入了腊月，风就硬了。
陈天放连着三天上山，头一天背回来一头獐子，第二天是两只兔子，第三天运气好，撞上一窝冬眠的獾子，掏了三只。
他每天晚上都摸黑回去，早上再和金珠早早地去镇上卖掉，他奶奶最近都不知道他到底打了多少猎呢！
这天晚上，闩上房门后，王金珠拉着陈天放到屋角，指着地上那三只獾子低声道：“你看好了。”
她的手轻轻一抚，獾子便不见了踪影。
陈天放猛地瞪大眼睛，凑近地面看了又看，又抬头看王金珠，声音压得极低：“这是咋回事？”
“这是个能藏东西的地儿。”王金珠再次展示，将獾子取出又收回，“往后咱们打的猎物、买的粮食，都能悄悄收进去。天灾人祸的，有个防备。”
陈天放消化了好一会儿，才重重吐出一口气。他抓住王金珠的手腕，神色是从未有过的严肃：“这事，天知地知，你知我知。人心隔肚皮，露出去就是祸事。”
“我晓得轻重。”王金珠点头，“所以才只告诉你。往后我收东西，你得帮我看着人。”
“成。”陈天放应得干脆，“在外头，猎物粮食该咋拿咋拿。进了这屋，门一关，你想收就收。”
自从知道王金珠有地方可以藏粮食后，陈天放就想给他填满。已经开始下雪了，陈天放还想进山，被王金珠拦住了。
“山上开始积雪了，路滑，不许去。”
“我认路——”
“认路也不行。摔断腿划不划算，自己算。”
陈天放张了张嘴，没吵过，老老实实把猎刀挂回了墙上。
陈天润趴在门框后看着，小声跟陈天微咬耳朵：“嫂子一瞪眼，哥就蔫了。”
陈天微捏了他一把：“少说两句。”
王金珠趁着天没封死，又和陈天放去镇上跑了一趟。粗粮买了五十斤，细面五十斤，盐巴三斤，走到没人的地方，王金珠飞快地将大部分收进空间，只留一小部分让陈天放扛回家。
加上前头攒的，空间里粗粮细粮加起来有四百来斤。
初雪那天下得大，院子里铺了厚厚一层，踩上去咯吱响。
陈书砚不去镇上了。柳家书斋冬天歇业半个月，柳老板带着伙计去府城进货，铺子关了门。陈书砚便窝在二房屋里温书，早起背诵，午后写诗，一天到晚不出门。
柳依依替他研墨，偶尔端碗热水过去，两个人倒也相安无事。
日子清苦，但到底是要过年了。
王金珠那天晚上跟陈天放合计了一下，第二天把陈老太叫到灶房。
“奶，过年了，家里总不能还天天喝糙米粥。”
陈老太拢着袖子，眼神亮了一下，嘴上还端着：“那不是没银子嘛。”
王金珠从袖子里摸出一块碎银子，搁在灶台上。
“这钱，您拿去，买些细面大米，掺着吃，再买些肉，过年了，总要吃些好的。”
陈老太的手已经伸过去了，被王金珠一掌按住。
“有个条件。”
陈老太的手缩了回去，眼珠子转了转：“啥条件？”
“从今天起到过完年，二房的人负责每天做饭。”
“做饭？”
“对，做饭，洗碗。三顿饭，加收拾。”
陈老太觉得这条件不算过分，她在心里飞快地盘了一下——一块银子换半个月不用做饭，还有细面大米吃，怎么算都是大房吃亏。
“成！”
“娘答应了，二房那头您去说。说不通的话，这钱我收回来，大年三十咱家继续喝粥。”
陈老太一把把银子拢进怀里，脚底抹油就往二房去了。
消息传到二房，陈秀芬脸色不好看，柳依依更是嘴撅得能挂油壶。
“凭什么？她王金珠花几个臭钱就能使唤人？”
陈秀芬瞅了她一眼：“你要是有银子拿出来，就不用洗。”
柳依依闭嘴了。她那点体己钱死死攥着，一文都不舍得出。
陈书砚从书本里抬头，淡淡说了句：“做饭就做饭。别为这种事闹，影响我温书。”
于是二房开始做饭洗碗。
头两天还行，柳依依洗得勉强过关。到第三天，大冬天的井水冻手，她端着一盆碗站在院里，手指冻得通红，边洗边咬牙。
晚上回了屋，她把手伸到陈书砚眼前。
“你看看，我这手都裂口子了。”
陈书砚瞟了一眼，翻了一页书。
“再忍忍，过完年我就去考试。考上秀才，咱们分家，再不受这个气。”
柳依依把手缩回去，没再说什么。她已经不知道听过多少遍“再忍忍”了。可忍到什么时候是个头？
她看了一眼陈书砚的侧脸，灯光下，这张脸确实清秀。但清秀不能当饭吃，不能当炭火烧。她忽然有点羡慕陈书洁——至少杨家铺子里暖和，还什么都不用看。
年关到了。
大年三十，陈老太难得大方了一回，灶上炖了一锅猪肉白菜，细面擀了面条，热腾腾端上桌。
大房和二房围坐在堂屋，算是陈家这一年里最齐整、最像样的一顿饭。
陈天润吃了两碗面条，肚子撑得溜圆，靠在陈天微身上。
初二回门。
王金珠和陈天放去了王家，从家里他们只带了几个红薯萝卜，走到半道，王金珠从空间拿了两只兔子，十斤白面添了进去。
到了王家，被她娘念叨好久注意安全，冬天不要进山。王大力杀了只鸡，王桂兰包了饺子，一家人热热闹闹吃了一顿。
这天，陈秀芬也在院门口张望了大半天。
她从早等到晚，村口路上空荡荡的。
陈秀芬在门口站到天黑，最后是陈老太骂了一句“大冷天的杵在那儿当门神呢”，她才进了屋。
那天夜里，隔壁传来一点响动，像是有人在翻身，又像是有人在抹眼睛。
王金珠听见了，翻了个身，没管。
正月十五一过，陈书砚就坐不住了。
二月县试，他必须提前去镇上，找书院的先生做最后的指点。可出门要钱——住宿、吃饭、买纸墨，桩桩件件都要银子，他手里只有五两银子，太紧巴了。
二房没有余钱了，柳依依那点体己钱，她死活不肯出。“那是我的嫁妆钱，谁也别想打主意。”
陈书砚没跟她争。他找了陈秀芬。
陈秀芬找了陈老太。
陈老太找了陈老头。
当天晚上，堂屋里又是一场闹。
陈书砚站在堂屋中间，脸色铁青。他深吸一口气，压住声音：“我只要二两银子。路费、食宿、笔墨，省着够了。考上秀才，以后有的是进项。”
陈老头从炕席底下摸了半天，摸出两锭碎银子，掂了掂，往桌上一拍。
陈书砚把银子收进怀里，一句多余的话没说，转身回了屋。
王金珠靠在自家门框上，嗑着一把炒南瓜子，全程看完了这场戏。
陈天放凑过来，压低声音：“你说他能考上不？”
王金珠吐了一颗瓜子皮。
“我倒希望他考上，考上了这分家会容易一些，不然到时候肯定闹得一阵鸡飞狗跳。”