李恪只带了三百亲卫来到了青石县城。
没摆仪仗，没提前知会州府，连谭福都没接到公文。
坐在马车中，李恪撩开帘子往外看了一眼。
“这是青石县？”
他语气中有一些诧异。
“回殿下，正是。去岁户籍尚不足三千户，如今看这街面，怕是要翻番了。”
李恪沉默许久。
他记得很清楚，自己刚到凉州时，这个破县城什么样。
城墙低矮，街面冷清，县衙门口连个像样的拴马桩都找不到几根。
如今才到城门口，就看见排着队等着入城的商旅队伍，有汉人，有鲜卑人，还有几个看不出是哪族的胡商，挑着担子赶着驮马混在一块儿，竟没人生事。
城门守卒盘查得极快，查验路引、货物、人员，三人一岗配合利落，连那些鲜卑商人递过去的木牌看两眼便能放行。
三百亲卫在城中最大的客栈落了脚。
李恪没通知谭福，却让墨玄章把陆机请来了。
陆机到的时候，李恪正坐在客栈二楼靠窗的位子上喝茶。
他推门进来，施了一礼：“草民陆机，见过殿下。”
李恪抬眼看他，似笑非笑：“怎么，在青石县这几个月，连个官职都没混上？高洋就让你这么闲着？”
“草民每日替高将军整理账目、处理民政，忙得很，并非闲人。”
“忙得很……呵……”李恪语气里带着不加掩饰的讥诮。
“本王当初在京城时，曾与陆公子有过一面之缘。当时陆公子何等清高，连本王的宴请都推了，如今倒愿意窝在一个县尉手底下当个账房？”
陆机不卑不亢：
“时移世易。当初殿下身边贤才如云，多我一个不多，少我一个不少。如今高将军这里百废待兴，正需要用人之际，我来得恰好。”
李恪盯着他看了几息，忽然笑了：“好一张利嘴。高洋人呢？本王来了，他这个县尉不露面，让你一个白身来顶着，是不是太不把朝廷命官放在眼里了？”
“高将军前几日领兵出青石关公干，尚未返回。草民代他接待殿下，若有失礼之处，甘愿受罚。”
“公干？一个县尉，带兵出青石关？他奉的是谁的令？办的什么差？
怎么连本王都不知道，县尉还有调兵越境之权了？”
陆机沉默了一下，正要开口，李恪抬手止住了他：
“你也不必替他遮掩。本王此次来，就是为这事。
高洋带着几百号人出了青石关，去向不明，连个报备都没给州府，谭福更是一问三不知。
他眼里还有朝廷法度吗？！”
陆机缓缓说道，“殿下明鉴。高将军出关是为了追缴一伙从草原南下的鲜卑游骑。
若等到州府批文下来再行动，人早跑没影了。事急从权，高将军此举或有逾越，但绝无藐视王法之意。”
“有没有藐视，等他回来再说……本王只看结果。他高洋若真是去杀敌了，本王替他请功。
若只是带着人出去耀武扬威，那本王也不介意让他知道，凉州境内到底谁说了算。”
陆机退下后，墨玄章从隔壁房间绕了进来。
“殿下，这陆机对高洋颇为维护。”
李恪冷笑：“何止维护。此人心气极高，当年在京城时，本王以王府长史之位相许，他连人都没来。
如今却甘愿在高洋手底下做个无品无级的文书，你说，这说明什么？”
墨玄章低头想了想：“说明高洋确有让陆机折服之处。”
“也说明本王的眼光没有错。”
李恪转过身，脸色阴晴不定。
“陆机选了高洋，说明高洋在本王看不见的地方已经成了气候。这一趟，本王来得正是时候。”
傍晚时分，谭福才得知消息，匆匆赶到客栈拜见。
李恪没给他好脸色，上来就问：“高洋去哪了？”
谭福擦了擦额头的汗，老老实实答道：
“回殿下，高县尉前几日带兵出了青石关，说是追击鲜卑游骑，下官……下官实不知其具体去向。”
“你是县令，他一个县尉带兵出境，你连去向都不知道，这县令当得可真是清闲。”
谭福苦着脸不敢顶嘴。
他在青石县这几年，好不容易日子好过些了，哪敢跟高洋较劲。
再说高洋每次出去打仗，哪次回来没给他带点好处？
这话当然不能跟李恪说。
“下官有罪。”
“你当然有罪！不过本王今日在城里转了一圈，你这青石县的街面倒是不错，商旅往来，颇为热闹。
你这个县令，多少也做了点事。”
谭福犹豫了一下，还是选择把话说明白：
“回殿下，青石县能有今日之气象，实是高县尉一人之功。下官不过是坐享其成罢了。”
李恪眉梢一挑：“你倒是个实诚人。”
“下官不敢贪功。城中的商铺、作坊、盐矿，皆是高县尉一手操持，下官连账目都未插手过。”
李恪沉默了。
他原以为谭福是怕高洋，随口奉承几句。
可听下来，似乎事情比他想的还要彻底。
一个县尉，一个县令。
县令吃闲饭，县尉总揽全局。
这叫什么？这叫本末倒置。
可李恪不得不承认，青石县的面貌确实比他上次来时好了太多。
街上的铺面翻新了，道路拓宽了，城墙明显加固过，行人脸上也少有菜色。
这种实实在在的政绩，放在整个凉州都是少见的。
他一时竟不知道是生气好，还是高兴好。
墨玄章在旁适时说道：
“殿下，高洋虽行事出格，但治县之才确实难得。具体如何处置，不如等他回来再论。”
李恪没接话，只是重重地哼了一声。
他倒要看看，高洋这回能带回什么来。
……
说高洋，高洋就到。
虽然他紧赶慢赶往回走，但是他带着草原上那么多部落的家眷和牲畜、物资，速度根本快不起来。
走了足足四天才到了青石关。
哨楼上的人远远看见东边官道上扬起的烟尘，起初只当是商队，等看清了那遮天蔽日的阵势，吓得赶紧敲响了铜锣。
守卫青石关的队正叫老赵，是个跟着高洋从平安城打出来的老兵。
他提了把刀冲到关墙上，眯眼往东边看了半晌，忽然骂了一句：
“操，是高将军！”
“高将军回来了？”
“后头还跟着好些人……那是什么？鲜卑人？怎么全跟着咱们的旗子走？”
不用老赵回答，所有人都看到了。
烟尘中当先一杆黑底白字的大旗，上面一个硕大的“高”字，在夕阳下红得分外刺眼。
大旗后面，是高洋的本部骑兵，铁甲森森，衣袍染尘，但马队整齐，步调一致，一看就是真正的野战精锐。
再往后，是黑压压一片鲜卑人，有骑马的，有步行的，有赶着牛羊的，有赶着大车的，延绵数里，望不到头。
粗粗一数，少说也有两三千人。
关上的守军都看傻了。
“高将军这是……把草原给打下来了？”
高洋在关门前勒住马缰，抬头看了眼关墙上目瞪口呆的老赵，笑骂了一句：“还愣着干什么？开门！”
老赵这才反应过来，赶紧扯着嗓子喊：“开门！”