这日早朝，兵部右侍郎出列，奏称天津卫船坞调用内务府银两未经兵部会商，于例不合。
雍正没有接话，只看了怡亲王一眼。
怡亲王出列，将船坞的账目一本一本递上去。
“账目在此，兵部若觉得有不合之处，可以逐笔核查。”
兵部侍郎没想到账目当场被端上来，愣了一瞬，讷讷退回班列。
散朝后，诚亲王在宫道上拦住怡亲王。
“十三弟，天津卫的事，你到底打算做到什么地步？”
怡亲王看着他，没有答话，只是将那份章程往袖中拢了拢。
诚亲王站了片刻，转身走了。
张廷玉在军机处值房里拟旨，拟了一半搁下笔。
马齐坐在他对面，翻着一份折子，翻完了也没有说话。
过了很久，马齐才道：“隆科多那一关，迟早要过。”
张廷玉重新拿起笔，蘸了墨。
“不急，怡亲王已经在动了。”
年羹尧入秋后被调回京，明面上是述职，实际上是卸了兵权。
他在京中多次求见，雍正只见了他一回。
年家长媳递牌子进宫求见华贵妃，在翊坤宫坐了大半个时辰，出来时眼眶通红。
颂芝进去换茶时，华贵妃依旧歪在榻上，两眼通红。
隆科多被调去理藩院后沉寂了大半年。
这日他递牌子进宫，雍正让他在养心殿外等了半个时辰才传。
隆科多跪陈天津卫船坞未经兵部与工部会商，私自调用内务府银两，又指允禟以罪臣之身参与机要，于理不合。
雍正只说了句“朕知道了”，便让他退下。
当夜，雍正召怡亲王入宫，两人谈到近三更。
第二日，都察院御史上了折子，弹劾隆科多结党营私、收受贿赂、干预选官，列了十一条罪状，每一条都附了人证物证。
雍正将折子发交刑部与都察院会同审理，隆科多当日便被软禁。
审理只用了半个月，隆科多被革去一切职务。
圈禁的地点，雍正在畅春园外给他划了一块地——三间屋子，高墙围住，不得出入。
当年隆科多就是在畅春园传的遗诏，扶他上了皇位。
如今这座皇家园林的墙根下，关着一个外姓罪臣。
隆科多被圈禁的消息传到永和宫时，竹息禀完便住了口，等着太后发话。
太后没有开口，端起茶盏喝了一口，茶盏放回案上时磕出一声轻响。
她起身回了小佛堂，木鱼声响了整整一个时辰。
隆科多在圈禁之所住了一年，便抑郁而终。
隆科多死讯传来那日，太后在佛堂里坐了整个上午。
竹息守在门外不敢进去，只听见里头传来一下又一下的木鱼声。
年羹尧在隆科多倒台后不到两个月被拿下。
弹劾他的折子堆满御案——骄纵跋扈、贪污军饷、擅作威福、结党营私。
雍正将他从西北调回京，年羹尧不以为然。
他以为这不过是又一次敲打，像从前无数次一样。
当夜，禁卫军围了年府，年羹尧被押入刑部大牢。
第二日早朝，雍正将年羹尧的罪状明发上谕。
殿中静了片刻，随即有几个从前与年羹尧有过往来的官员出列，跪地陈情，说年羹尧于西北有功，请皇上从宽发落。
雍正看着他们，等他们说完了才开口。
他声音不高，却让殿中每一个人后背发凉：
“年羹尧的功，朕赏过他；年羹尧的罪，朕也忍过他。朕忍他这么多年，他以为朕会忍他一辈子。”
没有人再敢说话。
消息传到翊坤宫时，华贵妃正对着铜镜卸妆。
颂芝跪在门口说完，她手里的簪子“啪”地落在妆台上。
颂芝等了很久，没听见里头有动静，抬起头，看见华贵妃还坐在镜前，手悬在半空，像是忘了收回来。
“娘娘——”颂芝膝行几步上前。
华贵妃忽然站起来，一把推开妆台上的首饰匣子，赤金簪钗滚了一地。
她转身便往外走，颂芝追上去时她已经跨出了宫门。
“娘娘！宫中已经落钥——”周宁海拦住她。
华贵妃一掌推开他，脚步没有停。
颂芝追在身后，一路跟着她穿过永巷，走到了养心殿附近。
守门的侍卫举着火把拦住去路，低声劝道：“贵妃娘娘，皇上此刻在承乾宫，不在养心殿。”
华贵妃脚步一顿，随即转身往承乾宫的方向走去。
承乾宫的宫门紧闭。
赵安听见叩门声，开门看见华贵妃站在门外——头发散了一半，眼角还有没擦净的残妆。
赵安愣了一下，正要开口，华贵妃已经从他身侧走了进去。
她径直走到正殿门口，被云烟拦住。
云烟低声道：“贵妃娘娘，皇上和皇后娘娘已经歇下了——”
华贵妃看着她：“本宫要见皇上。”
赵安不敢耽搁，小跑着去通报。
不多时，殿门开了。
出来的是雍正，身上披着一件外袍，显然是刚从床上起来的。
“皇上。”华贵妃叫了一声，然后她跪了下去。
“臣妾哥哥——”
“朕知道。”他的声音很平静，“年羹尧的事，明日会颁明发上谕。你先回去。”
华贵妃抬起头，满脸泪痕。
“皇上，臣妾的哥哥为皇上打了多少仗，立了多少功——”
她的声音拔高了，带着十年未曾散去的骄傲和不甘，可说到一半又生生断了。
她自己也知道，那些功劳是真的，那些罪状也是真的。
她的哥哥，已经不是当年那个替雍亲王出生入死的年羹尧了。
雍正在她面前站了片刻，叫了声“苏培盛”。
苏培盛早已跟了过来，站在廊下不敢靠近。
他扭头吩咐道：“送华贵妃回翊坤宫，今夜翊坤宫不必落钥，太医随时候着。”
说完便转身进了殿内，没有再回头。
华贵妃跪在原地，眼泪无声地淌着，冲花了脸上残余的粉黛，在鬓角留下两道胭脂色的痕迹。
颂芝上前扶她，她推开颂芝的手，自己站起来。
她看了一眼那扇紧闭的殿门，殿门内隐约传出婴儿的啼哭声，随即又安静下来。
她转过身，走出承乾宫，脚步声一下一下消失在宫道尽头。
弘谛在晞宁怀里翻了个身，小脸往她胸口蹭了蹭。
晞宁低头看着他，手指轻轻抚过他细软的头发。
雍正从她身后走过来，在她身边坐下，没有说话。
隔了很久，晞宁才道：“她回去了？”
雍正点了点头。
晞宁没有再说，将弘谛往怀里拢了拢。
翊坤宫的灯亮了一夜。
颂芝守在门口，不敢进去，也不敢离开。
天快亮时她推门进去，看见华贵妃歪在榻上，依旧穿着昨夜那件衣裳。
妆没有卸，头发散着，腕上的佛珠不知什么时候断了，珠子散了一地。
颂芝跪下去，一颗一颗捡起来，攥在掌心里。
华贵妃没有看她，望着窗外那丛芍药，忽然说了一句：“天亮了。”
颂芝抬起头，看见窗外天色青灰，芍药未开，只有满枝绿叶在晨风里轻轻摇着。
此后数日，后宫安静得像一潭死水。
年家的消息一件一件传进来——年羹尧革职拿问，年府被抄，年家满门按律处置。
华贵妃没有再去养心殿，也没有再去承乾宫。
她每日照常喝药，照常梳妆，只是话越来越少。
颂芝说太医来请脉，她也不拒，伸出手腕便罢。
这日晞宁正抱着弘谛在暖阁里晒太阳。
弘谛如今会笑了，咧着没牙的嘴，笑一下晞宁便跟着笑一下。
她用手指轻轻点着他的小鼻子，叫他的名字，弘谛便攥住她的手指往嘴里塞。
窗外梅树已经结了青梅，小小的，藏在叶子底下，不仔细看便看不见。