军令很快送到前线。
沔阳城里，吴懿看着李潇的亲笔信，眉头拧成了疙瘩。
“王爷要咱们打南郑？”他问副将张任。
“信上是这么说的。”张任点头，“五日之内，务必拿下。”
吴懿揉了揉太阳穴。
他今年四十有二，在巴军中算老资格了，打仗经验丰富，不是那种愣头青。
这次出兵汉中，他本来只想捞点油水，抢些粮草财物，占几个无关紧要的镇子，见好就收。
可李潇这命令……
“将军，打不打？”张任问。
吴懿沉默片刻，叹了口气：“王爷有令，能不打吗？”
他站起身，走到地图前，看着南郑的位置。
南郑城是汉中都治，城墙高三丈，护城河宽两丈，城内有守军三千左右，由郡守冯文渊和郡丞赵宽统领。
说实话，不好打。
但也不是打不下来。
“传令各营，明日拔营，兵发南郑！”
吴懿下令，“让后军把沔阳的粮草全运过来，咱们这次……要打持久战了。”
张任一愣：“持久战？王爷不是说五日……”
“那是王爷说的。”吴懿看了他一眼，“打仗的事，咱们得自己掂量。南郑不是沔阳，没那么好啃。咱们得做好打十天半月的准备。”
“可高洋那边……”
“高洋在雍州，一时半会儿回不来。”吴懿嘴上这么说，心里其实也没底，“咱们速战速决便是。”
第二天，一万巴军浩浩荡荡开往南郑。
沿途村镇望风而降。
倒不是真降，主要是守军太少，根本挡不住。
吴懿也没为难百姓，只征了些粮草，继续前进。
两日后，大军抵达南郑城下。
城头上，冯文渊和赵宽并肩而立，脸色凝重。
“冯长史，看这架势，怕是来真的。”赵宽咽了口唾沫。
城下黑压压一片，营帐连绵数里，旌旗招展，刀枪如林。
光是看这阵势，就知道不是先前那种小打小闹。
冯文渊点点头：“李潇这是要吞了汉中。”
“那咱们……”赵宽看向他，“守得住吗？”
守军只有三千，其中还有一半是刚招募的新兵。
城下敌军一万，而且看装备，应该是巴军精锐。
“守不住也得守。高将军把汉中交给我，我就得替他守住。传令下去，全城戒备，死守待援！”
“可援军……”赵宽苦笑。
高洋主力在雍州，汉中本地兵员不足，哪来的援军？
冯文渊没说话，只是盯着城下。
他其实心里也没底。
但这时候，不能慌。
一慌，军心就散了。
城下，吴懿骑马绕城看了一圈，眉头越皱越紧。
南郑城比他想象中还难打。
城墙高，护城河宽，城头守军虽然不多，但看着挺精神，不是那种一触即溃的乌合之众。
而且城头上还架着十几架床弩，看那粗壮的弩臂，射程至少两百步。
“将军，怎么打？”张任问。
吴懿想了想：“先礼后兵。派人去城下喊话，让冯文渊开城投降。告诉他，只要投降，本王保他官位不变，百姓秋毫无犯。”
“他要是不降呢？”
“那就打。”吴懿淡淡道，“咱们有一万人，耗也耗死他。”
很快，一骑快马奔到城下。
马上是个年轻文士，扯着嗓子喊：
“城上守军听着！我乃巴王殿下使者！
我家王爷有令，只要开城投降，官位不变，百姓平安！
若负隅顽抗，城破之日，鸡犬不留！”
城头上，冯文渊冷笑一声，亲自回话：“回去告诉你家王爷！汉中乃大虞疆土，岂容宵小觊觎？要打便打，少说废话！”
那文士还想再劝，城上一箭射来，钉在他马前三尺。
文士吓了一跳，调头就跑。
吴懿见状，叹了口气：“看来是没得谈了。”
他看向张任：“准备攻城吧。”
第一天，试探性进攻。
巴军出动了三千人，扛着云梯，推着冲车，往城墙上冲。
守军箭如雨下，滚木礌石砸个不停。
巴军冲了三次，丢下两百多具尸体，退了回去。
吴懿脸色不太好看。
他知道第一天不会有什么战果，但没想到守军抵抗这么顽强。
“让投石机上去。”他下令，“砸他两天，再攻。”
第二天，巴军的投石机推了上来。
二十多架投石机，一字排开，对着城墙猛轰。
石块砸在城墙上，砰砰作响，尘土飞扬。
守军躲在垛口后，不敢露头。
冯文渊在城楼里，听着外面的轰隆声，脸色发白。
“冯长史，这么砸下去，城墙怕是要塌。”赵宽忧心忡忡。
南郑城墙虽然坚固，但也架不住这么砸。
“塌不了。”冯文渊咬牙，“让民夫上城，随时修补。”
他又补充一句：“把城里的大户都叫来，告诉他们，城破了，谁也别想好过。让他们出人出钱，协助守城。”
赵宽会意，连忙去办。
很快，城里的大户们被“请”到了城下。
看着满天飞的石块，这些养尊处优的老爷们腿都软了。
冯文渊也不废话，直接摊牌：
“诸位，城在人在，城破人亡。想要活命，就得出力。
每家出五十个家丁，五百两银子，粮食一百石。少一两、少一石，别怪本官不客气。”
大户们面面相觑，心里骂娘，但嘴上不敢说。
这节骨眼上，谁敢跟官府叫板？
“冯长史放心，我们一定尽力！”
“对对对，守城要紧！”
“我回去就叫人送粮来！”
一时间，表态声此起彼伏。
冯文渊点点头：“那就多谢诸位了。”
打发走大户，他又对赵宽道：“派人去盯着，谁敢阳奉阴违，直接抄家。”
赵宽应下，心里却想：这冯长史，平时看着文绉绉的，关键时刻还挺狠。
有了大户们的“支援”，守城压力稍微缓解。
家丁们虽然不会打仗，但搬搬石头、运运箭矢还是可以的。
钱粮到位，军心也稳了些。
第三天，巴军继续轰城。
城墙被砸得坑坑洼洼，多处出现裂缝。
冯文渊亲自带人修补，忙得脚不沾地。
到了傍晚，投石机终于停了。
不是不想砸，是石头用完了。
这年头，投石机用的都是现找的石头，南郑城外石头不多，巴军带来的石头也有限。
“将军，石头没了。”张任禀报。
吴懿皱眉：“明天开始，强攻！”