云州城北，亲卫营地。
陆舟负手而立，面前是十九名武者，个个身着精锻装备，意气风发。
他一一扫过，笑了笑：“诸位这段时间感受如何？”
“承蒙王爷大恩，我等先前有眼无珠，此刻才知王爷这才是真正宝地。”一名武者抢先开口。
此人先前是上官家重金聘请而来，本想着来打打秋风。
没想到莫名其妙就加入了诛妖军。
更没想到，这位云王殿下竟然如此器重他们，各种功法武技，材料丹药，应接不暇。
这等手段，他从未见过，因此彻底折服。
“没错，我等今后愿为王爷效死！”其他人纷纷附和。
唯有燕九眼眸锐利，一言不发。
陆舟看了此人一眼，不以为意，又继续道：“本王对待自己人，从不吝啬。但……”
他扫过众人，声音一沉：“如果你们有别的心思，就不要怪本王不客气！”
话音一落，一股强大的气场扑面而来，不少人神情微变。
尤其是燕九。
他眸光微敛，低下头看着身上的精锻装备，选择了沉默。
恰在这时，营地外传来响亮的踏步声。
陆舟回头一看。
一支四四方方的队伍正朝着这里走来，手持长戈，队形略显散乱。
领头那人，身高七尺，面容端正，双目炯炯有神，骑着骏马，十分威风。
肖千钧看到此人，眸底闪过一抹异光，双手默默握紧。
“末将参见云王殿下！”
那人抬手示意身后士卒停下，当即翻身下马，来到陆舟面前，抱拳行礼。
“耿都尉辛苦了。”陆舟淡淡道。
按照风影阁的情报，此人乃是高桐心腹，专门负责这次扩军事宜。
耿庭笑道：“为王爷办事，应该的。”
对于这位空头王爷，他表面尊敬，实则满是不屑。
随即，他侧身，指着那群州军士兵，继续道：“王爷请看，五百士卒已经全部就位。”
“集合吧。”陆舟道，转身走向营地高台。
耿庭眸光微闪，又看向身后那群士兵：“全体集合！”
五百士卒迅速迈步，朝着校场走去。
约莫片刻的工夫，校场之上，士卒列队站立，长戈如林。
高台上。
陆舟缓步来到边缘，黑金华袍，格外醒目。
“叩见云王殿下！”五百士卒，稀稀拉拉跪下，
不少人暗自抬头，偷偷打量着这位如雷贯耳的云王殿下，不由窃窃私语，议论纷纷。
“听说这位王爷很有钱？”
“有钱有什么用？还能分我们这些州军点？”
“我家婆娘就在王爷的云舟商行做事，待遇都不错。”
“当官的都是一个样，还不是为了收买人心。”
……
他们中，不少人的家人都在云州城，都享受过这位王爷的馈赠。
但也有一些人对这位云王并不感冒。
陆舟扫着这五百人，略感失望。
州军的素质，太差了。
以后若弄过来了，还得好好培养才是！
“起来吧。”他淡淡开口。
众人这才起身，翘首以盼，大多数人都在好奇这位王爷能说什么漂亮话，别又是画大饼。
“你们既然加入了本王的诛妖军，今后便是军中一员。”陆舟继续开口，目光深沉，声音拔高：“既如此，理应按照军中待遇而来。”
“从今日起，你们的军饷是原来的三倍！”
轰！
此话一出，全场死寂。
所有人表情凝固，目瞪口呆，愣愣地看向高台之人。
内心，只剩下波涛汹涌。
三倍军饷？！
来之前，这些士卒听说过云王殿下很大方，对下面的人也不错。
但从未想过，他们一来就能得到此等待遇。
先前还觉得这位王爷对他们这些州军不会大方的士兵，一个个神情错愕。
不过依旧有人怀疑：“假的吧，别是干完活就不认账了。”
这些人是耿庭的心腹，知道云王和刺史的矛盾。
现在见到这一幕，只觉得对方是故意的。
高台上。
耿庭看着那道高大背影，神情同样流露出震惊之色。
他怎么也没想到，这位王爷上来就是拉高众人待遇。
这空头王爷太有钱了吧！
一时间，这位都尉内心不由复杂起来。
云王这明晃晃的收买人心，自己还真是有些没办法。
而这还并未结束。
陆舟看着众人的反应，眸光深沉。
这番拉拢人心的手段本质就是给众人心中种下一颗“种子”，等种子慢慢发芽，就能渐渐瓦解高桐的根基。
所以在众人渐渐安静后，他又继续语重心长道：“军饷只是最基本的东西，毕竟我们要面对的，是妖！”
“妖不是人。它们不会因为你们跪地求饶就手下留情，也不会因为你们家中有老小就心慈手软。”
五百士卒原本激动的神情渐渐沉重，不由低头。
妖族以人血肉为食，双方碰面，只有你死我活的结果。
他们虽是州军，也曾撞到过妖族，更有不少兄弟死在妖族爪下，连个像样的盔甲都没有。
“你们当中，有人是孩子的父母，有人是父母的孩子。”陆舟语气微缓，却愈发有力：“本王不希望你们来了这里，就轻易死去。”
校场之上一片寂静。
不少士卒再次抬头，期盼地看向高台上的人。
“所以，除了军饷之外，本王还会给所有人提供一件精锻装备。”陆舟声音扬起，浑厚有力。
一双透亮的眸子扫过全场，掷地有声：“本王希望你们都能平安归来！”
轰！
众人轰然炸开，所有人像被一道无形的巨浪迎头拍下，惊愕的抽气声此起彼伏。
精锻装备？！
人手一件？！
他们瞪大双眼，难以置信。
要知道，这等品质的装备，唯有军中将领才配拥有。
他们怎会有如此福分。
先前还在怀疑的士兵，一个个都控制不住了情绪。
哪怕是耿庭带来的心腹也都眼神火热，内心震颤。
更让众人震惊的是，高台两侧，有士兵抬着一个个木箱出现，摊开里面。
里面基本都是盔甲类装备，通体精锻，纹路如水波流转，在日光下摄人心魄。
确实是精锻装备！
云王殿下没有说谎！
五百士卒彻底坐不住了。
他们面容激动，眼眶微红，看向台上之人，只觉得内心掀起惊涛骇浪。
在军中，他们只是普通底层，别说这些装备，就算是该有的尊重都不会有。
可眼前的王爷，会因为担心他们的安全而毫不吝啬地提供将领才配拥有的装备。
会真切地希望他们能够平安归来……
这份来自掌权者的在意与尊重，是所有士兵从未体会过的。
但依旧有少数人不屑一顾。
他们得到了大都统的承诺，若能完成此次任务，回去就能升官发财。
这点精锻装备，以后都会有的。
不一会儿，就有士兵感激跪下，紧接着又有更过的人跪下，最终五百士卒悉数跪下呐喊：“谢王爷大恩！”
这一次，明显整齐有序。
激动之声，冲破天际，震耳欲聋。
高台上的耿庭也瞳孔猛地一缩，死死盯着台下的精锻装备，喉结上下滚动。
哪怕是他，在军中摸爬滚打多年，也不过才一件精锻装备。
而现在……人手一件？！
耿庭的呼吸不由粗重起来，他看着那道背影，内心久久没办法平复。
这些赏赐，太过逆天。
若在军中，根本不可能得到。
想到自己那位一毛不拔的大都统，他心情极其复杂。
“当然，由于人数太多，精锻装备还在赶制，暂且只给队正以上配发。”陆舟语气平淡：“待后续到位，人人有份。”
这份承诺，无人怀疑。
这可是云王殿下！
他的名声，足以让五百士卒百分百信任。
众人更是激动。
一名队正见状，忍不住振臂一呼：“我等愿为王爷誓死效力！”
本就处于激动情绪的士卒也都被调动，纷纷表态，愿意成为王爷的兵。
然而陆舟却压下声音，认真道：“不，你们不是本王的兵！”
众人一怔。
“你们是云州的兵。”陆舟目光如炬，面色认真：“你们的父母妻儿，就生活在这座城里。你们守卫的不是本王，是你们自己的家，自己的根。”
“本王能给你们军饷装备，但给不了守卫家园的决心！”
高昂的声音，瞬间点燃了五百士卒的内心。
他们一个个眼眶通红，胸中情绪翻涌如潮。
州军中，从来没有将领会说这种话，也让这些士卒渐渐忘记了自己加入军中的初衷。
直至现在，他们才渐渐意识到。
有士卒忍不住高声大喊：“王爷千岁！”
这一声像是点燃了引线。
“王爷千岁！”
“王爷千岁！”
五百人齐声高呼，声浪冲天。
耿庭看着这一幕，心情愈发复杂，内心长叹一口气。
他来时还想着如何替大都统盯着这位王爷，可现在……
连他自己都想跪下去了。