沈默从石柱上直起身，打算趁等人这段时间再探一探密室周边的情况。这间密室是第二层尽头，但第二层的地下空间远不止主通道那一条路。他在三岔路口只走了中间岔路，左右两条岔路深处有什么，他并不清楚。灰衣男人能在他之前进入下层空间，说明这座墓穴很可能还有别的入口——或者，别的路。
他提起佩剑，沿着密室外的甬道往回走了一段。主通道的符文灯已经比三个月前暗了不少，聚灵阵的能量在持续消耗，再过一段时间，这条通道就会彻底陷入黑暗。他走到三岔路口附近时，脚步忽然停住了。
地上有脚印。新的。不是三个月前的旧印，灰尘的堆积厚度和边缘的塌陷程度都不对。这双脚印踩得很浅，步幅极大，每一步跨出将近五尺，速度极快，像是几乎脚不沾地在御风而行。脚印从右边的岔路出来，穿过三岔路口，往中间岔路深处延伸——那个灰衣男人，在他入定闭关的这三个月里，又来过一次。但这一次他没有在岔路口停留，也没有往密室方向走。脚印停在了三岔路口正中央那面刻着巨大符文阵列的墙壁前，然后转向了左侧岔路，消失在黑暗中。
沈默站在三岔路口，低头看着地面上交叠的脚印。灰衣男人从这里经过，去了左侧岔路——严铮带队走的那条路。他去那边做什么？是去救人，还是去找别的什么东西？他没有跟上去，而是将注意力转向了中间岔路深处。灰衣男人这次没有进密室，但他在三个月前沈默刚下来时，明明对沈默和戒指表现出了极大的兴趣。他这次不来，要么是觉得还不到时候，要么是在第三层入口等着他。
沈默收回思绪，目光落在正对面那堵刻满符文的墙壁上。墙壁正中的手印凹坑依然纹丝不动，符文阵列在昏暗的灯光下以极缓慢的速度明灭。然后他的视线被墙壁底部的一样东西吸引了。
那是一个长条形的石匣，半截埋在灰尘里，只露出一个角。石匣的颜色和墙壁几乎融为一体，如果不是他刚才低头看脚印时余光扫到，根本注意不到。他走过去蹲下，用剑鞘拨开浮土。石匣长约四尺，宽约一掌，表面刻着和墙壁上同源的符文阵列。没有锁，没有禁制，符文阵列在他靠近时自动亮起，然后石匣盖子缓缓滑开。
一柄剑。剑身平放在石匣内的剑架上，剑鞘是深墨色的，材质非木非铁，触手微凉，表面没有任何装饰，只有一道极简的龙脊纹从鞘口延伸到鞘尾。剑柄是暗青色的金属材质，刻着和两枚指环同源的符文纹路，握柄处缠着不知什么材质的细绳，六百年了，细绳依然保持着原有的纹路和弹性。
沈默握住剑柄，将剑从石匣中取出。入手沉了一瞬，然后剑柄上的符文自动亮起，和左手食指上的太上长老指环产生共振。剑身长三尺二寸，比他的佩剑略长一寸，重量却轻了至少三成。剑身上的龙脊纹在真元灌注后亮起一层极淡的暗金色光晕，将整柄剑映成一种介于暗青与金色之间的冷调光泽。剑格下方刻着两个古篆字——龙脊。
下品灵器。剑身完整无损，灵纹清晰，剑刃在符文的淡金色光芒下泛着幽冷的寒光。陆天枢笔记里对灵器的分级很明确——百炼钢剑是凡器，半灵器是凡器在特殊条件下淬炼出的过渡品，而真正的灵器是以天地灵材配合炼器法门锻造而成，剑身上有天然形成的灵纹，灌注真元后灵纹会激活，剑锋可附着属性伤害。这把龙脊剑身上的龙脊纹就是灵纹的一种，品级在下品灵器里也算上乘，比他手里那把被金色雷劫淬炼过的半灵器佩剑强了不止一个档次。
龙脊剑被放在符文墙壁正下方的石匣里，旁边就是手印凹坑。这位置太巧了——像是专门留给能走到这里的人的。是陆天枢留下的？还是更早之前太乙门的人留下的？他没有深究，眼下有更重要的事。
灵器认主需要滴血祭炼。他用剑尖在指尖轻轻一划，一滴血珠落在剑身上的龙脊纹上。血珠被灵纹吸收，剑身发出一声极轻微的嗡鸣，随后剑格下方那两个古篆字旁边缓缓浮现出两个新的小字——沈默。灵器认主，剑灵归位。他握着剑柄，感受着剑身上传来的微妙共鸣。那种感觉和佩剑完全不同——佩剑是死物，他用它是因为顺手；龙脊剑更像活物，剑身上的灵纹和他的真元同频共振，不需要刻意灌注真元，剑锋自身就带着一层极淡的剑气。
他试着挥了一剑。没有用追风剑法的招式，只是随手一劈，剑锋划过空气，一道肉眼可见的金色剑罡从剑尖飞出，斩在三丈外的石壁上，留下一道深达寸许的剑痕。剑罡外放三丈，威力不减。他在密室闭关时用佩剑也试过剑罡，最远只能外放一丈，而且威力衰减过半。灵器对剑意的增幅，远超他的预期。
他左手提着龙脊剑，右手拔出腰间那把被雷劫淬炼过的半灵器佩剑。两柄剑并排放在膝上——佩剑跟了他几个月，从聚贤楼偏院的练习木剑到老太爷给的百炼钢剑，再到被金色雷劫淬炼成半灵器，帮他一剑斩杀先天圆满，扛过六道天雷，是他迄今为止用得最顺手的兵器。但现在他有龙脊了。
他将佩剑擦拭干净，收回剑鞘，放进戒指空间。这把剑虽然退居二线，但作为备用剑绰绰有余，说不定什么时候能派上用场。至于那个石匣，他没有动。石匣留在原处，是他留给后来人的路标——如果有人能走到这里，看到石匣里的剑槽空了，就会知道有人先他们一步。然后他将龙脊剑竖在胸前，剑锋朝上。剑身上的金纹在昏暗的符文灯光下反射出幽冷的光泽，将他侧脸的轮廓映得半明半暗。
“以我现在的能力，”他开口，声音不大，但在这个沉寂了六百年的地底洞穴里格外清晰，“通海之下无敌，聚灵之上一换一。”
这不是狂言。他算得很清楚。通海境初期的真元海，加上剑意中期的万物为剑，再加上下品灵器龙脊剑的三倍剑罡增幅，通海境内没有人能正面接下他全力一剑。聚灵境修士如果轻敌，在剑罡三丈范围内和他硬碰硬，他有六成把握能在被对方一掌震碎丹田之前，抢先一剑刺穿对方的聚灵金丹。一换一，他不亏。
他将龙脊剑插回剑鞘，挂在腰间束带上，将剑穗理正，大步朝密室方向走去。李幼薇和柳倾城的队伍应该快到了。而那个灰衣男人，在第三层入口等他——带着这把剑被放在墙下的所有谜团。