。我虽没骑过马，也没见过人骑马，可我知道你那匹马绝不是给人骑的。”
弥勒吴见她对自己的话毫无反应，不免有些失望——本想逗个乐子，对方却不接茬。人都是这样，自以为说了个很好笑的笑话，却发现没一个人笑，除了失望，剩下的便是尴尬。
他不解地问：“为何我的马不是给人骑的？”
“你那匹马老得只能拉车。你当然可以骑它，可在别人眼里，你骑那匹马，就像娶了个八九十岁的老太婆做妻子一样，令人惊讶，难以接受。”皇甫玉梅说得认真，半点开玩笑的意思都没有。
弥勒吴却以为她在回敬自己——毕竟没哪个男人能忍受这般荒谬的比喻，更何况出自女人之口。他重新打量起她来，每看一眼，就发现她与众不同：不仅是个才女，更有着成熟的美，像个熟得恰到好处的水蜜桃。他又看了看她，有些口吃道：“你的比喻我……我很不喜欢。你怎知我的马是老马？你懂马？还是会相马？”
皇甫玉梅笑了笑，不再说话。她已看出这年轻人不高兴。毕竟是陌路相逢，男女有别，不愿多扰。
弥勒吴当然不悦——他花大价钱买的马，就算不是千里马，也该是匹健马，怎会是老马？如今被人泼冷水，明摆着是被马贩骗了，自己当了冤大头。他怎能高兴得起来？更怕别人把自己当成虐待马的混蛋，毫无怜悯之心。于是他紧盯着她，非要讨个说法。
皇甫玉梅为满足他，轻叹一声，问：“你骑在马上时，难道没人用异样的眼光看你？”
“异样的眼光？”弥勒吴仔细回想，喃喃道，“不错，是有人用异样的眼光看我，可那是因为我的装扮古怪。”他瞥了眼桌上的遮脸大檐帽。
皇甫玉梅摇摇头：“不对，绝不是因为帽子。”
弥勒吴浑身起了鸡皮疙瘩。难怪那马不经骑，原来是匹老马——真像她说的，自己娶了个八九十岁的老太婆，驮不动他，他还拿鞭子抽，难怪招人非议。他信了她的话，嘴上却硬：“你瞎说！怎么可能？那是我花大价钱买的，马贩说是好马！”
皇甫玉梅道：“你就算没吃过猪肉，也该见过猪跑吧？你何不看看它两侧有没有拉车留下的痕迹？何不检查检查它的牙齿，看看是否松动？”
弥勒吴顿时像斗败的公鸡，蔫了下来。他虽没看那马的牙口，却记得它两侧腹部皮毛上确实有两道磨擦过度的痕迹。可笑的是，他竟信了马贩的话——说是马鞍磨的，不是拉车留下的。隔行如隔山，他确实被骗了。
他心虚得不敢再看她。此刻他才明白，别人看自己的眼光，一定和自己娶个八九十岁老太婆的眼光一样。他想吃人家豆腐，结果弄了满嘴豆腐渣；想看人家笑话，结果自己出尽洋相。他心里不停地咒骂：“这坑死人的马贩！难怪满口“龟儿子”、“格老子”。他妈的，哪天让我碰上，非敲断他满嘴牙齿不可！竟敢这样耍弄我！”
正生闷气，掌柜端了火盆过来。弥勒吴连忙抢着开口：“老板，拜托你那“龟儿子”、“格老子”的口头话能不能不说？我现在最恨这句话了！”
掌柜硬生生把到嘴边的“龟”字咽了回去，呛得咳了几声，说：“小哥，你这是搞啥子？怎么脸变得跟外面天气一样阴沉？格老子的，该不会吃错药了吧？”
弥勒吴长叹一声——江山易改，本性难移。让四川人不骂“龟儿子”、“格老子”，恐怕跟不让他们吃饭一样难。他没好气地说：“好了好了，火盆放下，废话少说，赶紧弄点吃的来。”
掌柜放下火盆，嘟囔着往后走：“龟儿子的搞啥名堂？以前每回来不是这样，总是笑呵呵的。人喽，就是不能有钱，一有钱就变。龟儿子的有什么了不起？不就换了身新衣裳，骑了匹老掉牙的马？”
弥勒吴和皇甫玉梅都听见了这番嘟囔，只是表情各异——弥勒吴阴沉着脸，险些气炸了肺；皇甫玉梅却笑得花枝乱颤。
片刻，掌柜端来四样菜：鸡、鸭、豆腐干、花生米。酒却淡得只剩高粱酒味——显然是兑了水。
好在弥勒吴没酒瘾，否则非掐住掌柜脖子骂他黑心不可。他最恨被人欺骗。他喝了点酒，稀里呼噜吃完一大碗面，又自个儿生闷气，用筷子一颗颗夹着花生米往嘴里送。
雨还在下，丝毫没有停的意思。阴天打孩子，闲着也是闲着。弥勒吴酒足饭饱，沉默许久后，终于抬起头看看皇甫玉梅，又看看一旁的老掌柜，不知是说给谁听，喃喃自语：“唉，这雨真烦人，不知要下到什么时候。”
掌柜逮到机会——显然已憋了很久，立刻接口：“是啊！格老子的，这条路来往的人本就不多，今天开门到现在只来你们二位。龟儿子雨要再下个不停，干脆早点关门睡觉算了！”
弥勒吴拍拍自己腰包，幸灾乐祸地看着他：“你不是说我发财了……”
老掌柜睁开眼，巴结地望着弥勒吴，讨好道：“小哥，你真发财啦？我就知道今天我会发——不，不，你发，你发！我一看到小哥，就猜财神爷进了门！喜从天降！喜从天降！嘿嘿……”
弥勒吴知道这老头话多，却没想到他拍马屁拍得这么离谱。他摇摇头，心想：他妈的，老小子，看你说得眉飞色舞，还不是惦记我身上那几个钱？刚刚还说“有什么了不起”，现在一听我酒钱茶钱加倍，立刻就换副嘴脸——你可真现实啊！
老掌柜看着他问：“小哥，如今做哪行呀？妈个巴子，一身光鲜不说，还弄个大帽子，是不是怕人抢财啊？”
弥勒吴真后悔跟他搭讪——本想打发寂寞，若早知道他说这些屁话，还不如专注听雨来得清静。他气呼呼回道：“我哪行都不做！我……我在亡命！”
老掌柜并不惊讶，缓缓道：“我想也是。不然怎么有人肯出十万两银子的花红……”
弥勒吴这回真的大吃一惊，噎得说不出话。他忙端起茶碗，“咕嘟咕嘟”喝了好几口，才哑着嗓子问：“你……你是谁？你又怎么知道……”
掌柜笑了。笑得那么阴险，那么狡猾，活像一只老狐狸。
弥勒吴被他笑得毛骨悚然——可他，究竟是什么人？