看着床上少女明明紧张得浑身僵硬，还硬装镇定的样子。
他眼底满是温柔，心里软得一塌糊涂。
到底是小姑娘性子，别扭又纯粹。
清梧听到身后的脚步声，浑身猛地一僵。
她赶紧从床上坐起来，假装淡定地整理衣服，偷偷把眼里的慌乱全藏了起来。
弘历忍不住低低笑了一声。
见她转头瞪自己，他立马收了笑，慢慢走到床前，抬手轻轻拂去她鬓边散下来的碎发。
温热的指尖触碰到肌肤，清梧的脸颊更红了，连忙抬手拉下他的手，小声嘟囔：
“别碰我头发。”
“好，都听你的。”
弘历立马听话，半点都不反驳，满眼都是温柔。
清梧咬了咬唇，站起身轻轻推着他往内殿门外走：
“你回乾清宫处理政务去，别在这儿耽误正事。”
她推得轻飘飘的，半点要赶人的意思都没有。
弘历顺着她的力道一步步往后退，眼底的宠溺都快溢出来了。
“好，我回去处理政务。”
走到门口，他忽然俯下身，压低声音，语气里带着点狡黠：
“不过清梧，夜里记得给我留门。”
清梧的脸瞬间烧得滚烫，小声拒绝：
“不要。”
声音太小，弘历故意装作没听见，又往前凑了凑：
“嗯？你说什么？我没听清。”
怕他再凑过来，清梧赶紧伸手推开他的脸，稍微提高了声音：
“我说不要！”
弘历故意装出一副委屈的样子，可怜巴巴地调侃她：
“你若不留，我便只能半夜爬墙头过来。
若是明日被宫人撞见，丢的可是我的脸面。”
清梧白了他一眼，懒得跟他这个无赖废话，转身快步走回了内殿。
弘历收起玩笑，笑着转身准备走。
路过站在外面的齐嬷嬷时，他故意提高声音，朝着内殿的方向喊：
“齐嬷嬷，夜里记得提醒你家皇后，给朕留门！”
声音响亮，整个院子的宫人都听得明明白白。
齐嬷嬷憋笑憋得肩膀直抖，赶紧躬身答应：“奴才遵旨。”
殿内的清梧听得清清楚楚，又羞又气，闷闷地喊了一声：
“知道了！”
弘历这才满意了，满脸笑容地回了乾清宫。
白天的热闹彻底过去，天色渐渐黑了下来。
清梧本来想装作没听见，可心里那点小念头怎么也压不住，最后还是轻声吩咐齐嬷嬷：
“去厨房，多做几个他爱吃的菜。”
齐嬷嬷眼底藏着笑意，轻声答应着，立马下去安排了。
烛火轻轻晃动，暖阁里一片温柔。
清梧端坐案前处理琐事，耳根却始终泛着淡淡的绯红，心绪纷乱，久久无法平静。
与此同时，慈宁宫暖阁。
甄嬛正端着茶杯慢悠悠地喝茶，听着贴身宫女小声汇报承乾宫发生的事。
听到弘历当众踹了如懿一脚，还亲手戳破了青梅竹马的谎言，把她贬得一文不值。
甄嬛手里的茶杯猛地一顿，滚烫的茶水溅在手背上，她却一点感觉都没有。
“竟然会这样？”
她眼底闪过一丝难以置信的惊色。
她一直以为，弘历对如懿多少还有点少年时的情分。
所以才特意把她留在宫里，当作一颗能搅动后宫的棋子。
可今天弘历的做法，半点情面都没留，连一点旧情的影子都看不到。
原来之前那些所谓的“潜邸偏爱”，全都是大家以讹传讹的误会？
甄嬛慢慢放下茶杯，指尖轻轻摸着冰凉的杯壁，眼里的惊讶渐渐消失，只剩下冰冷的算计。
看来，如懿这颗棋子，彻底没用了。
留着她，也掀不起什么风浪了。
转眼一个月过去，一道加急军报快马加鞭送入紫禁城，打破了后宫短暂的平静。
当时弘历正在承乾宫，陪着清梧用早膳。
进忠轻手轻脚走进来，躬身呈上军报，大气都不敢出。
弘历拆开扫了一眼，脸上毫无波澜，随手就把信纸递给了清梧。
“葛尔丹集结两万骑兵，压驻边境。”
他语气平淡，就像在说一件再寻常不过的小事。
清梧接过军报快速看完，抬眼看向他。
他这份平静不是装出来的，是真的万事尽在掌握。
她没有追问缘由，只平静问道：“皇上打算如何应对？”
“傅恒已经在路上了。”
弘历端起清茶浅抿一口，
“朕几个月前就暗中下了密旨，命他调集西路兵马，提前驻守在葛尔丹东进的必经之路。
这一仗能打，只需静待最佳时机即可。”
他眼底带着运筹帷幄的笃定，
“此事暂且压下，不必声张，朕自有安排。”
清梧轻轻点头，不再多言。
即便军报之事被刻意压下，风声还是悄然传遍了六宫。
最先走漏风声的是军机处的笔帖式。
他们在值房私下闲聊时，口无遮拦。
说什么国库空虚、朝中无将，朝廷根本无力应战。
流言一传十十传百。
不过三日，后宫就人人都知道边境战事吃紧了。
第二天晨起请安时，连素来骄纵的高晞月都坐不住了，满脸忐忑地试探：
“皇后娘娘，臣妾听闻北边起了战事，不知真假？”
清梧端茶的指尖微顿，淡淡抬眼：
“都是流言，不必当真。
高嫔管好你宫里的人，谨守本分就行。”
轻飘飘一句话，便压下了此事，没人再敢多问。
等请安的嫔妃们悻悻退下，殿中又恢复了寂静。
清梧缓缓靠回椅背，这才觉出几分倦意。
齐嬷嬷一边给她换了杯新茶，一边忍不住低声问道：
“娘娘，您入宫都大半年了，奴婢瞧着，您眉眼间的倦色就没散过。
那件旧案，还是没什么进展吗？”
清梧揉了揉眉心，语气里带着一丝不易察觉的疲惫：
“线索全断了。
每次感觉快要抓到什么，到头来还是一场空。
这深宫里的事，查起来比外面难上百倍。”
主仆俩正说着，一个小太监神色匆匆跑进来，把和亲流言愈演愈烈的消息禀报给了齐嬷嬷。
齐嬷嬷听完脸色都变了，赶紧看向清梧。
可后宫的流言从来不会轻易平息。
才过了两日，更吓人的传闻就悄悄传开了
——朝廷无力应战，皇上打算效仿前朝旧例，选派一位公主去和亲，换取边境安宁。