中军大帐之内，灯火通明。
各级头目齐聚一堂，围着简易地图，商议应对之法。得知敌军足有上千骑，帐内气氛压抑到了极点。
这座边营满打满算不足八百兵士，还要分守各处烽燧、岗哨，能抽调至正面防线的兵力仅有五百余人。以五百敌上千，兵力差距悬殊，所有人心里都清楚，这是一场硬仗。
几位校尉各执一词，争论不休。
有人主张坚守营寨，依托高墙防御，不主动出战，以拖延疲敌；有人认为一味死守只会被四面围困，应当抽调精锐主动出击，挫敌锐气；也有人心存怯意，提议派人向后方城镇求援，固守待援。
议论许久，始终没能定下统一方略。主将犹豫不决，反复权衡，一时间群龙无首。
刘武坐在一旁，眉头紧锁。他看向站在末位的沈彻，此人虽是普通士卒，却两度守住关键防线，又深入敌境探回精准情报，实战经验与眼光，远超在场不少人。
“沈彻，你深入敌营探查，最了解敌军情况，不妨说说你的看法。”刘武开口，将众人目光都引到沈彻身上。
一时间，所有视线齐聚而来，有审视，有轻视，也有好奇。
沈彻没有怯场，上前一步，对着主将拱手行礼，随后直言：
“敌军皆是骑兵，机动性极强，擅长旷野奔袭、冲锋碾压。我军以步卒为主，野战绝非对手，主动出击乃是取死之道。”
“派人求援可行，但后方援军路途遥远，最快也要五日才能抵达。这五日之内，我们必须独自扛住敌军猛攻。”
“依我之见，上策便是全线固守营寨，收缩兵力，集中精锐死守主墙。北侧依旧是敌军主攻方向，此处墙体最矮，直面荒原，需布置大半主力。其余各面分兵驻守，互为呼应。同时抽调人手，日夜巡视营寨后方与边角，防备敌军绕后偷袭。”
话语条理清晰，直击要害，将敌我优劣分析得明明白白。
帐内众人神色各异。原本轻视他的几名校尉，也收起了小觑之心。这番见解，绝非普通小兵能说出。
主将微微点头：“所言有理。那依你之见，如何分配人手？”
“精锐主力尽数驻守四面主墙，老弱、伤员负责后方粮草、救治、传递讯号。外围小型烽燧不必死守，遇敌可弃，所有人收缩回主营。”沈彻继续说道，“骑兵冲击力强，最怕高墙、拒马、壕沟，连夜加固墙下防御，深挖壕沟，布设拒马，能大幅削弱敌军冲锋之势。”
一套完整的防御策略，渐渐成型。
主将当机立断，采纳沈彻的建议，当场划分防区、分配人手、下达连夜施工的命令。
散帐之后，众人各自领命离去。
刘武走在沈彻身侧，感慨道：“你这份眼界与谋略，埋没在卒伍之中，实在可惜。”
“什长过誉了，我只是从数次厮杀里，摸透了蛮寇的打法而已。”沈彻语气谦和。
当夜，整座大营灯火不息。
所有兵士连夜行动，深挖营墙外壕沟，搬运拒马、巨石、滚木，加固墙体缺损。人人都知道此战生死攸关，再无人偷懒耍滑。
沈彻带着麾下队伍，驻守北侧主墙，带头劳作。挖沟、立拒马、堆放防御器械，分工明确，效率极高。
忙至深夜，工事大体完成。墙下壕沟纵横，拒马林立，原本单薄的防线，变得固若金汤。
众人短暂休整，和衣而眠，兵器不离手。
夜色深沉，荒原之上风声呼啸，仿佛敌军的马蹄已然在耳边响起。
每个人心中都紧绷着一根弦。
明日天明，便是决战之时。