王虎被捕的消息，像一阵风，迅速传遍了县城的大街小巷。
人们在茶余饭后谈论着这件事，各种版本的传言在街头巷尾流传。有人说王虎是盗墓团伙的头目，倒卖国家文物，罪大恶极；有人说他是被人陷害的，得罪了不该得罪的人；还有人说这件事背后另有隐情，涉及到县里某些大人物的利益纠葛。
但无论传言如何发酵，有一个事实是无法改变的——王虎被关进了看守所，那个吴科员也被文物管理所停职接受调查，曾经围绕在陈凡身边的那些明枪暗箭，在一夜之间消失得干干净净。
收购点在事发后关了三天门，第四天重新开张。
重新开张那天，陈凡没有刻意宣扬，也没有放鞭炮庆祝，只是像往常一样，早早地来到店里，打开门，擦干净柜台，把货架上的东西重新摆放整齐。张德胜比他来得还早，已经把店里店外打扫得干干净净。
“凡子，今天会不会有人来？”张德胜有些担心地问。毕竟收购点刚刚经历过一场风波，他担心会影响生意。
“会有的。”陈凡说，“咱们做的是正经生意，身正不怕影子斜。”
果然，开门没多久，就有街坊邻居上门了。有些人是为了卖东西，有些人纯粹是来看热闹的，想看看那个“扳倒了王虎”的陈老板到底长什么样。陈凡一如既往地客气接待，该看货看货，该估价估价，该付款付款，仿佛什么都没有发生过一样。
他的淡定和从容，无形中打消了很多人的疑虑。渐渐地，收购点的生意恢复了正常，甚至比以前更好了。因为大家都知道，连王虎那样的地头蛇都栽在了陈凡手里，这个年轻的陈老板，背景不简单，跟着他做生意，靠谱。
风波平息后的第十天，老刀派人来叫陈凡，说晚上去茶馆一趟。
陈凡到的时候，老刀正坐在柜台后面，面前摆着一壶茶，两个杯子。他看见陈凡进来，没有说话，只是朝他招了招手。
陈凡坐下，老刀给他倒了一杯茶，然后从柜台下面拿出一个牛皮纸信封，推到陈凡面前。
“王虎的案子，判了。”老刀说。
陈凡接过信封，打开，里面是一份判决书的复印件。他快速浏览了一遍——王虎因盗掘古墓葬罪、倒卖文物罪，数罪并罚，被判处有期徒刑十二年。那个吴科员，因滥用职权罪、受贿罪，被判处有期徒刑五年。其他几名涉案人员，也分别被判处了两年到八年不等的有期徒刑。
陈凡放下判决书，沉默了一会儿，然后端起茶杯，喝了一口。
“刀叔，这次的事情，多谢您了。”他说。
“不用谢我，是你自己谋划得当。”老刀摆了摆手，“不过陈凡，我要提醒你一句。王虎虽然倒了，但他在县城混了这么多年，总还有一些残余的关系和人脉。这些人虽然暂时不敢对你怎么样，但难保不会有人在背后使绊子。你还是要多加小心。”
“我明白，刀叔。”陈凡点了点头。
从茶馆出来，夜风习习，吹在身上带着初冬的寒意。陈凡站在街头，看着远处县城星星点点的灯火，心里有一种说不出的轻松感。王虎这颗钉子，终于被彻底拔掉了。从今往后，至少在县城这片地界上，不会再有人敢明目张胆地找他麻烦了。
但他也知道，这并不意味着他可以高枕无忧了。生意做得越大，盯着他的人就越多。他必须时刻保持警惕，步步为营，才能在这条路上走得更远。
收购点的生意稳定下来后，陈凡开始着手筹划下一步的计划。他手里现在已经积累了一笔不小的资金，加上香港那边的渠道已经完全打通，他觉得是时候把收购网络的规模再扩大一些了。
他首先想到的，是张德厚的弟弟，张德厚。
张德厚比张德胜小几岁，以前在部队里当过几年兵，复员后一直在老家务农。他比张德胜年轻，脑子也更活络，而且因为在部队里待过，见识比一般的庄稼人要广一些。陈凡觉得，如果能把他吸纳进来，让他负责跑外勤，去更偏远一些的村镇收货，应该能大大扩展收购网络的覆盖范围。
他找张德胜商量了一下，张德胜自然是乐意的，当即表示可以帮他去跟弟弟谈。没过几天，张德胜就带来了好消息——张德厚愿意跟着陈凡干。
陈凡花了两天时间，手把手地教张德厚怎么看货、怎么估价、怎么和卖家打交道。张德厚学得很快，虽然没有张德胜那么细致，但胜在胆大心细，敢闯敢干。陈凡给他配了一辆自行车，又预支了一个月的工资作为收购的周转资金，然后就让他开始独立跑外勤了。
张德厚没有让陈凡失望。他跑的第一个星期，就跑遍了县城以北十几个村庄，收上来二十多件东西——虽然大部分都是寻常的日用杂件，但其中有一件清末的锡制酒壶，品相不错，被陈凡以三百块的价格卖给了省城的一个收藏爱好者，赚了一百多块的差价。
陈凡心里有了底。他决定，等张德厚再跑一段时间，积累了足够的经验，就让他负责开辟新的收购区域，把收购网络的触角延伸到更远的地方去。
与此同时，陈凡也在考虑另一件事——把收购点的规模再扩大一些。
现在的收购点只有二十多平方米，随着收上来的物件越来越多，仓库已经快要堆满了。他需要更大的空间来存放货物，也需要一个更体面的门面来接待那些越来越重要的卖家。
他看中了收购点隔壁的一间空铺面。那间铺面比现在的收购点大一倍多，之前是一家杂货铺，后来老板不干了，就一直空着。他和房东谈了几次，最终以每月八十块的价格租了下来，签了两年的租约。
他请周明德帮忙，把两间铺面中间的隔墙打通，重新装修了一番。新的收购点宽敞明亮，前面是接待区和展示区，后面是仓库和办公室。他还特意定制了一块更大的招牌，挂在门头上，远远就能看见——“时光老货收购”六个大字，在阳光下熠熠生辉。
新收购点开张那天，陈凡破例放了一挂鞭炮。噼里啪啦的鞭炮声中，街坊邻居纷纷前来祝贺，连县工商局的刘副局长都托人送来了一对花篮。
陈凡站在新收购点的门口，看着那块崭新的招牌，看着进进出出的顾客和邻居，心里涌起一种前所未有的充实感。
他知道，他在县城的根基，已经扎稳了。
而他的目光，已经开始投向更远的地方。