“刘玄德！”
水牢之中，诸葛亮缓缓站起身。
抬手理了理湿透的衣衫与头上冠帽，抬眼望向牢笼外的刘备，眼底是毫不掩饰的鄙夷。
“我以为，你是谦谦君子，当真心怀天下。”
“如今看来，你与后世短视频里嘲讽的一样，果然是个擅长演戏的伪君子。”
刘备眉头微蹙，脸上那副悲天悯人的姿态微微一滞：
“诸葛先生何出此言？”
诸葛亮声音陡然拔高，清晰传到水牢之中每个人耳中。
“你日日把苍生大义挂在嘴边，张口闭口光复大汉。”
“可你满口仁义，藏的全是私欲。”
“高喊光复汉室，做的却是背主谋逆的勾当！”
“当初是陆公倾力扶持你。”
“给你城池，给你兵马，亲手把你推上关中王之位，将陈仓沃土与万民托付于你。”
“可你转头就和陈嘉木沆瀣一气，恩将仇报，把我们众人囚进水牢，觊觎陆公留下的这份基业。”
“一个背信反噬之人，也配谈仁义，也配光复汉室？”
“天下从来不是你刘氏的私物，是天下万民的天下！”
“你为了自己的帝王执念，强征粮草，强拉民夫，执意挑起战火。”
“刀兵一响，遭殃的全是无辜百姓。”
“为一己权欲，不惜让关中血流成河，你哪有半分仁主模样？”
“世人都说曹孟德是奸雄。”
“可他是真小人，从不拿仁义粉饰自己。”
“而你，披着仁厚的外衣，内里满是阴私算计。”
“论虚伪，你比曹孟德，更胜百倍！”
诸葛亮一口气骂完，字字撞击在潮湿的水牢石壁上，久久回荡。
刘备脸上那副悲天悯人的伪装一寸寸碎裂，脸色由白转青，再涨得通红，喉咙动了几下，竟找不出一句话反驳。
他僵立片刻，狠狠一拂衣袖，就要转身离去。
贾诩连忙上前一步，出声唤住：“刘公，您欲何往？”
刘备脚步一顿，侧头看向他，胸口剧烈起伏。
贾诩语气恭顺：“刘公忘了，我们此次就是为了各位能臣而来，既然孔明心志已定，宁愿困死在这水牢之中，我们也不能强求。”
“可这牢中尚有旁人，未必人人都似他这般固执。”
“如今您正是缺人才辅佐的时候，何不试试其他人？”
这话一下戳中刘备心思。
他压下心头火气，顺着贾诩的目光，看向囚栏之中的钟繇。
贾诩顺势抬手指向钟繇，继续说道：
“钟元常出身大族，钟氏一族在关中声望极重。”
“若是元常肯倒戈归顺刘公，得钟氏一族鼎力相助，关中士族，必会纷纷望风归附！”
刘备眼中重新燃起期许，迈步走到关押钟繇的牢栏外，脸上又勉强堆起那副悲天悯人神态：
“钟元常，你素来通晓典章，见识高远。”
“若肯尽心辅佐于我，他日我重振汉室，你便是朝堂太傅，钟氏一族，永享荣华，富贵绵延。”
钟繇缓缓抬眼，须发斑白的脸上没有半分激动。
“刘玄德，礼法之本，首在信义。”
“陆公厚待你，授你王位，予你土地兵马，你不思报恩，反倒兴兵作乱，囚禁我等。”
“一个背主负恩之人，就算得了钟氏相助，得了关中士族拥戴，又如何能守住天下？”
“老夫一生奉礼，不肯追随无信之人。”
“荣华富贵，你自己留着吧。”
接连两次碰壁，刘备心底仿佛生出了几分免疫力。
这次并没有动怒，而是伸头看向水牢深处靠着墙壁静坐的苏瑾。
“苏娘子，你执掌关中钱粮，府库命脉尽在你手中。”
“我知晓你素来深得陆公信任。”
“只是陆公此刻远在异世，自身尚且吉凶难料，又如何赶来救你？”
“你和令妹这般娇柔女子，长久困在这冰冷水牢之中，日日受潮气侵蚀，何其煎熬。”
“只要你肯归顺于我，往后关中财帛仓廪，依旧全权交由你执掌，权柄不减，富贵无忧。”
“他日我重兴汉室，你便是大功之臣，何苦继续在此遭这份罪？”
苏瑾连看都没有看刘备一眼，清丽的脸上满是不屑。
“我掌关中钱粮，守的是关中百姓的活命根基，不是助你兴兵夺权的依仗。”
“陆公待我恩重，我只信任他，也绝不会帮你去祸害关中万民。”
“莫要多言！”
被苏瑾严辞拒绝，刘备还不死心，又看行垂头不语的童川：
“童将军，你和子龙乃是同门师兄弟，子龙早已追随我，你何不……”
童川不等他说完，目光凛然，高声打断：
“子龙不过是一时被你蒙蔽！等他看清你虚伪的真面目，迟早会弃你而去！”
“我童川的鸣凤枪，只护陆公，护关中百姓，你休要多言！”
一连被四人严辞回绝。
刘备不怒反笑，笑声阴冷。
“好，好，一个个嘴都这般硬。”
他恶狠狠看向诸葛亮，钟繇和童川三人：
“陈公子早就说了，你们几位，精力非凡、学识广博，乃是脑机融合的最佳人选。”
“先前我还在他面前替你们挡着，想趁他赶回之前拉你们一把。”
“既然你们这般不识好歹，那我也顾不得了。”
“等陈公子到了，你们便求生不得，求死不能！”
说完，他视线缓缓挪向苏瑾、挛鞮云珠、姜月、苏眉还有大乔几名女子，眼底浮起一丝阴恻恻的恶意。
“至于你们几位娘子，也好好想一想。”
“陈公子素来喜好风月，真落到他手中，下场如何，不必我多说。”
说罢，刘备狠狠一拂衣袖，不再停留，转身大步朝牢门外走去。
贾诩跟在刘备身后，转身时宽大衣袖中悄然滑下一个用油纸裹着的小纸团。
他脚步不停，脚尖轻轻一挑，纸团稳稳滚到水牢栏杆之下，被栏木挡住停下。
贾诩全程没有回头，面色如常，跟着刘备径直走出阴冷水牢。
牢内众人盯着栏木下那个纸团，全都按捺不动。
直到二人身影彻底消失，诸葛亮才缓步走到牢栏前，缓缓蹲下身，伸手将纸团拿到手中……