哗啦一声，文武百官跪伏于地。
“奉天承运皇帝，诏曰：内阁机务繁重，不可一日无主。”
“工部尚书潘季驯，素秉忠贞，力任艰巨。”
“昔年总理河道，筑堤束水，黄河五年无决溢之患，后协理变法，推行考成，组建西山工业，实乃国之干城。”
“特简潘季驯入阁办事，晋文渊阁大学士，首辅内阁，钦此！”
圣旨宣读完毕的刹那，大殿内的空气仿佛被瞬间抽干。
寂静，窒息的寂静。
跪在人群中后方的工部尚书潘季驯，猛地打了个寒颤。
豆大的汗珠从额头滚落，这道旨意没经过内阁票拟，没经过吏部和九卿的廷推商议，直接绕过整个文官系统。
这是中旨特简。
朱翊钧坐在龙椅上，扫视全场。
潘季驯是工业化最坚定的支持者，只有把他强行按在首辅的位子上，考成法和工业化才能保住。
“怎么，众卿都聋了吗？”。
就在潘季驯颤抖着想要膝行上前接旨的瞬间，一个绯红色的身影，带着肃杀之气，霍然从队列中站起。
吏部尚书陆光祖大步跨出，走到御道正中，撩起官服前摆，双膝重重地砸在地砖上。
“老臣，吏部尚书陆光祖，抗旨！”
声犹如洪钟，大殿回荡。
“陛下，潘公有功，大明干臣，陛下若要赏赐，赏银万两，加官进爵，臣等绝无二话。”
“但内阁首辅乃百官之首，自英宗朝以来，阁臣必由吏部召集九卿科道廷推公举，方能服众。”
“陛下不经廷推，不顾公论，特简潘季驯入阁首辅，此乃乱了铨政之本，开此近幸之门，异日必有小人攀附干政。”
“请陛下收回成命！”
朱翊钧看着这个张居正生前一手提拔起来的改革派亲信，眼中闪过嘲弄。
看啊，这就是大明朝的文官。
他们也许支持变法，也许清正廉洁，但只要皇帝触碰了他们共同垄断的人事推荐权，他们会瞬间结成死阵。
是啊，这不就是他们吗。
可是..........如果一个朝代或者一个民族真的到了存亡之际，真的有人愿意站出来救吗？
想是应该有的。
如果真的有一条路可以走，可以救这个民族，想来大明会有人站出来的。
因为这就是这个民族的精神。
南宋陆秀夫抱着小皇帝跳崖，文天祥宁死，也绝不会向敌人投降。
但左思右想，站出来的人应该不会是这些人，想来一定是受过启蒙教育的年轻人。
所以这些人就该被清洗掉。
如果历史上的万历，此刻或许已经气得掀桌子了。
但他已经不是那个万历了，九岁开始接受林建的启蒙教育，脑中充沛的是新思想。
“好一个公论。”
“廷推，不过是你们这群六部堂官在朝房里互相勾兑，按资排辈的把戏。”
“你们提前串联好了人选，把名字写在纸上捧到朕的面前，让朕用朱笔画个圈。”
“在你们眼里，朕这个大明的皇帝，到底是一国之君，还是你们吏部用来盖玉玺的人。”
陆光祖怼的一愣，张了张嘴，却一时语塞。
因为皇帝说破了廷推的实质。
“陛下慎言！！”
一声尖锐的嘶吼，六科给事中顾宪成从队列中冲出，直接跪在了陆光祖身后。
他高举着一份早已写好的奏疏，双目赤红。
“臣，吏科给事中顾宪成，弹劾工部尚书潘季驯不知廉耻，逢君干进，内阁大位，非德高望重，历经廷推者不能坐。”
“潘季驯身无物望，暗中结交内廷，窃取相位，此乃幸进权臣之姿，潘氏若敢接旨，必遭天下士林共击之，遗臭万年。”
“臣，十三道御史李三才，附议！”
“臣，兵科给事中附议，无廷推，不首辅，破格乱序，朝堂必乱！”
“臣等死谏！若陛下不收回中旨，臣等宁头撞金柱，血溅朝堂！”
眨眼之间，三十多名青袍言官出列，在御道上跪了一片。
三十多份奏疏如刀林，高高举起。
这其中包括了许多平日里坚定支持改革的官员。
整个文官系统在这一刻摒弃了所有的政见分歧，发动了毁灭性的道德反扑。
只要潘季驯敢接旨，他在这大明朝就彻底身败名裂了。
被架在火上的潘季驯终于崩溃了。
他一把扯下乌纱帽。
“陛下，臣万死不敢接旨啊。”潘季驯涕泪横流。
“臣未经过廷推，名不正言不顺，若是陛下强行让臣坐了那个位子，臣今日就辞官回乡，求陛下收回成命啊。”
大殿内乱作一团。
朱翊钧居高临下地看着这一切。
这些天，他无数次问自己。
用妥协的方式，带着这些人一起步入到一个文明的世界？
还是清洗这些人？
自己也给了他们无数次机会。
他的答案是：绝无可能。
此刻他已经下定决心，而且是前所未有的决心。
他要把他们这些人一个不留的清洗掉，以最血腥的方式。
但不是现在。
几天前，张居正死的第一时间，他已经让锦衣卫心腹带着秘旨去九边调戚继光带着陆军精锐回京。
所以他们是争吵也好，罢工也罢。
在他看来都无所谓了，他已经不想跟他们玩了，他已经累了。
跪在地上的潘季驯，满脸决然的陆光祖，等待殉道的言官，隐藏在深处的次辅张四维。
朱翊钧突然笑了。
“好，很好。”
朱翊钧缓缓走下丹陛，站在潘季驯面前，并没有叫他平身，也没有去接言官们的奏疏。
“潘季驯，你既然觉得自己没这个福分，朕不逼你。”
朱翊钧的声音平缓得让人害怕，他转头看向陆光祖。
“陆尚书，既然你们要廷推，要公论，那朕就给你们这个体面。”
群臣闻言，心中齐齐松了一口气，以为皇帝终于在群体的压力下低头了。
“今日朝会，到此为止。”
朱翊钧转身，背对着群臣，目光直视大殿外的苍穹。
“谁若是觉得张居正死了，大明朝就可以回到从前的清谈度日，那他就大错特错了。”
“退朝。”
朱翊钧不等群臣的反应，大步流星向殿后走去。
“退朝......”冯保尖细的嗓音响彻大殿。
百官面面相觑。
他们赢了程序上的这一局，成功阻止了皇帝破坏廷推的举动。
但不知为何，看着那位年轻帝王离去的背影，没有一个人感受到了胜利的喜悦。
皇帝没有无能狂怒，也没有下令廷杖，而是展现出了一种远超年龄的隐忍和恐怖的清醒。
张四维缓缓站起身，他拍了拍膝盖上的灰尘，目光深邃地望着皇帝离去的方向，眉头深深地锁了起来。
这位在官场沉浮了数十年的老狐狸，第一次对那个二十岁的年轻皇帝，生出了一丝深不见底的忌惮。
紫禁城的风，似乎变得更冷了。
......