王天放的身影汇入那群新兵中，很快就看不见了。
一行人沉默地往回走。来的时候，心里是沉重的，回去的时候，心像是被掏空了一块。
一进院子，那股离别的愁绪又涌了上来。屋里屋外，好像还残留着王天放的气息。他昨天坐过的凳子，用过的碗，劈柴时留在地上的木屑，都提醒着大家，他走了。
陈玉香一进门，看着空荡荡的屋子，眼泪又下来了。
“都动起来！”王金珠的声音再次响起，带着一股不容置疑的劲儿，“桂兰嫂子，你和二嫂去把花瓣捞出来滤干。娘，你烧火。大哥，你去把院子里的石臼再刷一遍。”
她自己则走进西厢的作坊，挽起袖子，开始称量油脂。
大家看着她忙碌的背影，也只好压下心里的难受，各自找活干。
后院很快又恢复了往日的热闹，熬油的烟火气，花草的香气，盖过了离别的伤感。
夜深了，所有人都睡下了。
王金珠躺在床上，身边空荡荡的，两个人睡久了，突然一个人，竟然有些不习惯。
她睁着眼睛，看着黑漆漆的屋顶，脑子里全是王天放的脸。他咧嘴笑的样子，他认真听她说话的样子，他被他说得脸红的样子，还有他最后离开时，那个不敢回头的背影。
“憨货。”她低声骂了一句，心里却胀胀的。
她伸手摸了摸身下坚硬的床板，翻了个身，把脸埋进枕头里。
枕头上，还残留着他身上那股淡淡的汗味和皂角香。
王金珠用力吸了一口气，仿佛这样就能把他留在身边一样。
“王天放，你一定要活着回来，到时候我给你生娃娃。”
王天放跟着一群新兵，被带到了城西的一处大营。
这里原本是府城卫所的校场，现在临时改成了新兵营。放眼望去，黄土漫天，一排排简陋的营房，空气里都飘着一股汗臭味和马粪味。
他们一百多个新兵，像一群没头苍蝇一样，被赶进一个大院子里站好。
一个脸膛黝黑，身材壮硕得像头熊的校尉走了出来，手里拎着一根粗长的鞭子。他那双眼睛像鹰一样，在每个人脸上扫过。
被他看到的人，都下意识地缩了缩脖子。
“都给老子站直了！”黑脸校尉猛地一甩鞭子，鞭子抽在空地上，发出一声清脆的爆响，吓得所有人一哆嗦。
“从今天起，你们就不再是老百姓了！你们是兵！是吃朝廷粮饷的兵！”张校尉的声音跟打雷似的，“进了这个门，就得守这里的军纪！谁他娘的敢不听话，老子这鞭子可不认人！”
他顿了顿，指着旁边几个老兵：“你们，带他们去领被褥，分营舍！半个时辰后，听鼓声到校场集合！谁要是迟了，晚饭就别吃了！”
“诺！”老兵们齐声应道。
王天放跟着人流，领到了一床薄薄的、散发着霉味的被褥和一套灰扑扑的号衣。
他被分到了庚字号营舍。
一推开门，一股更浓的霉味和汗味扑面而来，差点把他熏个跟头。
营舍里是大通铺，几十个人挤在一起。靠墙一溜排开，木板上只铺着一层薄薄的干草，被褥扔上去，就算是铺位了。
王天放找了个靠墙角的位置，把自己的东西放好。
营舍里的人三三两两地聚在一起，有唉声叹气的，有满脸愁苦的，也有几个看起来像地痞流氓的，正大声吹嘘自己以前多厉害。
“老子在码头上，一个人能打五个！”一个满脸横肉的家伙唾沫横飞地说着。
“切，那算什么！”另一个尖嘴猴腮的家伙不屑道，“我在城南的赌场，出千从来没被抓到过！”
王天放离他们远远的，只是安静地听着。
很快，校场上响起了急促的聚兵鼓声。
所有人急急忙忙地跑到校场上。
张校尉已经等在那儿了，脸色比刚才更黑。
“看看你们这群熊样！站没站相，走没走相！就你们这样，还想上阵杀敌？上去就是送人头！”
他破口大骂，“从今天起，统领你们操练的便是老子，老子叫张奎！你们得尊称一声张校尉，也可以在心里骂我黑脸张，但谁要是敢当着我面歪嘴，我就把他吊在辕门旗杆上抽！”
新兵们噤若寒蝉，一个个站得笔直，大气都不敢出。
“现在，开始操演！第一项，立定肃立！”张校尉吼道，“都给老子挺胸抬头，双脚并正，垂手立于体侧，目不斜视！一个时辰！谁敢动弹一下，加倍责罚！”
一个时辰！
底下顿时一片哗然。
“这……这要站到什么时候啊？”
“我的娘唉，腿会断的吧？”
“肃静！”张校尉鞭子一甩，“谁再敢交头接耳，先抽十军鞭！”
校场上瞬间安静下来。
王天放按照要求站好，心里却一点也不慌。
这点苦，跟他在山里打猎比起来，算什么？在雪地里趴上半天等猎物的时候，可比这死站着难熬多了。
他调整着自己的呼吸，很快就进入了状态，整个人像一棵松树一样，稳稳地扎在原地。
时间一点点过去，太阳火辣辣地晒在身上。
新兵蛋子们哪里受过这个罪，没过多久，就有人开始摇摇晃晃。
“站不住了……我的腿……”
“噗通”一声，第一个人倒了下去。
张校尉看都没看一眼，直接对旁边的老兵说：“拖下去，绑在木桩上，等会儿一起罚！”
有了第一个，就有第二个，第三个。
校场上，倒下的人越来越多。
王天放的额头上也全是汗，汗水流进眼睛里，又涩又疼。他的腿也开始发麻，像是灌了铅一样沉。
但他咬着牙，一动不动。
他旁边的位置，一个长相白净，看起来像是城里富家子弟的年轻人，正一脸鄙夷地看着那些倒下的人。
这人叫李三，刚才在营舍里吹牛吹得最响的就是他。他虽然也在流汗，但站得笔直，脸上还带着一股子傲气。
王天放注意到，这个李三站姿很标准，呼吸也很平稳，显然是有些武艺底子的。
一个时辰，像是过了一年那么长。
当收兵的锣声终于响起时，校场上还站着的人，已经不到一半了。
王天放感觉自己的腿都不是自己的了，一屁股坐到地上，大口大口地喘着气。
“还能站着的，都过来！”张校尉的声音再次响起。
王天放和剩下的人挣扎着站起来，走到张校尉面前。
张校尉扫了他们一眼，目光在王天放和那个叫李三的年轻人身上多停留了一瞬。
“不错，还算有几个是带把的汉子。”他点了点头，“你们几个，今天晚饭，每人多加两个面饼！至于那些躺着的，今天晚饭没你们的份了！”