书房内的气氛有些凝固。
孟达在沉默了数息之后，方才讪笑着开口。
“末将麾下甲胄不齐，又值天寒地冻，道路难行，仓促出兵只会白白折损，恕难从命！”
话音刚落，刘封身形突然暴起。
锋利的匕首寒光一闪，以迅雷不及掩耳之势，猛地一下子刺进了孟达的胸膛。
动作干脆利落，没有丝毫犹豫。
“你……你、敢杀我？”
孟达捂着汩汩流血的胸口，眼神难以置信。
自己可是东州派的领袖之一，也是法正的挚友，这个乳臭未干的黄口小儿，竟敢不动声色地给自己一刀？
“卖国之贼，吃里扒外，蛊惑军心，罪该万死！”
刘封冷笑一声，猛然将匕首拔出。
鲜血从孟达的胸膛中喷射而出，溅了一地，也染红了刘封的衣衫。
看着孟达缓缓倒地，再也没了呼吸，廖化不由得瞠目结舌。
“廖将军不必惊慌！”
刘封弯腰试探了下孟达的鼻息，确认死的不能再死了，这才放下心来。
“此贼私通曹魏，罪不可恕！”
“前番，君侯邀我合攻樊城，此贼向我谎称上庸有人作乱，致使本将未能发兵。
今日，在你进屋之前，此贼又劝我不救二叔，作壁上观。
元俭将军，你说这等卖国之贼，该杀不该杀？”
廖化恍然大悟，朝孟达的尸体啐了一口。
“怪不得适才在门外，此贼向外打探荆州的情报。我还以为他是因为荆州战事担忧，原来是要害君侯，真是该死！”
刘封拍了拍廖化的肩膀，一脸无奈。
“元俭将军啊，为了救二叔，我今日可是豁出去了。这孟达乃是东州一派的骨干，将来你可得替我做证。”
“公子放心，我廖化拼死为你辩护！”廖化拍着胸脯说道。
刘封又对廖化说道：“有劳将军即刻返回麦城，禀报二叔，就说我刘封今日即刻发兵，驰援麦城。”
“多谢将军！”
廖化眼含热泪，单膝跪地谢恩。
刘封急忙把廖化扶起来，郑重叮嘱。
“我料吴狗已在麦城到上庸的路上设伏，尤其是那临沮一带最适合埋伏，元俭将军务必要让二叔在城中固守待援。
若形势不妙，就让二叔走大路突围，切勿走临沮小路。切记、切记啊！”
见刘封说的情真意切，廖化抱拳答应：“将军放心，末将定将你的话一字不落地转给君侯。”
刘封有心留廖化在府中用些酒肉，暖暖身子再走。
“君侯身陷重围，将士们忍饥挨饿，末将路上啃块干粮便是。”
廖化断然拒绝，抱拳辞行，“事不宜迟，末将这就返回麦城复命。”
刘封亲自将他送到府门外，看着廖化翻身上马，很快消失在漫天风雪中。
寒风呼啸，雪花纷飞。
刘封立于门前，胸中却有一股热血在激荡。
这就是蜀汉的忠义！
即便身处绝境，依旧有廖化这般不离不弃的忠勇之士，愿为一线生机千里奔波。
正是这一点点微光，照亮了这人命贱如草芥的乱世，让后世无数人为之扼腕叹息，心驰神往。
“我既然来到了这个世界……”
刘封喃喃自语，脸色愈发坚毅，“那就让这个故事，换一个结局！”
他猛然转身，大步流星返回书房。
方才送别廖化时的温情与感慨，瞬间褪得一干二净，取而代之的是镇定从容。
“来人，去请申太守前来议事。”刘封冷声下令。
“喏！”
亲卫奉命而去。
刘封并没有清理地上孟达的尸体，而是打算让申耽亲眼看看，来个杀鸡儆猴。
一炷香的功夫之后，门外传来一阵急促的脚步声。
“末将申耽求见，不知将军有何吩咐？”
门外响起申耽那略带阿谀的声音。
“吱呀”一声。
刘封从里面敞开了房门。
一股浓重的血腥味扑面而来，申耽一眼便看到了倒在血泊之中，双目圆睁的孟达。
“啊！”
申耽吓得面色骤变，双腿一软，一屁股跌坐在门槛上。
他虽然对孟达畏惧如虎，怕的要死，但孟达突然死了，他更害怕。
“进来！”
刘封亲自把申耽从雪地上拽起，将他搀扶进了房间。
“申太守啊，我既收了你赠送的美人，自然要为你做主。”
刘封在孟达的尸体上踢了一脚，“故此，我今日一早醒来，便手刃此贼，为太守分忧。”
申耽想哭。
自己给刘封送美人，只是想请他约束一下孟达的士兵，让他们不要在上庸抢劫百姓。
毕竟自己是上庸的坐地炮，是上庸的话事人，孟达纵兵劫掠，这会让自己威信扫地。
但孟达是东州派的骨干，是法正的挚友，我怎敢让你宰了他？
“将军啊，孟达虽然治兵不严，但……但下官也没有，让你杀、杀他啊，倘若汉中王问罪，如之奈何？”
“哈哈……”
刘封忽然大笑，伸手拍了拍申耽的肩膀，“太守勿惊，适才只是与你开个玩笑罢了。我刘封岂会因为两个女人，便擅杀大将？”
刘封返回书案后落座，脸色突然变得冷峻起来。
“就在今晨，二叔云长派人送来捷报：前日傍晚，大军攻破樊城，生擒曹仁，斩杀满宠……”
“啊……樊城打下来了？”
申耽的脑子嗡的一声，仿佛有惊雷炸响。
这个消息，比孟达的死更让他感到震撼！
这意味着蜀汉大势已成，克复中原指日可待！
申耽的呼吸瞬间变得粗重起来，惊惧的眼神逐渐被一种狂热的惊喜所取代。
这次，自己跟对主子了，聪明的抱上了汉中王义子的大腿，这上庸话事人的地位算是坐稳了。
刘封又把刚刚伪造的书信展开在桌案上，厉声怒斥。
“二叔麾下的将士在曹仁的书房中，缴获了孟达私通曹魏的铁证。此贼吃里扒外，意图献上庸投靠曹贼……”
“你说，这等卖国之贼，该不该杀？”
“该杀！该杀！”
申耽几乎是跳了起来，激动得满脸通红。
他所有的不安，在“关羽攻克樊城”这个巨大的喜讯之下，瞬间烟消云散。
原来是孟达通敌。
死得好，死得太好了！
刘封杀了孟达，不仅是为国除贼，更是为自己除掉了一个心腹大患。
这狗东西竟然想要跟自己抢上庸，我呸！
申耽朝孟达那惨败的脸上啐了一口唾沫：“卖国之贼，死有余辜！”
看着申耽那副狂喜的模样，刘封心中冷笑。
对付这种投机者，画一个足够大的饼，果然比什么都好使。
下一刻，申耽毫不犹豫地跪倒在刘封面前，重重的磕了一个头。
“将军年纪轻轻，却有如此魄力，用雷霆手段为国锄奸！”
“申耽佩服得五体投地，从今往后，我上庸申氏唯将军马首是瞻，万死不辞！”
“哈哈……”
刘封起身将申耽扶起，“你我从昨夜便是自己人了，你送的采莲与春月深得吾心。”
“呵呵……”申耽赔笑，“只要公子不嫌弃就好。”
刘封又道：“如今孟达虽死，但其在军中党羽众多，必须予以铲除，方能断绝隐患！”
申耽立刻会意，抱拳道：“公子尽管吩咐，申耽便是上刀山，下火海，定为公子效劳。”
“请太守立刻赶赴孟达军中，以军议为名，将其麾下校尉以上军官即刻召至我府中赴宴。”刘封拍了拍申耽的肩膀，沉声吩咐。
“包在末将身上！”
申耽郑重地抱拳，随后走出书房，头也不回地消失在风雪之中。