“万岁爷，该起身了。”
一道尖细的声音穿过帷幔。
朱翊钧猛地睁开眼睛，他大口喘着气，心脏砰砰直跳。
视线逐渐清晰，明黄色的丝绸床帐映入眼帘，他用手摸了摸身下的被褥，发觉有些潮湿，夜里出了一身冷汗。
殿外的北风已经停了，窗纸上透过晨光。
“什么时辰了？”朱翊钧坐起身，声音沙哑。
“回万岁爷，卯时二刻了，张先生已经在文华殿候着，今日要讲《通鉴》。”
说话的人站在帐外，司礼监掌印太监冯保。
两名小太监上前，轻轻掀起帷幔下摆，用金钩挂住。
冯保微微躬着身子，手里捧着一件暂新的常服。
这一瞬，他敏锐的察觉今天的小皇帝，神情有些异样。
平时这个时候，皇帝总是满脸疲惫，甚至有些不愿意起床。
但今天，皇帝的眼睛睁得很大，眼神里有一种说不出来的感觉。
朱翊钧并没有理会冯保，也没拿他手里的衣服，他直接从床上跨下来，光着脚踩在青砖地面上。
“大伴。”朱翊钧转过头，看向冯保。
“奴婢在。”
“给朕找一根蜡烛，再找一个琉璃杯子。”朱翊钧语速极快。
冯保愣了一下，那张日常没有表情的脸上，忽的出现一丝错愕。
皇帝一大早起床，不穿衣服不洗漱，第一句话就是要蜡烛和杯子，这完全不合规矩。
“万岁爷，太后娘娘吩咐过，早膳前必须梳洗完毕，前往文华殿听政。”冯保压低声音提醒，“张先生重规矩，去迟了怕是......”
“朕让你去找！”朱翊钧突然提高音量，九岁孩童尖锐的嗓音，在大殿里回荡。
周围的小太监和宫女吓得跪倒在地。
冯保看着皇帝的眼睛，发现小皇帝平时唯唯诺诺的眼神，似乎不见了，变成一种执拗。
冯保是个人精。
他知道什么时候可以拿太后压皇帝，什么时候必须顺从。
这只是一点小小的物件，没必要在此刻触怒皇帝。
“奴婢遵旨。”冯保躬身退后一步，转头对旁边跪着的一名太监说，“去御用监，找一套西域贡来的琉璃盏，再去取一根红烛来。”
太监连滚带爬跑出大殿。
一刻钟后，那名太监气喘吁吁的跑回来，手里端着一个托盘。
托盘上放着一根蜡烛，以及一个西域琉璃杯。
明代虽然有玻璃，但多为不透明的料器，这种完全透明的琉璃在皇室也是非常珍贵。
他将蜡烛点燃之后，放在平整的桌案上，火苗在摇晃。
冯保站在一丈外，眯着眼看着皇帝的举动，完全猜不透小皇帝要干什么。
朱翊钧深吸了一口气。
他拿起琉璃杯，对准燃烧的蜡烛，毫不犹豫地倒扣了下去。
杯口贴合着桌面。
所有人屏住了呼吸。
朱翊钧盯着杯子里的火苗。
最初，火苗依旧明亮。
但他数到十的时候，火苗开始变暗，变小。
火舌剧烈地挣扎了一下，化作一缕青烟，彻底熄灭。
朱翊钧维持着姿势，深深的吸了一口气。
是真的。
梦里的那个人，说的是对的。
火不是阳气，杯子切断了某种看不见的东西，火就死了。
朱翊钧慢慢站直身体，看着里面充满青烟的琉璃杯，嘴角不受控制的上扬。
冯保看着皇帝脸上的笑容，心头突然生出一丝莫名的寒意。
他直觉皇帝身上有东西改变了，但他抓不住。
“更衣。”朱翊钧转过身，张开双臂，语气中多了前所未有的轻快，“朕要去见张先生了。”
文华殿，大明皇帝听讲经史的所在。
辰时刚过，殿内的四座大铜炉里烧着红罗炭。
九岁的朱翊钧端坐在御案后，他换上了一身玄色袞服，头戴翼善冠，脊背挺得笔直。
在他前方三步远的地方，站着内阁首辅张居正。
张居正四十八岁，身形削瘦，蓄着长须，目光锐利。
他手里捧着一本《资治通鉴》，正翻到汉武帝元朔二年的卷次。
殿内很安静，只有张居正沉稳有力的声音在回荡。
两名起居注官坐在角落，提笔记录着君臣的对答。
司礼监掌印太监冯保垂手站在御案侧后方。
“陛下，今日讲汉武帝遣卫青出雁门击匈奴之事。”
张居正看着经书，声音不高，但吐字清晰。
“《通鉴》载：将军卫青将三万骑出雁门，斩首虏数千人，此战乃汉军反击匈奴之始，然汉武帝虽武功赫赫，其后连年征战，致使海内虚耗，户口减半。”
张居正合上书本，抬起头直视朱翊钧：“陛下可知，臣为何选这一段进讲？”
朱翊钧按照以往的习惯，应该回答好战必亡或者君主当以仁政为本，这些套话他背得很熟。
但他今天没有立刻开口。
他的脑海里，还在回放着清晨那个倒扣在桌面上的琉璃杯，以及那团逐渐熄灭的火苗。
他还记得那根装了两块玻璃的金属圆筒，透过它，月亮上的坑洼清晰可见。
张居正见皇帝不答，眉头微微皱起，他以为皇帝又像昨日那样走神了。
“陛下。”张居正加重了语气。
朱翊钧回过神来，他看着张居正，问了一个完全不在讲章上的问题。
“先生，我大明有佛朗机炮，有鸟铳，射程远胜弓弩。“
“但南边打仗，炮手常常因为回潮受潮，火药引不着，炮打不响。”
张居正微微一顿。
“陛下何处听来这些？”
“冯大伴讲过，说戚将军在北边也有这个难处，雨天鸟铳十支里哑火三四支。”
这是实情，张居正无从反驳，他点了点头：“确有此事。”
“那为什么？“朱翊钧直接问，“火为什么会因为潮湿而灭？”
张居正顿了一下。
这个问题太偏，不在经义里，不在兵法里，在工匠的技术文书里也找不到完整的答案。
“火遇水则灭，此乃常理。”
“先生，常理不是解释，常理只是现象。”
大殿里的空气停顿了一瞬。
角落的起居注官停下笔，抬起头，冯保的眼皮动了一下。
张居正看着这个孩子，昨天他还在走神，今天说出了常理只是现象这句话。
他的目光变得锐利，像是在辨认一件变了形状的东西。
“陛下的意思是......”
“朕想知道，火究竟需要什么才能烧起来，又因为什么烧不起来。”
张居正没有立刻回答。
他是一个极聪明的人，他能感觉到这个问题本身，不像是一个九岁孩子能想出来的。
“陛下是从哪里想到要问这个问题的？”
张居正放下《通鉴》，语气平和，但眼神沉了下去。
“昨晚做了个梦。”
张居正沉默了片刻。
“梦中所见，不可尽信。”
“格物之问，非臣所长，陛下若有此好奇，可询工部或钦天监，然经筵正讲，仍请陛下专注。”
他重新翻开《通鉴》。
朱翊钧垂下眼帘，闭口不言。
课继续讲下去。
一个时辰后，经筵结束。
张居正躬身告退。
他转身走出文华殿，穿过庭院，走向内阁办公的文渊阁。
他的脚步很稳，但内心却并不平静。
刚走出一道月亮门，他停下脚步，转过身。
不多时，冯保从后面跟了上来，两人在一条僻静的廊道下停住，周围十步之内没有其他太监和侍卫。
这就是大明目前最高的权力同盟，一个控制外廷，一个控制内相。
“大伴。”张居正先开了口，语气低沉，“陛下今日的情状，你都看在眼里了。”
冯保双手拢在袖子里，微微躬身：“奴婢听得真切，万岁爷今日问的话，确实有些出格。”
“不是出格，是反常。”张居正目光如炬，“陛下年幼，平日里只知背诵经义，对实务一概不知，今日为何突然追问兵器射程之事？从不追问经义，专问实务，这是好事，但也极其危险。”
张居正停顿了一下，盯着冯保的眼睛：“是谁在影响陛下的思想？”
冯保没有立刻回答，他的脑海中浮现出清晨在乾清宫发生的那一幕。
那个倒扣的西域琉璃杯，那根熄灭的蜡烛，以及皇帝脸上那种洞悉了一切的笑容。
“张先生。”冯保压低了声音，“奴婢有件事，正想与先生说。”
他将清晨皇帝索要蜡烛和杯子的事情，一五一十地复述了一遍。
张居正听完，陷入了长久的沉默。
“琉璃盏罩住红烛，火须臾即灭？”张居正重复了一遍这个细节。
“是，万岁爷做完这件事后，心情大好，随后才来的文华殿。”冯保答道。
张居正抬头看向灰白色的天空，他在脑海中搜索自己读过的所有典籍，没有任何一本书教过这样的事情。
“有人在宫里，教陛下这些东西。”张居正得出了结论。
“奴婢掌管内廷，宫内人员出入皆有记录。”冯保的语气中透出一丝杀机，“绝无外人能靠近万岁爷，至于那些近侍太监，他们大字不识几个，断然想不出这些花样。”
“查。”张居正只说了一个字，“无论是谁，暗中教导天子一些奇绝怪异之术，其心必异，陛下的心性还在定型的关键时候，绝不能被旁门左道引上歧途。”
“奴婢明白。”冯保应道。
张居正点了点头，转身向文渊阁走去。
冯保站在原地，看着张居正的背影，眼神闪烁。
他知道这件事非同小可，如果有人能绕过他这个司礼监掌印太监，直接影响皇帝，那是对他权力的最大威胁。
......