小山田少佐趴在一块岩石后面，把望远镜的镜头擦了第三遍。
雪花不停地落在镜片上，化成水珠，模糊了视野。他骂了一声，用袖子猛擦一下，重新贴上去。
这一看，后背发凉。
沿着勒拿河支流北岸，绵延约四公里的丘陵地带上，到处都是新翻的泥土痕迹。坑道口一个接一个，射击口低矮得几乎贴着地面，只露出一条窄缝。有些坑道的顶部覆盖着圆木和厚土，有些干脆挖进了丘陵侧面，从外面几乎看不到入口。
北岸的工事已经完工了。南岸还有人在赶工，依稀能看到一些身影在雪地里搬运圆木。
最让小山田心里一沉的，是工事群前面那条河。
一条从西北方向流下来的无名小河，在这里汇入勒拿河。河面不宽，目测二三十米，但河水还没冻结，在灰色的天光下泛着暗色的波纹。
步兵要过这条河，必须蹚水。
“发现成建制部队工事群。”
小山田在报告里写下这句话，让通讯兵以最快速度送回师团部。
——
佐佐木到一接到报告的时候，正在帐篷里啃一块冻得硬邦邦的饭团。
他放下饭团，把侦察报告看了两遍，拿起铅笔在地图上标了几个点。
关东军总部此前下发过通报——秋成的第二军已被苏联调往北面，用来堵截第四军南下。这个情报佐佐木看过三遍，记得清清楚楚。
他的手指在地图上那条无名小河的位置停住。
四公里长的坑道工事群，梯次配置，前面还有天然水障。
“是他！秋成。”佐佐木把铅笔往桌上一扔。
植田谦吉大将的命令在脑子里转了一圈——“发现秋成部队，必须先请示，得到命令再行动，不得擅自对敌。”
佐佐木没有犹豫，提笔拟了一份加急电报，发往第四军指挥部。
——
中岛今朝吾收到电报的时候，正在后方指挥部的火炉旁边喝茶。
他把茶杯搁下，接过电报纸，从头到尾看了一遍。
没有急。
他走到地图前，用铅笔在库列伊斯克周围画了一个圈。
“参谋长。”
“在。”
“给赤塔方向发电，请第八飞行集团派侦察机过来，对这片区域做一次全面航空侦察。我要知道他们纵深还藏了多少人。”
“嗨！”
“再给浅野中将发电，命令重炮旅团加速前进，穿插到149师团后方展开。八十二门炮全部进入阵地。”
参谋长记完，抬头看了他一眼。
中岛今朝吾站在地图前，背着手。
“告诉各师团长，作战原则八个字——稳扎稳打，不追不陷。”
他转过身，语速不快，但每个字都咬得很重。
“秋成这个人，最擅长的就是诱敌深入。我们不上当。”
——
侦察机的报告两天后送到了中岛今朝吾的桌上。
他翻开，看了一遍，把纸拍在桌上。
“废物。”
报告上写着：密林遮蔽，能见度极低，无法判明纵深兵力配置。
这一带的针叶林覆盖面积太大了，只有沿勒拿河畔那一窄条是开阔地。加上漫天飞雪，侦察机在上面绕了好几圈，只拍到了前沿阵地的轮廓——四公里长的坑道群、丘陵上星星点点的射击口、那条横在阵地前面的小河。
至于后面藏了多少人、坦克在哪儿、有没有伏兵，统统是“无法判明”。
中岛今朝吾盯着地图看了整整一刻钟。
浅野的重炮旅团已经到位了。再拖下去，对面的工事只会越挖越深。
他拿起笔，签下了攻击令。
“十月二十七日拂晓，开始攻击。”
——
十月二十七日。
天还没亮。
浅野之助的八十二门火炮分散部署在勒拿河谷南岸的几处高地上。炮衣早在天黑之前就已经揭掉了，炮弹码在炮位旁边，按照弹种分得整整齐齐。
九六式150毫米榴弹炮16门。
九二式100毫米加农炮16门。
八九式150毫米加农炮6门。
三八式120毫米榴弹炮12门。
改造三八式76毫米野战炮32门。
合计八十二门。
炮兵观测所设在一处突出的山脊上，观测军官趴在雪地里，望远镜对准了北岸那片被白雪覆盖的丘陵。指挥旗在寒风里抖个不停。
与此同时，天空中传来了发动机的嗡嗡声。
远处，黑压压的机群从贝加尔山脉方向飞了过来。十六个三机编组，四十八架轰炸机，后面和两侧跟着一群战斗机护航。
佐佐木到一站在后方的观察位上，举着望远镜盯着北岸。
——
第一波航弹砸了下来。
四公里长的阵地群上，一个接一个的丘陵山坡被火焰吞没。泥土、碎石、断木冲上天空，又砸回雪地。坑道顶部的圆木和覆土在爆炸中被掀飞，几处浅层工事直接坍塌了。
从天上往下看，满眼都是翻涌的黑色烟柱和白色雪雾搅在一起。
佐佐木到一点了点头。这火力密度，足以犁平一个步兵旅团了。
然而轰炸机编队刚开始爬升，准备绕回来投第二轮的时候，距离主阵地稍远的几座山丘上，几面伪装网被猛地掀开。
十二门37毫米高射炮，黝黑的炮管齐刷刷指向天空。
“开火！”
高射炮连串怒吼。
炮手们是从重炮师调来加强的，操作高射炮还不算纯熟，手上带着一股生疏劲。但日军飞机飞得太低了——这个高度投弹效果好，可也把自己送进了高射炮的最佳射程。
第一轮齐射，五架日军飞机拖着黑烟栽了下去。
一架轰炸机的右翼被直接打断，翻着跟头砸进了勒拿河水面，机身半没入水中，尾翼还翘在外面。
日军编队顿时散了阵型。
就在这个当口，从西南方向的低空中，钻出了另一群飞机。
航空师到了。
伊-16战斗机率先咬住日军护航的战斗机，伊-15则死死盯住那些笨重的轰炸机。空战在阵地上空爆发，发动机的尖啸声、机枪的嘶鸣声、爆炸声搅成了一锅粥。
日军轰炸机来不及投新一轮航弹，开始载弹逃离。
但轰炸机那速度，跑得过战斗机？
几架伊-15拉起速度就追了上去，机枪在轰炸机的尾部打出成片的火花。两架轰炸机当场起火，歪着身子往下栽。
这时候，日军战斗机飞行员做了一件事。
他们放弃了跟伊-16的缠斗，调转机头，以对冲的姿势直扑那些正在追击轰炸机的伊-15。
一架九七式战斗机迎面撞上一架伊-15，两架飞机在空中化成一团火球，碎片纷纷扬扬地落进雪地里。
又一架日军战机从侧面以近乎垂直的角度扎向正在追击的中国战机。
航空师的飞行员们骂了娘。
——老子机型比你好、速度比你快，跟你换命这买卖不划算。
他们迅速调整战术，不再纠缠轰炸机，先拉开距离解决那些不要命的日军战斗机。
空战持续了不到二十分钟。
日军战斗机被打下来二十八架。高射炮那边又贡献了十三架。航空师损失了三架。
天空中飘着黑色的油烟和零星的降落伞碎片。
日军残余的轰炸机和战斗机拼了命逃，消失在铅灰色的云层里。
——