御座之上，赵昊放下玉杯，目光垂下，缓缓扫过二人，声线清朗，不疾不徐，“夏人连年犯边，杀掠边民，焚荡寨栅，朝廷屡赦不悛。朕兴问罪之师，伐叛讨逆，于理有据，于义有征。”
“至于岁赐，这是我大宋内部政事，难道辽国皇帝欲插手我朝内政？”平淡的声音，极具压迫感。
萧进忠面色一僵，语气变弱，“外臣不敢，只是两国交战，涂炭生灵，我大辽皇帝不忍百姓罹难，愿从中调停，以修旧日之好。”
赵昊剑眉一挑，声音极具压迫力，“两朝兄弟，固当同心。若北朝真念生灵，何不谕令夏主束身请罪，献贼首恶以谢天下？如此，则兵戈自息，边境自安。”
瞬间，萧进忠被架住了，就算辽国能做到也不会这样做，他们巴不得大宋和西夏打的你死我活，更何况，他们还做不到。
副使萧安世上前一步，欲婉转辩驳：“陛下，夏国僻远，不识大体，我大辽皇帝只是好意调停，并无插手大宋内政之意，还望陛下明鉴。”
赵昊眉眼舒展，语气微沉，殿中气压骤然一紧：“调停可也，偏袒不可。盟誓在前，各守封疆。大宋与西夏两国之间的仇恨，倾尽黄河之水也难以洗净。”
“历代先帝之志，朕莫不敢忘！”短短数语，语气坚定，不容置喙。
随着他话语落下，殿内甲士按剑之声微响，宴席上的大宋朝臣们皆是横眉冷目，神色端严，气势凛然。
萧进忠与萧安世对视一眼，气焰顿时收敛，知晓赵昊心志坚定，绝非轻易退让之主，只得躬身应诺，不复再言。
宴至尾声，教坊进杂剧，所演皆太平乐事、民生安乐之段，方才凝滞的气氛渐渐缓和。辽使与大宋君臣攀谈，多诗书文赋，再无出格之语。
不多时，宴罢撤乐，赵昊赐辽国使臣金涂银冠，锦衣八件，银器二百两以及内库绫罗、江南新茶、江南蜜煎、临安香药，卿与副使各一分，随行通事、护卫人等，亦各有绢匹、银碟。
萧进忠等使臣纷纷起身拜礼谢恩，“谢陛下厚赐。”
旋即，赵昊遣内侍送萧进忠等一众使臣至殿门，谕曰：“一路劳顿，可回都亭驿安歇。国事从容商议，不必急于一时。”
萧进忠，萧安世两人率使团再拜而出。
走出宣德门外，日头正盛，萧进忠抬起头，眯着眼睛看了看天上的太阳，只觉得无比刺眼。
回到都亭驿，萧进忠松了口气，“可以回朝向陛下复命了，南朝天子，少年英姿，锐意进取，与南朝大行皇帝极似。”
萧安世点点头，“是啊，方才强硬之语，险些让我等下不来台。听朝中老臣言，大宋的仁庙皇帝待人以诚，待下以宽，不矜不伐，不怒不威，真可谓仁君。”
“要是这新君能像仁庙一样就好了。”
萧进忠轻轻一叹，“是啊，可惜自从大宋变法之后，朝堂也为之动荡，如今安定，却不复旧制。”
大宋的内部情况，辽国不说如数家珍，至少也清楚大致的情况。南朝内斗厉害，辽国也不遑多让，前些年发生了耶律乙辛动乱，朝野动荡。
隔壁邻居的变法，他们十分清楚，也清楚南朝的变化，但除了在外事上插手，他们什么也做不了，只能眼睁睁的看着大宋走出昔年积贫积弱的局面，慢慢变得强硬。
仁宗那样的皇帝，不仅本国的大臣勋贵外戚喜欢，辽国也同样。
……
垂拱殿。
宰执曾布近前奏事，“官家，今日辽使所言，恐怕有插手我大宋与西夏战事之意。”
赵昊轻轻一笑，神态平和，“的确，辽国素来如此行事，朕并不意外，他们不插手才令人惊异。”
大宋，辽国，西夏三国之间的爱恨情仇，不说也罢。
辽使入京在朝政上只是小事，影响不了朝廷的大方向，赵昊不欲多言，便转移话题，“不说辽使的事，这几个月来，盐钞改革办得如何了？”
在赵昊看来，盐钞的地位比交子还是重要，毕竟，交子要是废了，他能另起炉灶，盐钞若是玩坏了，北地很快就会民不聊生。
一日三餐，哪能少得了食盐。
盐钞不仅维持着北宋边事运转，更具有金融润滑的属性，某方面来说，可以间接承担一部分纸币的功能。
有食盐为本，甚至比交子更坚挺。
为啥盐钞在北宋反反复复，价格一变再变，商人们还是愿意用，除了食盐之利外，更是因为盐钞方便。
大宋的一贯铜钱至少有五斤重，一万贯便是五万斤，宋代商品交易发达，别说万贯，数十万贯的交易也不少见。
携带麻烦，光是路上运输的花费都不是一个小数目。代入想象一下，两个公司交易，用马车拉着一车车硬币交易，那个场面想想都觉得麻烦。
曾布擅长经济之道，这几个月也一直在忙这件事，胸有成竹的回答道，“臣在户部设立盐钞科，专管盐钞额度分配与汇总审核。如今已经在陆续实行，西北青盐已经入库查验。”
“其次，汴京交引库设立监印御史，监察盐钞回收，销毁，售卖。御史台设立盐科监察御史，严查地方盐务官商勾结。”
“盐钞科下设有、提举茶盐司，盐务审计署，负责稽查审计。”
说到这，曾布感慨道，“因为历代盐钞滥发严重，臣不得不在每个环节设立审计，防止贪腐徇私，如此才能尽量止住盐钞败坏之事。”
“河东解盐池已拨放专款修缮，预计在今年秋季恢复大半产量，年尾可恢复全产。市面上的盐钞价格趋于稳定，不再下跌。”
听完这一席话，赵昊脸上露出喜色，“好，曾卿不愧是国朝柱石，盐钞改革交予你手，朕果然没信错人。”
“盐钞稳定，商旅通达，西北民患缓解，河北，河东，陕西等地饥荒，盐钞稳定，总能让商人带去大量粮食。”
“朕，终于能放心了。”