保护伞蜂巢，负十二层。
电梯门打开时，一股潮湿的海腥味扑面而来。
这里不像地表大厦那样干净明亮。整层空间被改造成巨大的水下培育区，墙壁上铺满防腐金属板，管道纵横交错，蓝色指示灯一排排闪着。
顾渊走出电梯。
威廉博士已经等在通道尽头。
他穿着白色实验服，手里拿着数据板，身后跟着两名研究员。通道另一侧，是一排厚重的观察窗。窗外不是普通水池，而是一个直径超过三十米的深水培养槽。
水面下，有阴影缓慢游动。
林可盈站在顾渊左侧，黑色职业套装外披着一件长风衣。喜美子站在右侧，穿着黑色战术服，脖颈处有保护伞的红白标记。
两人没有说话。
顾渊看向观察窗。
“进度怎么样了？”
威廉博士把数据板递过去。
“海王星计划已经完成第一阶段。”威廉博士说道，“三条大白鲨完成T病毒注入，其中两条出现神经坏死，被销毁。剩下一条存活，代号FI-03-A。”
顾渊扫了一眼数据。
屏幕上跳出一组实时画面。
培养槽深处，那条大白鲨绕着水下钢架游动。它比普通大白鲨大了一圈，背鳍撕裂，皮肤表面有几处腐烂痕迹，但游速很快。
它经过观察窗时，硕大的头部贴近玻璃。
一排牙齿从口腔里翻出。
旁边一名年轻研究员下意识后退半步。
顾渊没有动。
“攻击性呢？”顾渊问。
“极高。它已经不再只靠嗅觉捕猎。T病毒强化了它的肌肉和神经反射。我们用声呐诱导，它能在两秒内锁定一百米外的移动目标。”
威廉博士顿了一下，语气里带着几分谨慎。
“但它的控制性不够。它不是暴君，没有人类基底，无法执行复杂命令。现在只能用于固定水域封锁。”
顾渊看着水下的阴影。
“固定水域就够了。”
林可盈看向数据板。
“老板，地表公关部刚刚发来第七份危机简报。”她说道，“沃特集团在继续扩大舆论攻势。国会有三名议员公开要求调查保护伞公司。市政厅也在催我们交出生物武器项目资料。”
顾渊把数据板还给威廉博士。
“让法务部去拖。”
“如果他们申请搜查令呢？”林可盈问。
顾渊转头看她。
“纽约地表业务给他们查，地下蜂巢不在任何公开备案里。谁敢往下查，就让他消失在事故报告里。”
林可盈点头应下。
“明白。”
威廉博士带着顾渊继续往前走。
通道尽头有一扇厚重的闸门。闸门打开，里面是一个水下测试舱。
三名穿着潜水服的试验人员站在高台上。他们不是活人，而是仿真人形靶，外层包裹着猪肉和血袋。机械臂将它们吊入水中。
红后的声音从广播里响起。
“海王星FI-03-A捕猎测试，开始。”
水下灯光亮起。
三个靶子刚落入水中，血袋破开，暗红色液体扩散。
下一秒，深水里那道阴影猛地加速。
它从侧面撞上第一个靶子。
合金骨架直接弯折，猪肉外层被撕开，碎块在水里翻滚。
第二个靶子试图通过推进器上浮。
海王星转身追上，张口咬住腰部。
咔嚓。
机械骨架断成两截。
第三个靶子被吊臂快速收回。它离水面只差半米时，水下鲨影猛地跃起，半个身体冲出水面，一口咬住靶子右腿。
吊臂被拖得剧烈晃动。
警报响起。
研究员慌忙按下紧急断电键。
靶子被拖回水里，几秒后只剩破碎金属件浮上来。
威廉博士看着数据，嘴角扯了一下。
“爆发力超过预期。咬合力已经达到普通大白鲨的三倍以上。缺点是代谢消耗很高，必须定期投喂。”
顾渊看着水面。
“投喂不是问题。”
他转头看向红后的投影。
“把沃特安保公司、黑市人口转运线、三合会残余名单整理出来。以后海王星的饲料，就靠他们赞助了。”
红后平静回答。
“已建立清理名单。”
威廉博士推了推眼镜，面露难色。
“老板，如果要在十天内完成首批投放，至少需要五条稳定个体。现在只有一条。”
顾渊看着他。
“我给你资源，不是让你告诉我不够。”
威廉博士沉默了一秒。
“我会把失败率压下去。可以用低剂量多阶段注射，配合电刺激和声呐训练，强行提高存活率。”
“多久？”
“七十二小时内，再出两条可用个体。”
顾渊没有立刻说话。
水下，那条变异大白鲨还在绕圈游动。它撞了两次钢架，似乎还想寻找新的猎物。
顾渊转身。
“去负九层。”
电梯上升。
短暂的安静里，林可盈打开平板，汇报新消息。
“沃特集团刚刚向法院递交诉状，要求冻结我们在美国本土的部分安保合同。另外，埃德加出面接受采访，称保护伞在制造“冒牌祖国人”。”
顾渊笑了一下。
“他怕了。”
林可盈抬头。
“他现在的舆论优势很大。”
“舆论优势证明不了他不怕。”顾渊说道，“如果他真有把握，就不会急着把脏水泼到我们身上。他急着把祖国人重新塞回笼子里。”
喜美子站在旁边，安静听着。
她能听懂一部分，但不发表意见。
林可盈继续说道：“黑袍小队已经离开美国领海。红后根据航线推算，他们会先去古巴，再转入俄国。”
顾渊点头。
“让他们去。”
“需要派人跟吗？”
“不需要。”顾渊说道，“布彻尔这种人，越逼越疯。给他一点空气，他会自己钻进更深的洞里。”
电梯抵达负九层。
门一开，温度明显高了不少。
这里是生态模拟舱。
整层空间被分成多个封闭区域，有的模拟废弃教堂，有的模拟城市天台，有的模拟森林洞穴。空气里有消毒水味，也有动物粪便味。
最深处的模拟舱外，十几名研究员正在忙碌。
透明隔离墙后，是一群倒挂在钢架上的感染蝙蝠。
它们体型比正常蝙蝠大得多，翼膜破损，眼睛泛红，胸骨和前肢明显隆起。几只小型感染蝙蝠正在撕咬投喂槽里的生肉。
威廉博士走到控制台前。
“蝙蝠项目目前分为两个方向。普通感染群体用于夜间侦察、骚扰和集群攻击。首领级变异个体还在诱导阶段。”
顾渊看向隔离墙深处。
那里单独关着一只巨型感染蝙蝠。
它倒挂在合金横梁上，翼展接近三米，胸腔起伏很快。它听见外面的脚步声后，猛地展开双翼，撞向隔离墙。
砰。
隔离墙震了一下。
旁边研究员连忙检查压力数据。
“它的听觉非常敏锐。”威廉博士说道，“能根据人的心跳和呼吸定位。缺点是畏光，强光环境下战斗效率下降。”
顾渊看着那只巨型蝙蝠。
“夜战单位不需要喜欢白天。”
威廉博士调出测试视频。
画面里，一名穿着防护服的试验人员进入模拟教堂。灯光关闭后，十几只小型感染蝙蝠从穹顶俯冲下来，围着他干扰。紧接着，巨型蝙蝠从阴影里冲出，用双爪抓住试验人员的肩膀，将人拖上半空，再砸向地面。
防护服变形。
画面中断。
林可盈看完后，表情没有变化。
“它们能识别敌我吗？”
“普通个体不行。”威廉博士说，“它们只能靠气味标记避开保护伞人员。首领级个体可以接受简单声波指令，但稳定性还不够。”
顾渊看向喜美子。
“进去。”