“砰！砰！砰！“
急促而沉重的叩门声，如同冰水泼溅，骤然炸响。
两人动作同时一僵。
展朔的眉头狠狠蹙起，额角青筋微跳。
“大人！“门外是细雨刻意压低、却难掩急促的声音，“有紧急情况，需立刻禀报！“
谢澜音抵在他心口的手指蜷了蜷。那下面擂鼓般的心跳，此刻乱得像困兽。
她该退开的。
可她的腰肢仍被他扣着，整个人悬于半空，进退皆不由己。更可怕的是，她发现自己不想退——哪怕只是多一秒。
“展朔……“她无意识地唤，声音轻得像叹息。
他垂眸看她，眼底的挣扎清晰可辨。
托着她腿弯的手掌骤然收紧，指节嵌入软肉，那力道带着不甘的钳制，又带着不得不放手的焦躁。然后，他极其缓慢地将她放回地面。
她的脚尖触到实地，却像踩在云端，发软得站不稳。他拢在她腰后的手臂并未撤离，反而顺势向上一带——
“……再等等。“他开口，是对门外，却同时将脸深深埋进了她的颈窝。
那声音哑得不成样子，带着从未有过的拖沓。而埋首的动作更泄露了一切——汲取最后一点温度。
鼻尖蹭过她跳动的脉搏，呼吸灼热而凌乱，像溺水者抵着浮木深吸一口气，再深吸一口。
门外静默了一瞬。
细雨显然没料到这回应。他按刀立在廊下，耳尖却不受控制地发烫。
跟在大人身边十年，从未见过这般模样。
不是那个在诏狱里三日三夜不合眼，从三百口供里筛出一句破绽的大人；不是那个被廷杖二十，脊背挺得笔直一声不吭的大人；不是那个被陛下指着鼻子骂“酷吏“，眉眼都不动一下的大人。
此刻门缝里漏出的，是一个会喘息、会贪恋、会拖延的凡人。
细雨下意识往后退了半步，将后背抵上廊柱，目光死死盯着地面某处砖缝。
“大人，“他声音更低，像是从牙缝里挤出来的，“此事……与北狄有关，耽搁不得。“
门内传来一声像是叹息又像是冷笑的响动。
然后是衣料窸窣的摩擦声，像是有人终于直起了身，又像是有人被强行剥离了什么。细雨不敢抬头，只听见大人的脚步声向门口走来——沉稳，规律，每一步都踩回那个他熟悉的、冷硬的节拍里。
门开了。
展朔站在门槛内，玄色衣袂带起一阵冷风。他眼底的暗色已收敛得干干净净，只剩一片细雨见惯的深潭。
可那深潭边缘，还浮着一丝未褪尽的、近乎戾气的潮红。
“说。“
一个字，让细雨脊背一凛。
“大人，两件急事，绞在一起了。第一，冯铮千户刚派人飞马来报，他们在西山外围，发现了上次刺杀案中流出的那种改制军弩的踪迹，还有几个形迹可疑的生面孔，似是往京郊这边来。冯千户请示，是否立刻带人围捕，怕打草惊蛇。”
展朔眼神一厉，这是正事。
但细雨紧接着，用更低的气音补充了最关键的一句：
“家里后角门……刚才有异常响动，小姐似乎被什么惊着了，现在情况很不稳，李嬷嬷压不住，怕是……要出状况。”
展朔的瞳孔收缩了一下，周身气息瞬间降至冰点。
西山的事重要，但家里的事，是剜心之痛，且迫在眉睫。
“知道了。”他对细雨道，声音恢复冷硬，却带着一丝近乎破碎的紧绷：“传令冯铮，原地监视，不要妄动，我亲自过去。你立刻去点一队最得力的人，备马，我即刻出发。”
“是！”细雨领命，匆匆离去。
门重新合拢。
展朔背对着她，立在门边，肩背线条绷得像一张即将断裂的弓。
谢澜音已整理好衣衫。脸上的潮红未完全褪去，但眼神已恢复清明。
她看着他，看着那个方才还埋首于她颈窝，拖延着不肯醒来的男人，此刻正用背影对她筑起高墙。
“出了什么事？“她问，语气平静，但目光敏锐。
展朔转身，走到她面前。
“西山发现了可能与上次刺杀你有关的线索，“他伸手，用力握了握她的肩膀，“我必须立刻去布置。“
他顿了顿，眼底那抹焦灼像水面的油彩，被他强行搅匀：
“府里我会加派人手戒严。你今夜就待在正院，哪里都不要去，我会让赵齐带人守在外面。等我回来。“
谢澜音看着他。
看着他紧绷的下颌线，看着他刻意避开的视线，看着他握在她肩头却因用力而微微发白的手指关节。
“小心些。“她点了点头，没有追问。
“嗯。“
展朔不再多言。他深深看了她一眼，转身推门而出，玄色衣袂带起一阵冷风，将室内残余的温度搅得碎裂四散。
谢澜音独自立在原地。
门外隐约传来马蹄翻飞的急促声响，和他骤然冷下去发布命令的声线。那是属于锦衣卫指挥使的节拍，锋利、果决、不带一丝温度——与方才在她颈间喘息的，判若两人。
她抬手，触了触颈侧的皮肤，那里还残留着他的齿痕，温热、鲜明、带着兽类确认领地般的轻碾。
“呵——”她轻笑了一声。
后角门内，那方与世隔绝的小院。
展朔疾步踏入时，看见的便是这样一幕：
一个单薄如纸的白衣女子，正赤着双脚，死死抱住庭院中央那棵老槐树的树干。
她披散的长发凌乱地贴在汗湿的额前和颈侧，原本洁净的衣裙沾满了泥土和草屑。
裸露的手臂和小腿上，清晰可见被粗糙树皮刮出的道道红痕，有几处已渗出血珠。
“小鱼！”展朔的心像被一只无形的手狠狠攥紧，声音却压得极低，生怕再惊扰她分毫。
他示意周围惶恐不安的仆役和李嬷嬷退远些，自己则缓步上前，从身后小心翼翼地、尝试着环住她颤抖不已的肩膀。
“小鱼，是哥哥，没事了，没事了……”他试图用最轻缓的力道将她带离树干。
然而，他的碰触却像是点燃了炸药。
“啊——！！！”
怀中的女子发出一声凄厉的尖叫，身体爆发出惊人的力量，猛地挣扎起来！