高洋在镇上卖猎物数铜钱的时候，高家老宅正闹得鸡飞狗跳。
事情起因是王氏做午饭。
她蹲在灶房米缸前，用木瓢舀了半天，愣是没舀出几粒米来。
“守正！守正！”王氏扯着嗓子喊，“米缸见底了！”
高守正从堂屋里走出来，脸上挂着不耐烦：“嚷嚷什么嚷嚷什么？前天不是还有半缸米吗？”
“半缸？”王氏把木瓢往米缸里一摔，“你自己来看！这缸里的米连两天的粥都熬不出来了！
那个天杀的老二，分家的时候硬是扛走了三石粮食！那是三石啊！咱们家的老本都被他掏空了！”
高守正眉头拧成了疙瘩，蹲到米缸前看了一眼。
缸底确实只剩薄薄一层米，撑不过三天。
“让老大去磨坊买点米。”高守正站起身，拍了拍膝盖上的土，“我那里还有些铜钱。”
王氏一听要动私房钱，脸色更难看了：“你那几个铜钱是什么？那是咱们棺材本！老二拿走三石粮食，凭什么让咱们掏棺材本买米？”
高守正被她吵得头疼，正要发作，院子里传来一阵拖沓的脚步声。
高文回来了，肩上扛着一根歪七扭八的树枝，满头大汗，身上的长衫被划破了三四道口子，十分狼狈，再也不见往日读书时的模样了。
“爹，娘，柴砍回来了。”
高文把树枝往地上一扔，一屁股坐到门槛上，大口喘着气。
王氏一看那几根细得跟筷子似的树枝，脸都绿了：“这叫柴？老大，这几根东西连火都生不起来！
你弟以前砍柴，一上午能砍够三天用的！你砍了半天就砍回来这几根？”
高文本来就憋着一肚子火，被王氏这么一骂，噌地站起来：“娘，你这话说的可就不讲理了。
老二砍了六年的柴，我刚砍了一天，能比吗？再说了，我是读书人，我这双手是拿笔的，不是拿斧头的！”
“读书人？”王氏更来气了，“你那书读得怎么样了？明年的县试你还去不去？你爹给你的盘缠可是从牙缝里省出来的！”
高文被戳到痛处，脸涨成了猪肝色。
他去年县试连秀才都没考上，今年又去了一次，还是没考上。
这件事高家谁都不敢提，王氏偏在气头上提起来，等于往他伤口上撒盐。
“够了！”高守正一拍桌子，“一个个吵什么吵？老三呢？老三又去哪儿了？”
正说着，高泰慢悠悠地从屋里走出来，手里捧着一本书。
他脸上带着几分不耐烦，好像外面这些吵闹打扰了他用功似的。
“爹，你叫我？”高泰倚在门框上，语气懒洋洋的。
“你大哥砍柴去了，你在家干什么？”
高守正看着他手里那本书，语气稍微缓和了些。
“看书啊。”高泰理直气壮，“明年县试，我得提前准备。总不能像大哥那样临时抱佛脚，结果连个秀才都考不上。”
高文一听这话，火气腾地窜上来了：“老三！你说什么？”
高泰翻了一页书，头也不抬：“我说的是事实。大哥你考了两次都没考上，总不能不让我好好准备吧？”
高文一把夺过高泰手里的书，摔在地上：“你少在这儿装用功！书都拿倒了你看个屁！”
书页哗啦啦散了一地，高泰的脸色也变了，弯下腰把书捡起来，冷冷道：
“大哥，你把我的书摔坏了，你赔得起吗？这本书可是花了二两银子买的。”
“二两银子？”高文冷笑一声，“那银子是老二打猎挣的！你他娘的还有脸提！”
“那也是家里的银子！不是老二一个人的！”
“够了！”
高守正一声怒吼，把两个儿子都镇住了。
堂屋里安静下来，只有王氏在灶房里骂骂咧咧的声音：“这个家没了老二，连锅都揭不开了。
你们一个两个读书人，连个柴都砍不回来，连个米都买不回来，还有脸在这里吵！”
高守正脸色铁青，从怀里掏出旱烟杆，抽了两口，吐出一团浓烟。
“明天你们两个一起去镇上，把家里的几张皮子卖了，买几斗米回来。”他对高文和高泰说。
高文翻了翻眼皮：“爹，家里还有什么皮子？”
高守正往墙角一指。
墙角堆着几张兔皮，是以前高洋打的猎物剥下来的。
王氏嫌卖不上价一直留着，说要攒多了做件皮袄。
现在米缸见底了，也顾不上做皮袄了。
高文走过去翻了翻，眉头皱得更深了：“爹，就这三张兔皮？这能卖几个钱？”
“那也得卖！”高守正咬着牙说，“卖了皮子买米，能撑几天是几天。等熬过这阵子，咱们再想别的办法。”
高泰把书收好，忽然阴恻恻地开口：“大哥，其实咱们也不是没有办法。”
高文皱眉：“什么办法？”
高泰看了高守正一眼，压低声音道：“二哥那头骡子，还有他灶房里那些肉。
爹，咱们上次去要骡子，老二不给。但骡子是爹的银子买的，这是事实。
咱们可以找村长评评理，让村里人看看老二的嘴脸。他不给骡子，好歹得分些肉给爹娘养老吧？”
高文眼睛一亮：“对！他灶房里那几块熏肉，咱们都看见了，四块！他两口子吃得了那么多吗？分一块给爹娘，天经地义！”
高守正没说话，闷头抽着烟。
他在琢磨这件事的可行性。
上回去高洋家要骡子吃了闭门羹，高洋嘴皮子比从前利索多了，把他驳得哑口无言。
但这件事要是闹到村长那里，道理上未必不能讲。
毕竟他是高洋的爹。
大虞朝以孝治天下，子女赡养父母是天经地义的事。
就算分了家，逢年过节孝敬爹娘也是规矩。
“爹，你倒是说句话啊。”高文急了。
高守正吐出一口烟，缓缓道：“等过两天再说。现在去找他，他刚分完家正在气头上，村长也不会向着咱们。
等过几天他气消了，日子不好过了，自然会服软。”
王氏从灶房里探出头来：“服软？我看他是吃了秤砣铁了心！那个没良心的东西，娶了媳妇忘了娘！”