温然再次醒来时，天色已大亮。
她穿着春杏的外袍，走出洞穴，看着挂在天边的太阳。
范阳城，她不能回去。
唯一能去的地方，就是南方。
春杏的外袍里放着几百两的银票和陈娇娘留下的
正好趁此机会，远离京城，远离萧凛……
三更天的京城没入黑夜中，城门紧闭，城楼上的火把在风中明明灭灭。
萧凛勒住马，急停的马蹄在城门外扬起一片尘土。
他身后是谢书言，富全、数百名亲卫。
他们马不停蹄地跑了二天一夜，终于赶回了京城。
萧凛的黑色大氅上沾满了尘土和露水，眉眼间还带着长途奔袭的霜冷。
“叫他们开城。”
福全从怀里摸出东宫令牌，高高举着。
“殿下回京，速开城门。”
城门上的守军探下头来，看清了令牌上的字迹后，脸色一白。
他身旁传来同伴的叮嘱声：“陛下有旨，不得放殿下入城，违令者斩。”
声音不大，却让楼下的萧凛听得真真切切。
他的睫毛微微动了一下。
手缓缓抬了起来。
隐于暗处的暗卫动了。
动作极快，从萧凛的身侧掠过。
几道黑影贴着城墙攀了上去，城楼上的火把晃了两晃，随即传来几声短促的闷哼和刀刃入肉的声音。
须臾，城门从内侧打开了。
火把的光从门缝里透出来，照亮了萧凛那张冷峻、没有一丝表情的脸。
“郭振素的黑骑到了之后，直接放进来。”
他策马过城门时，朝身后的亲卫长吩咐了一声。
“是。”
刚进城门没多远，一队禁军举着火把从长街那头奔来。
薛破胡穿着铁甲，浑身浴血，身上还带着几处伤口，有的还往外渗着血珠。
他在萧凛面前翻身下马，单膝跪地。
“殿下，禁卫军已全部掌握。二皇子、五皇子在宫内的暗线已尽数清除，末将已将各宫门牢牢守住。”
萧凛骑在马车垂眸看着他。
目光在那几道伤口上停了一瞬，随即移开。
他点了下头没有，声音平稳无波。
“辛苦了。”
萧凛转头看向跟在身后的谢书言。
“黑骑军到了后，你跟郭振素一起将京城里所有世家勋贵的府邸看管起来，谁也不许出府。”
谢书言应了一声，勒住马匹转身向城门口奔去。
“跟孤进宫。”
“是。”薛破胡应了一声，翻身上马，紧跟在萧凛身侧。
一行人沿着长街往皇宫方向急驰而去。
马蹄声在空旷的京城街道上回响，像密密的鼓点，敲在帝都的心脏上。
街边的店铺紧闭着门板，窗口没有一盏灯亮着。
整座京城静得像一座空城。
皇宫的大门敞开着。
宫墙上的火把烧得通明，地上还有尚未冲洗的暗红血渍。
萧凛骑着马，踏过那些暗红，经过宫道，绕过正殿，来到紫宸殿前。
殿门紧闭，檐下的风灯孤零零地亮着。
台阶上立着一个人，穿着深蓝色的太监袍服，低着头，双手交握在身前。
姿态恭顺而卑微。
萧凛下了马，靴子踩在台阶上，一步一步走上去，在曹敬忠面前站定。
曹敬忠抬起头，微微躬身，声音平稳而低沉，听不出任何波澜。
“殿下，陛下已在殿内等候多时了。”
萧凛看着他，目光清冷如刀。
“曹公公，”他开口，声音淡淡的，却有种令人不敢违抗的威严，“麻烦通传一声。”
曹敬忠垂下眼，侧身让开了门口，将殿门推开了一道缝。
“陛下说了，殿下来了，可直接进去。”
萧凛迈步走了进去。
殿门在他身后缓缓合拢。
紫宸殿里暖意融融，熏炉里燃着龙涎香。
殿内烛火通明，空气中弥漫着浓烈的药味。
皇帝萧承瀚穿着一件明黄色的龙袍，靠在榻上。
龙袍已撑不起他的身形，宽大的袍服堆叠在他消瘦的身子上，显得愈发的暮气沉沉。
她的脸色呈灰白色，颧骨高高凸起，眼窝深陷，一双浑浊的眼睛里燃着近乎恶毒的恨意。
他看见萧凛走进来，喉咙里发出一声含混不清的冷笑。
“别以为赢了。”
他的声音嘶哑而虚弱，语气带着一股不认输的绝望。
“朕只是输在身体上。”
萧凛没有接话。
他走到龙榻前的椅子旁，大马金刀地坐下。
背脊靠在椅背上，姿态松弛又随意。
他抬眼看着榻上的萧承瀚，幽暗深邃的目光如一池无波无澜的寒潭，没有恨，没有爱，只是近乎冷漠的无视。
“就算你身体好，”他的声音不高不低，带着让人骨头发冷的锋利，“也熬不过我，毕竟……”
他微微勾了一下嘴角，“我还年轻。”
萧承瀚的胸口猛地起伏了一下，灰白的脸涨出一层不正常的潮红。
他撑着床沿想要坐起来，却又力不从心地跌了回去。
喘了好一会儿才缓过气来，用颤抖的手指指着萧凛。
“你别得意，南境是朕的……你，你以为你动得了？”
萧凛听到这句话，笑了。
笑声不大，却在这间沉闷的殿宇里显得格外清晰。
“你的？”
他轻轻地质复一遍，像是在品什么好笑的字眼。
“看来你病得太沉了，连这些消息都传不到你耳朵里。”
他微微侧了侧身子，一只手搭在扶手上，手指轻轻叩了两下。
姿态闲适得好似在闲话家常。
“南境，我已经拿下了。”
萧承瀚的眼睛猛地睁大。
萧凛没有给他喘息的机会，声音不疾不徐地说着。
“回京的路上，楚骁已命带人抄了周家和林家。南境的兵权现在已在我的手里。”
“你……”
萧承瀚猛地拍了一下床榻，手背上的青筋凸起，像是要撑破那层薄薄、枯槁的皮肤。
他的身体剧烈地颤抖着，喉结快速地滚过数下，将把什么东西硬生生地咽了下去。
“朕不写传位诏书，你就是谋朝篡位，永远名不正，言不顺！”
萧凛看着萧承瀚，眼底一片冰凉。
“传位诏书？”
他的声音淡淡的，像在说一件小事。
“曹公公早就帮你拟好了，你不知道？”
萧承瀚的瞳孔猛地一缩，脸上的血色在瞬间褪了个干干净净。
“不可能！”
他的声音嘶哑又尖锐，“曹敬忠，他伺候了朕三十多年，怎么会……”