温泉皇庄建在山腰。
院墙外种满了松柏。进门后却另有一番景致。曲廊绕着花木而建，几处泉眼从石缝间流过，水汽浮在枝叶下，空气里都是湿润的草木香。
奉命照管皇庄的嬷嬷与内侍早已候在门前。一见二人下车，众人便齐齐行礼。
“奴婢等奉陛下口谕，伺候世子与夫人休养。”
纪小柔一路都避着宁遇春，进了庄子也没多看他一眼，只让嬷嬷领自己去了西边的汤池。
汤池引的是山中活泉，四周围着白石，池面热气氤氲。屏风外备好了香胰、浴巾和新裁的寝衣。
嬷嬷上前要替她宽衣。
纪小柔抬手拦住。
“我不习惯旁人近身，留下素秋便好。”
嬷嬷应了一声，带着人退了出去。
池水没过肩头时，纪小柔才终于松了口气。热气熏得她脸颊微红，昨夜未散的疲倦也慢慢浮了上来。
素秋跪坐在池边，用木勺舀起温水，缓缓淋过她肩头。
“夫人也算吉人天相。”
“夫人也算吉人天相。擅动登闻鼓不是小事，昨日若不是陛下宽厚，哪里能这样轻轻揭过去。”
纪小柔闭着眼笑了一声。
“这事若传回我家，我娘不是要踏破府门，是要先把我腿打断，再去宁府打断宁遇春的。”
素秋也忍不住笑了。
笑意过后，纪小柔才睁开眼。
“二房那边如何了？”
素秋将声音压低。
“大公子昨夜递了消息。宁承业认下的银子只是明账，济仁堂后巷那几辆车仍在走。他让夫人先别惊动，等摸清车最后去了哪里再说。”
纪小柔指尖在水面轻轻一划。
“告诉大哥，继续查。别碰车上的东西，也别惊动送货的人。”
“是。”
池边矮几上摆着一碟切好的香瓜。纪小柔伸手拿了一块，刚咬下一口，屏风外忽然传来脚步声。
她动作一顿。
素秋也回过头。
下一刻，宁遇春绕过屏风走了进来。
纪小柔险些被香瓜呛住。
“你怎么进来了？”
宁遇春神色自若，仿佛进的不是她的汤池。
素秋低下头，悄悄往后退了一步。
宁遇春看了她一眼。
“不必退，夫人继续泡便是。”
纪小柔整个人都缩在水里，只露出肩颈以上。
“你站在这里，我怎么继续泡？”
“方才不是泡得很好？”
“方才你没进来！”
素秋又往门边挪了两步。
“夫人，奴婢忽然想起……小满出门前说有些头晕，奴婢去看看她。”
纪小柔立刻看向她。
“小满方才还在院外追蝴蝶。”
素秋面不改色。
“许是追得头晕。”
说完，她低着头快步退了出去，顺手还将屏风后的门合上了。
纪小柔看着紧闭的门，半晌没说出话。
宁遇春在池边坐下。
“素秋倒是很会看眼色。”
“她只是忽然眼神不好。”
纪小柔抱紧手臂，整个人又往水里沉了一点。
“你找我做什么？”
宁遇春垂眼看她。
“昨日夫人在御前说，我这辈子只爱夫人一个。”
纪小柔眼神一飘。
“那是为了脱罪。”
“我知道。”
“知道还来问？”
宁遇春唇角微微弯起。
“不是来问。”
纪小柔警惕地看着他。
“那你来做什么？”
“来实践诺言。”
纪小柔盯着他看了片刻，忽然问：
“前些日子，你为何派人查青石驿？”
宁遇春神色未变。
“夫人看错了。”
“我没看错！那日你将一张纸收进袖中，我亲眼看见了，上头写着“青石”两个字。”纪小柔看着他，“你查的就是青石驿，对不对？”
池中水汽浮动，纪小柔仰头看着他，眼尾被热气熏得微微泛红。
宁遇春没有回答。
他俯下身，手指托住她的下巴，迫使她抬起脸。
“夫人想知道？“
“想。“
“拿什么来换？“
纪小柔盯了他两息，忽然扬手朝他脸上打去。
宁遇春偏头避开。她的手掌擦过他耳侧，却没收回，反而翻腕扣住他的手腕，拇指正压在腕脉上。
“夫人这是谈不成，准备动手抢了？“
纪小柔没答，另一只手猛地掬起池水朝他面上泼去。
水花迎面，宁遇春下意识侧首。
她等的就是这一瞬——
一脚踩住水下石阶，借池沿撑起半身，扣着他的腕往池中一拽，抬肘直取肩颈。
宁遇春只退了半步。
她的手肘还未碰到他，他已反扣住她的腕骨，顺着她起身的力道一带，另一只手揽住她的腰，将人从池中整个捞了起来。
纪小柔眼前一晃，湿漉漉地撞进他怀里。
“宁遇春！“
他没应，扯过池边的浴巾，从她肩头兜头裹下，包得严严实实。
“手滑而已。“她咬牙。
纪小柔双脚刚落到岸边，便挣开一只手，直取他肩颈。
这一回不是虚招。
宁遇春侧身避了避，正要扣她的手，纪小柔却忽然变向，手掌抵住他胸口，用力一推。
他往后退了半步。
纪小柔还未来得及得意，脚底便在湿滑的青石上一滑。她下意识抓住宁遇春的衣襟。
宁遇春伸手去揽，两人却被这一扯一带，同时失了重心，跌在池边铺着的软席上。
宁遇春一手撑在她耳侧，另一只手还护在她腰后。
浴巾松了一角。
纪小柔耳根发热，伸手便推他。
“起来！”
宁遇春没动。
“夫人连着偷袭两回，输了便要走？”
“是地滑！”
“方才还是手滑。”
纪小柔被他说得恼了，又要抬手。
宁遇春这回没有再给她机会，直接扣住她的手，压回软席上。
两人骤然贴近。
纪小柔挣了一下，没能挣开。
“你到底想要什么？”
宁遇春看着她泛红的眼尾，声音低了些。
“夫人觉得呢？”
“我不知道。”
“那便慢慢想。”
他低下头。
纪小柔以为他还要说什么，下一刻，唇上却骤然一热。
这个吻落得很轻。
宁遇春没有立刻深入，只停在那里，像是在等她躲开。
纪小柔手指蜷了蜷。
她没有躲。
宁遇春扣着她手腕的力道慢慢松开，转而扶住她的后颈，再次吻了下来。
这一回不再只是试探。
纪小柔起初还绷着身子，片刻后，手却不知何时攥住了他的衣襟。
唇齿间都是温泉湿热的气息。
宁遇春贴得更近，掌心隔着浴巾扣住她的腰，不让她从怀里滑出去。
纪小柔呼吸乱了。
她脑中什么都没剩下，只能听见自己越来越快的心跳。
可就在这一刻，青石驿三个字忽然冒了出来。
她嫁进宁府、靠近他，原是为了父兄。仿佛每靠近一步，都是在拿自己换什么。
纪小柔猛地睁开眼，将人推开。
宁遇春没有防备，被她推得稍稍退开。他还扣着她的腰，眼底的情绪尚未褪去。
“怎么了？”
纪小柔没有回答。
她呼吸急促，眼尾更红，抬手胡乱擦了一下嘴唇。
宁遇春伸手想碰她的脸。
她偏头躲开。
一滴眼泪顺着眼尾滑了下来。
宁遇春的手停在半空。
纪小柔死死抓着身上的浴巾，声音发颤。
“青石驿的消息，我不要了。”
宁遇春看了她片刻，终于松开手。
没有追问，也没有再拦。
纪小柔抓起一旁的衣裳，胡乱裹在身上，赤着湿漉漉的脚便绕过屏风跑了出去。
门被推开，又很快合上。
池边只剩下滴落的水声。
宁遇春仍坐在原处，半晌没有动。