陆清河牵着驴，深一脚浅一脚地贴着墙边往义堂方向走。
前堂的药柜旁边，顾明月正坐在拿着一支炭笔，在纸上画写画着什么。
“陆先生回来了。”她头也没抬。
陆清河把麻袋放下，站在门口看了一会儿外面的阵仗。
“东家。”
“嗯？”
“外面那些人……”他措辞了一下。“都是铺子请的？”
“对。三百多个。”
陆清河沉默了两息。
一间药铺，装修请十来个匠人就足够了。
三百多个杂工清理一条巷子，是什么道理？
“东家，恕在下多嘴。”
“一条巷子的卫生，用得着雇三百人来打扫？”
顾明月搁下炭笔，抬头平静看他。
“陆先生，你进来的时候闻到什么味了没有？”
陆清河没说话。
他当然闻到了。
从巷口走到铺面这一路，臭气熏得他眼睛发酸。
“先生也看到了，这里粪水和饮水混在一起，苍蝇比人多。”
顾明月并没有因为他的质疑而敌对，说话十分客观。
“这种地方，一场大雨过后，疟疾痢疾轮着来。咱们店铺开在这里，药材也囤在这里。”
“巷子不收拾干净，铺子迟早出事。”
说罢，顾明月将手中画好的图递给陆清河。
陆清河看了一眼那张图。
从巷口到巷尾，排水沟的线路标得清清楚楚，连各段的坡度和汇水点都画了出来。
这画法……十分专业。
他从未见过。
“还有一件事。”顾明月补了一句。
“破瓦巷这些人没有别的活路。我花五十文一天雇他们，已经算是很低的成本，且工作效率也高。”
陆清河把这番话在脑子里过了一遍。
勉强说得通。
他只能翻开簿子，在当日支出栏下写了一行：
【杂工三百余人，日薪五十文，含午饭。】
写完之后，他又在末尾加了个批注。
【人数仍有增长趋势。】
人数确实在增长。
三天后，招工人数涨到了六百。
破瓦巷清理完了，顾明月让人沿着巷尾往外扩，把相邻的两条小巷也纳入了清扫范围。
理由充分：排水沟是连通的，只清一条巷子没用。
六百人每天在破瓦巷和周边忙得热火朝天。
铺路的铺路，挖沟的挖沟，搬石灰的搬石灰。
每个小队的队长拿着竹签，一天一根地发，发完回来找龚火报数。
陆清河在铺面后堂盘了两天的账，终于坐不住了。
“东家，在下有一事不解。”
“说。”
“六百人的工钱，一天30两银子。加上伙食，每日支出在四十两上下。”
他翻开簿子，指了指上面的数字。
“照这个支出，一个月就得一千二百两银。还有义堂的救济支出……”
就靠这个草台班子药铺，一个月能赚得了一千两？
顾明月端着茶碗，瞥了他一眼。
“放心，船到桥头自然直。”
她要得就是不赚钱的大坑。
要不如何能让她爹那往外拿钱，来填补这些项目的亏空？
顾明月从袖中抽出一张纸，推过去。
“先生看看这个。”
“帮我找裁缝，照这个样式定制一批衣裳。”
陆清河接过来一看。
纸上画着一种古怪的衣物。
上下连体，束袖束口，领口立起来护到下巴。
两侧各有一排盘扣，穿脱方便，整体宽松但不拖沓。
“这是什么？”
“护理服。”
“……护理什么？”
顾明月没回答。她站起身，拍了拍裙摆上的灰。
“先做两千套。”
陆清河盯着那张图纸看了几秒。
麻灰色连体衣，束袖束口，护到下巴。
他不知道这东西是干什么用的，但直觉告诉他，这不是普通的衣裳。
当晚。
陆清河骑着灰毛驴回了齐王府。
书房里，萧玦正靠在圈椅上翻一份地方呈上来的奏折。
陆清河站在案前，翻开随身的簿子，一条一条地汇报。
“王爷，这顾家小姐雇了六百个杂工，还囤了几万斤连太医院都用不完的药材。”
“今天又让定制了两千套灰色连体衣裳，说是“护理服“。”
他合上簿子。
“预计花费四万九千四百两。”
陆清河顿了一下。
“属下实在看不懂她在做什么。说她挥霍，每一笔钱都花在了实处。说她做买卖，又没有任何盈利的可能。”
萧玦的手指在奏折边缘敲了两下。
“人呢？六百个杂工都在干什么？”
“清理巷道、挖排水沟、整顿沿街住户的居住环境。”
陆清河如实回答。
“属下亲眼看过。那些人分成小队，各有分工，指挥调度井井有条。”
“一个卖药的铺子，支撑一个义堂，雇六百人搞街巷卫生。”
萧玦的嘴角微微勾了一下。
“工部和京兆府都没做成的事，她倒是给做了。”
“有意思。”
他放下奏折，靠回椅背。
“既然管不过来，那本王给她派十个人过去。”
陆清河一愣，“王爷？”
萧玦的语气很随意，“从退伍禁军里挑十个可靠的，扮成护院过去帮忙。”
陆清河拱手，“属下明白。”
……
【任务剩余时间：1天】
五万两花到只剩最后六百两。
清晨，顾明月乘马车出了趟城。
她有将近一个月没去橘红事业部了。
虽然石不济每隔三天就差人送一封信来。
信写得很规矩，汇报产量、原料消耗、人员变动，末尾还会加一句“承蒙东家信任，在下不敢懈怠”。
顾明月每次看完都觉得挺好。
稳当人干稳当事。
但疫情倒计时越来越近，口罩和橘红镇咳散是最核心的物资储备。光靠信件看不出实际情况。
马车出了城西门，沿着山路颠了小半个时辰。
顾明月掀开车帘，眯起眼睛看了两秒。
晾晒场旁边多了四排整齐的木架子，上面密密麻麻挂满了切好的橘红果片。
地面用碎石铺过，排水沟从棚底穿过，和纺织工坊一个路子。
场地干净得连一片落叶都看不到。
顾明月下了马车。
一个瘦高个的身影就赶了出来。
“东家！”
石不济小跑过来。
一个月没见，他脸上已经没有了落魄书生的羞赧与丧气，整个人阳光多了。
他十分恭敬地拱手行了个礼。
“东家，属下算着日子，就知道您该来了！”
“快来看看咱们的成果吧。”