不多时行至碧凤坊顾氏祖宅门前，昔日赫赫扬扬的世家巨宅朱门依旧气派，只是门侧闲散立着数名府衙皂隶，个个打着哈欠，或歪或坐，无当年世家府邸仆从肃整之态。
水泠也望着阔大府门，转头看向妙玉轻叹道，
“不曾料到，昔日鼎盛一时的顾氏祖宅，如今竟成了官府用地。”
妙玉望着自家旧居，心底漫起万般怅然，
“我顾家这座祖宅本是数进连环深院，正厅巍峨恢弘，东西跨院齐整排布，内宅建有清幽闺楼和僻静书斋，后园亭台池沼与花木轩榭一应俱全，屋舍都是人居格局，无需官府大兴土木改建，收缴之后自可径直取用。”
水泠闻言颔首，随口让妙玉在街边稍作等候，自己带着李荣上前。
那几个皂隶见他气度不凡，衣饰华贵，一时不敢怠慢，忙上前拱手小心翼翼问道，
“这位公子可是前来寻访暂住官员，此处乃是姑苏行台驿馆，近日并无外地大员在此居停。”
水泠一听也懂了，原来顾家旧宅已化作往来朝臣途经姑苏歇脚的驿馆，他咳嗽一声端了些威仪，
“本官水泠，新任苏州卫指挥佥事，久闻此宅乃是旧日顾氏望族府邸，闻名江南，今日休沐闲暇，来此地观瞻一二。”
一众皂隶听闻是新任卫所佥事，顿时放下心来，满脸堆笑躬身回话，
“原来是佥事老爷驾到，小人失礼了，这顾家昔日可是姑苏顶流大族，可惜早年家中获罪，家产全被朝廷抄没了去，这宅子就归入官府，改作行台驿馆之用，老爷若是想要入内闲逛赏看，只管随意进去。”
水泠淡淡颔首，朝李荣递去一个眼色，李荣心领神会，立马取出几两碎银悄悄塞了过去。
众皂隶得了赏钱，更是满面殷勤，忙侧身相让，水泠这才回身唤过妙玉，二人并肩踏入这顾氏老宅。
待到二人走进府内，门外几名皂隶当即凑在一处低声闲谈，一人攥着着手中银两啧啧赞叹，
“这老爷气度雍容，穿戴都是上等货色，瞧着可不像寻常武官。”
另一人忙接话笑道，
“你哪里晓得，我有个亲眷在苏州卫当差，早有耳闻这位水老爷是京城王府出身的世家贵人，门第显赫，自然有这气派。”
先前那人幡然醒悟，连连点头，
“原来如此，怪道出手阔绰，再瞧随他一同前来的那姑娘，容貌姿色可都是难得一见，莫不是老爷身边的内眷？”
另一人嬉笑着摆了摆手，
“我等不过在此当差值守，岂敢胡乱揣测贵人身份，远远看一眼就是福气，莫要多惹是非。”
几人说笑几句，遂又恢复闲散模样，依旧守在驿馆门前。
入冬之后少有外省大员途经姑苏驻留，这座改作行台驿馆的顾氏老宅里格外清寂，加上驿馆不常设仆役，凡往来官眷多是自带随从下人，整座深宅除了门口值守的几个皂隶，仅后厨寥寥数名杂役守着灶房，平日也甚少出外走动，偌大宅院空荡荡不见人影。
水泠和妙玉穿行于回廊院落，抬眼见雕梁画栋，层层进深的屋宇亭台，不由轻叹，
“顾家不愧是江南数一数二的望族，这门第规制轩昂阔绰，寻常官宦府邸委实难以相较。”
妙玉幽幽看过熟悉的亭榭花木，带着几分悠远怅惘，
“我顾家祖上也曾出过些栋梁人物，前朝一位阁老就是我顾家族人，当年太祖开国定鼎江山，顾家子弟也曾倾力辅佐，鼎盛时江南地界不少族人为官，门第声势一时无两。”
水泠听得颇有兴致，一边顺着甬道四处闲步观览，一边随口含笑问道，
“不知姑娘年少时的闺阁住处，坐落在哪一处？”
妙玉闻言面颊泛起红晕，轻蹙蛾眉横他一眼，低声啐道，
“三爷怎的一进门就贸然打听女儿家旧时闺房去处？”
水泠闻言不觉失笑，
“如今整座宅院已划归官府公用，不复私家居所，随口一问罢了，又有何妨。”
妙玉抿了抿唇，虽有些羞怯，仍抬纤手朝着不远处一座飞檐雕花绣楼一指，轻声道，
“那就是我往日居住的院落了。”
水泠望去，见楼阁精巧雅致，气派不凡，不由笑道，
“姑娘年少居所，果然清雅气派。”说罢便抬脚朝绣楼走去，妙玉心中惦念旧日居所，亦紧随其后一同入内。
楼内屋舍格局未曾改动，估计是用来安置过境官员随行女眷的，只是摆放珍玩字画和鼎彝摆件的案几博古架上已空空荡荡，余下桌椅床榻等大件家什原样留存，处处是熟悉模样。
妙玉伫立房中，望着眼前景物历历在目，往昔年少岁月涌上心头，一时情难自禁，晶莹泪珠顺着脸颊悄然滑落。
水泠识得她心中感伤，并未出言惊扰，只独自立于一旁，漫不经心打量屋内景致，留她平复心绪。
少顷，妙玉抬手轻拭眼角泪痕，神色渐渐平复，轻叹一声道，
“此番看过，也算了却一桩心事，往后不再挂念此处旧宅了，今日多谢三爷相伴前来。”
水泠也颇为欣赏妙玉的心态，
“姑娘心境倒是豁达，既心事已了，不如往市井热闹地闲行片刻，也好疏解心中烦闷。”
妙玉点头应允，二人一同转身步出顾家老宅。
宅院隔壁就是玄妙观地界，此地香火向来旺盛，远近香客和市井游人往来不绝，街头巷尾人头攒动，摩肩接踵。
随行小厮虽竭力上前围护左右，奈何人流稠密簇拥，终究难以周全遮挡。
水泠也不便对着寻常市井百姓呵斥，只得勉强前行，免不了与周遭路人挨挨擦擦，四处人声喧哗，一派烟火繁盛景象。
江南民风疏朗鲜活，不比京城礼教森严，是以市井游人络绎不绝，摩肩接踵，热闹百倍。
妙玉素来爱洁，最厌与市井粗人或随行小厮挨挤磕碰，万般无奈下，只得微微侧身，悄悄往水泠身前挨近躲避。
水泠瞧着她这副羞怯避攘的模样，心底暗自好笑，他本就不是古人，暗道这温存机缘是顺势使然，有便宜不占是王八蛋。