艾尔维亚背着林鬼，踉踉跄跄地跑在森林里。
脚下是碎石和枯枝，踩上去咯吱作响，每一步都可能崴脚。
她不敢停。
但她也不知道该往哪里跑。
四周全是黑暗。
没有路。
没有方向。
没有标志。
只有那些扭曲的树影，和远处时不时传来的恶魔嘶吼。
每一次嘶吼，都让她的心脏猛地收紧。
她从未真正独自穿越过荒野。
以前，她出行的时候，身边永远跟着一整个骑士团。
那些银甲骑士开道，那些黄金冒险团护卫，那些后勤人员负责扎营做饭。
她只需要坐在马车里，等着到达目的地就行。
荒野？
那是风景。
是路过时掀开窗帘看一眼的、遥远的、与自己无关的风景。
可现在。
她背着林鬼，喘着粗气，汗水混着泥土糊在脸上。
她低头看了一眼挎在身上的包袱。
草木灰。
干粮。
药草。
香料。
这是林鬼晕倒前掏出来的东西。
他当时说什么来着？
草木灰……遮盖血腥味……
药草……敷在伤口上……
香料……撒在周围……驱赶低阶魔兽……
不要点火……
不要出声……
等她……
等她醒……
艾尔维亚拼命回想。
那些话在她脑子里转来转去，却像一团乱麻。
她当时懵了。
看到林鬼从那么高的地方摔下来，浑身是血，骨头都断了，趴在地上晕死过去。
她脑子里一片空白。
他说的话，她听到了。
但听进去多少？
记住了多少？
草木灰是干什么用的来着？
遮盖血腥味？
怎么遮盖？
直接撒上去？
还是抹在身上？
药草呢？
敷在伤口上。哪些药草是敷伤口的？
林鬼掏出来的那一堆，叶子、根茎、干枯的草，她一个都不认识。
香料又是什么？
撒在周围能驱赶魔兽？
什么香料？
怎么撒？
撒多少？
艾尔维亚的脑海里闪过无数个问号。
她想起以前那些冒险家。
那些在她麾下效力的、从荒野里爬出来的老油条。
他们喝酒的时候，总喜欢吹嘘自己在荒野里的经历。
什么“遇到魔狼群要往北跑，不能往南”。
什么“夜里不能点火，血腥味要拿草木灰盖住”。
什么“这种草能止血，那种根能止痛”。
她当时听了吗？
听了。
但听的时候在干什么？
在喝红酒。
在想明天穿哪条裙子。
在盘算怎么从那些冒险家手里多榨点佣金。
现在。
现在她只想把当时的自己掐死。
那些东西，那些关乎生死的东西，她全当耳旁风了。
艾尔维亚咬了咬牙，继续往前跑。
跑着跑着，她脑子里又冒出另一个问题。
她们是怎么出来的？
从枯萎裂谷。
从那么多恶魔的包围里。
从那只半神恶魔的苏醒现场。
她们是怎么逃出来的？
她记得那道白光。
刺目的、吞没一切的白光。
然后她们就出现在这里了。
这是哪里？
不知道。
但至少。
她回头看了一眼南方。
那片黑暗还在。
但似乎没那么近了？
她们脱离黑潮的辐射范围了？
林鬼说“出了辐射圈”。
他怎么知道？
那东西能用眼睛看到吗？
而且。
一千公里。
至少一千公里。
从卡特王都到边陲之地北部，直线距离绝对超过一千公里。
什么样的魔法，能把人瞬间传送一千公里？
闻所未闻。
艾尔维亚的脑子里一片混乱。
就在这时。
吼！！！
一声嘶吼，突然从侧后方传来。
那声音近得吓人。
近得艾尔维亚的汗毛全都竖了起来。
她猛地转过头。
黑暗中，一道身影浮现。
那是一只恶魔。
人形的，但佝偻着背，四肢着地，像野兽。
它的头颅像狗，但嘴里长满了獠牙，每一根都往外翻着。
它的眼睛。
血红的。
疯狂的血红。
那眼睛正盯着她。
盯着她背上那个浑身是血的男人。
艾尔维亚的脑子瞬间清醒。
她猛地蹲下，把林鬼放在地上。
然后抓起包袱里的草木灰，一把一把往自己和林鬼身上撒。
灰白色的粉末糊在身上、脸上、伤口上。
呛得她几乎要咳嗽。
但她死死捂住嘴。
那只恶魔动了。
它往前走了几步。
它的鼻子抽动着，在空气中捕捉什么。
艾尔维亚屏住呼吸。
她死死盯着那双血红的眼睛。
那双眼睛里的疯狂，让她头皮发麻。
那是黑潮辐射圈内恶魔特有的疯狂。
那是只想杀戮、只想毁灭、只想把一切活物撕碎的疯狂。
它的出现意味着.......。
黑潮追上来了。
该死。
该死该死该死。
她最害怕的事情，发生了。
黑潮的移动方向，和她逃亡的路线，是同一个方向。
它正在向北蔓延。
正在向她追来。
而她根本看不到那个所谓的辐射圈。
不知道它在哪里。
不知道它离自己有多远。
不知道什么时候会被它追上。
怎么办？
怎么办怎么办怎么办？
艾尔维亚的脑子里一片空白。
她低头看向林鬼。
他还昏迷着。
那张惨白的脸上全是血污和草木灰。
他不会醒。
没有人能帮她。
没有人能告诉她该怎么办。
她一个人。
在这该死的荒野里。
背着这个该死的傻子。
面对正在逼近的黑潮。
怎么办？
就在这时。
一个声音，突然在她脑海里响起。
“往东跑。”
艾尔维亚的身体猛地僵住。
那声音，不是从耳边传来的，是直接在脑子里响起来的。
恐惧像冰水一样从脊椎骨涌上来。
她不敢出声。
不敢动。
不敢呼吸。
那只恶魔还在附近。
黑暗里那双血红的眼睛，随时可能再次看过来。
她死死咬住牙关，强迫自己保持安静。
但那声音又响了。
“不想死的话，就往东跑。”
是一个女人的声音。
冷静，淡漠。
艾尔维亚的心脏狂跳。
谁？为什么？
但下一秒，她的思绪就卡住了。
“再往北，你会被黑潮追上，被追上，你会死。”
“你死了无所谓，但他不能死。”
他。
林鬼。
这个声音认识林鬼。
艾尔维亚的脑子里瞬间闪过无数可能，但她没有时间去想。
她，没有别的选择。
黑暗中，那双血红的眼睛还在不远处游荡。
艾尔维亚咬了咬牙。
她蹲下身，重新把林鬼背起来。
然后，她转过头，看向东方。
那里是一片更深的黑暗。
但她没有犹豫。
她迈开脚步，向着那个方向，跑了起来。