长街另一头，杨青禾收到了下人的禀报。
他放下手中的酒杯。
杯中的美酒还剩半盏，琥珀色的酒液在烛火下泛着微光。
“少爷。”
杨福在一旁微微躬身。
“我的妻子终于肯露面了。”
杨青禾起身：“走吧。”
两个人走出酒楼。
门外是青州城最热闹的长街，灯火如昼，人声如潮。
但杨青禾穿过人群时，那些人却不由自主地让开一条路。
不是因为他锦衣华服，而是因为他身上有一种让人不舒服的东西。
像是一条蛇从草丛里游过，你未必看得见它，却能感觉到那股凉意。
与此同时，旗杆下。
梅若影将沈一竹轻轻放下。
老人的身子很轻，轻得像一捆干柴。
被吊了这么久，他的手腕上勒出两道深深的血痕，皮肉翻卷着，凝着暗褐色的血痂。
嘴唇干裂，眼窝深陷，一头白发披散下来，遮住了大半张脸。
梅若影看着他，嘴唇动了动，半晌才吐出一句话。
“伯父，是我连累了你。”
沈一竹闻言微微摇头，脸上并没有责怪或者别的什么情绪，反而透着一股古怪的解脱。
是终于能放下心中大石了？还是因为别的原因？
林衍观察着这个老头子，忽然发现，刘刀或许说的也许不对。
这样一个人，不像是赌徒。
“不碍事。”
沈一竹的声音沙哑，“这世上，没有谁连累谁，只有愿意，和不愿意。”
梅若影心中一震。
她想说点什么，却也知道现在不是时候。
“伯父，先上车。”
她扶着他朝牛车走去。
沈一竹的腿已经麻了，走起路来一瘸一拐，却始终没有让梅若影搀扶太多。
他自己爬上了牛车，靠在车棚的木框上，长长地吐出一口气。
林衍坐在车辕上，回头看了他一眼。
沈一竹也正看着他。
四目相对，后者主动点头，同时还露出了一个有些勉强的笑容。
林衍收回目光，抖了抖缰绳。
就在这时——
一个声音从街那头传来。
“娘子。”
梅若影浑身一震。
她的手不由自主地攥紧了剑柄，指节咯咯作响。
牛车停住了。
街上的行人不知什么时候已经散了大半。
杨青禾从街那头的阴影里走出来。
月白长衫，面皮白净，眉眼秀气得不像一个男子。
他的脸上没有生气，没有愤怒，甚至没有一丝一毫的不耐烦。
温柔，包容，甚至还带着几分宠溺。
“娘子，跟我回家吧。”
梅若影脸色十分难看。
“我不是你娘子。”
她的声音冷得像腊月的冰，“你也不是我夫君。”
杨青禾轻轻摇了摇头。
“调皮。”
他没有再多说。
因为不用他招呼，身后的杨福已经动了。
这老仆像个木偶一样跟在后面。
但他动起来的时候，整个人便不再像一个沉默的影子，而像一头终于露出獠牙的老狼。
他脚下一点，身形拔起。
像一头苍鹰从千仞高崖上俯冲而下，双足踏空时竟发出呜呜的破风声。
他的轻功不花哨，没有任何多余的动作，只有快。
快得像一支离弦的箭。
快得让街两旁的灯笼都晃了几晃。
人在半空，杨福的双掌已出。
蒲扇般的巨掌，在灯火下泛着青铁般的光泽。
掌未至，掌风已压得地面的青石板嗡嗡作响。
梅若影没有拔剑。
她甚至连眼皮都没有眨一下。
因为她相信林衍。
只是，事情却并不是如梅若影想的那样。
就在杨福人在半空之际，两道人影从天而降，刚好落在了她面前。
青衣！
那青衣是极淡的青色，淡得像是雨后天空里最浅的那一抹。
穿在她们身上，却有一种说不出的出尘之感，仿佛她们本就不该属于这喧嚣的凡尘。
右侧那位女子望着一往无前的杨福，抬起右手，隔着三丈的距离，轻轻拍出一掌。
那一掌看似极慢，掌力却无比骇人。
空气中骤然凝出一片白霜，掌风过处，街面上的尘土被激得倒卷而起，两旁的灯笼齐齐摇曳，火苗被压得几乎要贴到灯纸上。
杨福脸色剧变。
他双掌齐出，将全身功力催运到极致，迎向那片扑面而来的寒霜。
砰！
一声沉闷的震响。
杨福整个人倒飞回去，双脚落地后又蹬蹬退了四五步，方才勉强稳住身形。
他脚下的青石板，每一步都踩出蛛网般的裂纹。
他的双臂上凝着一层薄薄的冰霜，在灯火下闪着幽幽的冷光。
双掌还在微微发抖。
看着这一幕，杨青禾的脸色瞬间铁青。
他的目光从那两名青衣女子身上扫过，又落在沈一竹脸上，最后再看向梅若影。
只是一瞬间，他便将所有的线都串了起来。
沈一竹为何宁死不说。
梅若影为何敢露面。
原来从头到尾，都是有人在背后撑腰。
但他没有退缩，反而主动上前一步，双手抱拳，躬身一礼。
“豫州杨青禾，见过二位神水宫的仙子。”
他的声音依旧温和，礼数周到得无可挑剔。
年长女子没有开口。
年幼女子也没有开口。
她们只是静静地看着他，像是在看他能说出什么花来。
杨青禾也不恼，直起身来，脸上带着恰到好处的尊重之色。
“若影是我的妻子，我只想带她回去，把亲结完。”
梅若影心头一紧。
她不太懂眼下的局势，但她知道绝不能让杨青禾就这么说下去。
“我跟你没有任何关系。”
话音落下，不等杨青禾回话，年幼女子便骂道：
“小白脸，你听到了，我师妹说她跟你没有任何关系，识相的就赶紧滚，不然你就不要走了！”
说完她转过头，冲梅若影道：
“师妹，我们奉师尊之命，过来接你回去的，我叫张铃儿，这是我们师姐秦琴。”
“二位....”
梅若影被弄得一头雾水。
她当然知道神水宫，但却不明白面前二人为何要叫自己师妹。
林衍坐在牛车上看完全程，然后无意间发现，沈一竹正在收拾自己。
先是将乱糟糟的头发弄整齐，随后又开始抚平衣服上的褶皱。
他这是想要在两个神水宫的弟子面前，留下一个好印象？
疑问在脑海中一闪而过，场上局势再次发生变化。
杨青禾不能容忍自己失败，因为如果不能将梅若影带回去，那等待他的将是另一个地狱。
于是，他冲杨福点了点头。
后者深吸一口气，拿出信号筒朝天发射。