他激动地一把抓住林安的手臂，语气恳切地说道：
“林安，你还有这种球吗？！我们圣火城现在非常需要这种东西。”
“如果可以的话，我希望用我们最珍贵的资源——纯净的水源，来换取你手中的这种球！等回到城里，我会立刻向城主大人请示。”
林安抽了抽嘴角，不动声色地抽回了手臂。
他当然看不上这里那浑浊得跟泥浆一样的所谓“纯净水源”。
但在这种人生地不熟的地方，当面拒绝一个刚刚建立起一点好感的地头蛇，显然是不明智的。
毕竟，他还要靠祝焰带路进城。
于是，林安做出一副十分遗憾的表情，叹了口气说道：
“哎呀，祝焰兄弟，真不是我不想换。这东西在外面也是很珍贵的宝物啊。实不相瞒，我就带了这一个。”
“哦……这样啊，那真是太可惜了。”
祝焰满脸失望地垂下了头。
然而，就在他低头的瞬间，他的余光看到了林安那被风衣下摆半遮半掩的战术腰带。
在那条腰带上，赫然整整齐齐地挂着……六个一模一样的精灵球！
“……”
祝焰的表情瞬间僵硬了。
这人刚才是不是说……他只有这一个？
那他腰上挂着的那一排六个球是什么鬼情况？！
祝焰虽然耿直，但并不傻。
他立刻明白了林安是不想交换，所以找了个借口。
他知趣地没有戳破这个谎言，但内心的震撼却犹如海啸般翻涌。
“不会吧……”
祝焰咽了口唾沫，越想越觉得惊恐，
“刚才那只会吐水的强大怪物，只是其中一个。难道说……这个人类的身上，还带着另外五只同样恐怖，甚至更强的怪物？！”
“现在的外乡人……都这么离谱、这么厉害的吗？！”
祝焰带着满心的不可置信与敬畏，深吸了一口气，转身在前面老老实实地带路。
“林安，跟我来吧，圣火城离这里还有一段距离。”
两人一前一后，沿着干枯的河床朝着远方走去。
路上，林安为了印证自己心中的一些猜想，开口问道：
“对了，祝焰，你之前提到过的“叛徒”……他们原本也是你们圣火城的人吗？”
“哼！”
听到“叛徒”二字，祝焰原本还算平和的脸色瞬间阴沉了下来，眼中闪过一丝强烈的厌恶。
“他们不配做圣火城的人！他们原本是我们城里最受尊敬的骑士，和我们一样，肩负着保护圣火城、驱逐怪物的神圣使命！”
祝焰咬牙切齿地说道，
“可是，他们后来竟然背弃了骑士的誓言！在面对那些破坏我们家园的怪物时，他们居然对那些畜生动了可笑的“仁慈之心”，甚至试图阻止我们对怪物进行清剿！”
“他们不仅放弃了抵抗，还选择了叛离我们圣火城，去和那些怪物同流合污！”
“这些背叛了人类阵营的堕落者，就是我们圣火城的叛徒，人人得而诛之！”
林安走在后面，听着祝焰这番义愤填膺的控诉，脸上的表情却变得越来越古怪。
在面对野生宝可梦时，不动用杀机，产生仁慈之心……这特么在外界，不就是一个正常人类，一个正常宝可梦训练家最基本的道德底线和职业素养吗？！
怎么到了这圣火城里，这反而成了不可饶恕的背叛、成了人人得而诛之的叛徒了？！
不过，林安并没有将这些话说出口。
他的直觉，结合目前他所看到的一切……
他隐隐约约地感觉到，这个世界的阵营对立，太刻意了。
就好像有一只无形的的幕后黑手，在暗中操纵着一切，故意挑起人类与宝可梦之间的仇恨。
而那些被圣火城视为“叛徒”的骑士，难道……正是因为在这个世界里，察觉到了某种不对劲，或者看清了这背后的真相，才被迫选择了叛逃？
不过眼下所有的猜想，都还缺乏实质性的证据。
只有真正进入那座所谓的“圣火城”，或许才能揭开这个世界背后隐藏的第一层迷雾。
两人沿着干枯的河床和荒芜的平原走了许久。
圣火城离那处小溪泉眼确实还挺远的。
林安一边走，一边在心里暗自嘀咕：“跑这么大老远就为了争夺那么个小水坑，看来这地方的生态危机比想象中还要严重啊。”
不知走了多久，跨过一片高耸的沙丘后，地平线的尽头，终于出现了一座庞大而古老的城池轮廓。
随着距离的拉近，林安眼中的惊讶之色也越来越浓。
与外面那片死气沉沉的荒芜平原截然不同，这座城池周围的植被竟然还算丰富！不仅地面上覆盖着一层存活的草皮，城墙外围甚至还挺立着一片片相对茂密的树林。
比起刚才那个连树枝都垂头丧气的鬼地方，这里简直称得上是“绿洲”了。
但最让林安感到震撼的，是这里的天空！
林安抬起头，不可思议地看着头顶上方。
之前在荒野中，天空就像是一幅被强行拼凑的碎裂拼图。
然而，以这座圣火城为中心，上方极大的一片天幕，竟然是完整的！
虽然依旧没有太阳和月亮，但这片完整的天空就像是一个倒扣的巨型保护罩，将这座城池护在了这片濒临崩溃的世界中央。
“林安，看！”
在前面引路的祝焰停下脚步，转过身，指着前方那座巍峨的古城，脸上洋溢着骄傲的笑容，
“这就是我们的圣火城！也是这个世界里，最伟大、最安全的地方！”
林安顺着他的手指看去，认真地打量了一番。
平心而论，这座圣火城建得确实还可以。
几十米高的城墙全是由一块块巨大的黑色岩石垒砌而成，透着一股厚重的史诗感。
但在见惯了外界那种高楼林立，霓虹灯的现代大都市的林安眼里，这座城池充其量也就是的大型堡垒，远远比不上外面的任何一个三线城市。
“嗯，确实挺壮观的。”
林安没有打击青年的自尊心，十分配合地点了点头。
祝焰脸上的笑容更盛了，他带着林安继续向城门走去。
此时，城墙外的土路上，已经能看到不少来来回回穿梭的行人了。
这些人的穿着打扮和祝焰差不多，大多是粗糙的麻布衣衫混合着兽皮，面容因为风吹日晒显得有些粗糙。