“谢某便再替白王，往上走十阶。”
此言一出，问剑阶上下，风都像静了一静。
七十阶已是高处。
八十阶，更是另一重门槛。
先前顾长生被苏白一句“至少八十”压住，众人还可理解为——那是入青莲剑阁，门槛自然该高。
可如今，连代表白王府而来的儒剑仙谢宣，想坐上摘星台，与苏白真正一谈，也得再上十阶。
这便不是单纯收徒。
而是在告诉整个天启——
你想与青莲对坐，不是不行。
但先抬头，先登高，先走到我这座山真正愿意看你的地方。
山下，一时寂然。
再之后，便是压不住的低声喧哗。
“白王府都得走八十阶……”
“这青莲剑阁，真是一点面子不往外送啊。”
“不是不送。”
“是送得太高了，你接不住而已。”
“八十阶……这儒剑仙，真能上得去？”
“方才七十他是稳，可后面十阶，哪有那么简单！”
议论声层层叠叠，顺着山风卷开。
摘星台上，雷无桀眼睛亮得惊人，握拳道：
“好！”
“就得这样！”
“白王府又怎么了？想上咱们摘星台，也得先走到高处来！”
司空千落枪尾一顿，嘴角也扬起一线。
“这话倒算有点第一席的样子。”
无双抱着剑匣，望着七十阶上的谢宣，轻声道：
“他能上。”
雷无桀一愣。
“这么肯定？”
无双点头。
“他心不乱。”
无心轻笑道：
“而且，他既然敢替白王来，就不会只准备走到七十。”
“苏师兄把话抬到八十，或许正合他意。”
萧瑟站在廊边，眸光深沉，缓缓开口：
“白王递的不是普通礼。”
“是“姿态”。”
“谢宣若停在七十，那这份姿态就只到半山。”
“可若他真能替白王走上八十——”
叶若依轻声接道：
“那这一杯酒，分量就真的够了。”
李寒衣则只是看着苏白。
方才那句“我给白王府一个坐我摘星台的资格”，说得轻飘飘，可她听得最清楚。
苏白不是在压白王。
也不是故意作态。
他是真把这座山、这座阁、这座台，当成了一个已经立住的地方。
既然立住了，谁来都得按规矩。
天启也一样。
想到这里，她眼底那抹清冷之下，不由又浮起一线极淡的认同。
这就是她愿意替他守着背后的原因。
因为这人，真的敢把“规矩”两字，立在所有身份之前。
问剑阶上。
谢宣抬头望向更高的十阶，脸上并无什么难色，反倒更见几分书卷中的从容意味。
他先是转头，看了一眼身侧的顾长生，又看了一眼另一侧的萧玄，笑道：
“二位。”
“看来，今日这条路，还得继续并肩走一段。”
顾长生抹去嘴角血迹，咧嘴一笑。
“谁跟你并肩。”
“我上去，是为了入阁。”
谢宣点头。
“很好。”
“年轻人有这股子气，才像剑阁要的人。”
萧玄沉默片刻，也低声开口：
“我也会继续走。”
这一次，他说的不是“替谁来看”。
也不是“奉命”。
只是“我会继续走”。
萧瑟看着这一幕，眼神微动，淡淡道：
“谢宣这一句话，把场子带起来了。”
叶若依轻轻点头。
“也把萧玄从“宫里的人”带回了“阶上的人”。”
无心微微一笑。
“这便是读书人最厉害的地方。”
“不只是自己走得稳，还能让局面稳。”
苏白却不甚在意这些弯弯绕绕。
他只拎着酒，坐在高处，懒洋洋看着下面三人，像在看三件顺手摆上桌的下酒菜。
“别闲聊了。”
“八十阶上，再说话。”
一句话落下。
顾长生第一个动了。
这黑衣青年身上的气，本就最野，也最不肯服。
方才在七十阶站稳后，他就一直强压着那股想往上撞的劲。
如今苏白一句话，更像直接点了火。
“那我先来！”
低喝一声，他脚下猛地发力，直接扑向第七十一阶。
轰！
这一踏，不再像前面只是单纯承压。
第七十往上，整条问剑阶的意，像一下子沉了许多。
若说前面是在问“你够不够格见我”。
那现在，便是在问“你够不够资格再近一步”。
顾长生身形剧震，膝盖都微微一弯，可他硬是凭着一股狠劲，生生站住。
第七十一阶！
下一刻，萧玄也动了。
他走得不如顾长生那般狠。
却极稳，极准。
像宫中练出来的身法，在这一刻终于全部用到了刀口上。
一步踏实，气息内敛，竟也稳稳跟上。
第七十一阶！
而最后动的，是谢宣。
他不像前两人那般急。
只是微微抬袖，提气，迈步。
那一步落下，仿佛不是硬扛，而是顺着整条问剑阶的气去走。
文气、剑意、心境三者浑然一体。
第七十一阶，一步稳落。
山下再次哗然。
“都上去了！”
“这八十阶，今天不会真被走出来吧？”
“一个顾家旁支，一个天启秘侍，一个儒剑仙……今天这青莲开山，可真是什么人都有！”
“废话，昨夜门前留痕，今晨不开山，等何时？”
摘星台上，百里东君看得越来越开心。
“好啊。”
“这才像开山。”
“没有几个真货上来，怎么衬得出我家青莲高？”
司空长风斜了他一眼。
“什么时候成你家的了？”
百里东君理直气壮。
“酒池谁看着的？”
“苏白跟谁最懂酒？”
“不是我家的，难不成你家的？”
司空长风被他噎得额角一跳。
李寒衣却淡淡开口：
“他是谁家的，都不是你说了算。”
百里东君闻言先是一怔，随即意味深长地笑了一声。
“哦。”
“倒也是。”
这一声“哦”，让李寒衣眉眼顿时冷了三分。
百里东君立刻灌酒，不再接这个茬。
而苏白坐在那儿，像是全没听见，仍只看着问剑阶。
实际上，他当然听见了。
可这种时候，听见也只当没听见最好。
不然李寒衣若真恼了，今天这座摘星台就未必只欢迎外人了。
想到这儿，苏白忍不住暗笑一声，随即抬手又灌了一口酒。
酒入喉时，青莲剑中那一缕门前天青轻轻一颤，竟让他眼底的清亮之色又深了一分。
苏白微微眯眼。
好酒。
也是好日子。
今日开山，先有散修登阶，后有天启递礼，再有儒剑仙替白王登高。
这等热闹，才配得上昨夜那场门前大战。
问剑阶上。
三人继续上行。
七十二，七十三，七十四……
越往上，差距便越看得清。
顾长生仍是最狠，身上气血翻腾，几乎每上一阶，嘴角便要多一缕血。
可他不在乎。
越是见血，眼里那股狠意反倒越亮，像真是从泥里一路杀出来的人，只认一个“往上”。
萧玄则完全相反。
他越来越沉，越来越稳，像一根钉子，一阶一阶往上钉。
哪怕速度慢些，却始终不乱。
而谢宣——
则最从容。
不是因为他最轻松，而是因为他最懂怎么与这条阶相处。
仿佛对他来说，这不是一场与剑意、高意、门前余韵的对抗。
而是一场对话。
一场书与剑、人与高处之间的对话。
萧瑟看着，忽然低声道：
“谢宣会第一个到八十。”
无双却轻声道：
“未必。”
众人都看向他。
无双抱着剑匣，目光落在顾长生身上。
“那个黑衣的，意更直。”
“有时候，直会更快。”
萧瑟眯了眯眼，没有立刻反驳。
因为他也看出来了。
顾长生现在，几乎是拿整个人在撞阶。
这种人，不讲理。
也正因此，有时候反而最容易在临门一脚时，砸出点意外来。
叶若依轻声道：
“可八十阶，不是光靠狠。”
“还得有“稳”。”
“若只凭一股气硬冲，怕是到七十八、七十九，便会散掉。”
苏白听着他们分析，懒洋洋插了一句：
“别猜了。”
“马上就见分晓。”
果然。
就在他话音落下不久——
顾长生猛地再踏一步，直上第七十七阶！
轰！
这一阶踏上去后，他整个人都晃了一下，胸口气血翻涌得几乎压不住，张口便喷出一大口鲜血。
山下惊呼四起。
“要掉了？！”
可下一瞬，顾长生竟抬手抹了把血，咧嘴笑得更狠。
“痛快！”
然后，竟不待气息平稳，直接又往上撞去！
第七十八阶！
这一下，连摘星台上几人都不由神色一动。
司空千落眼睛亮了。
“这疯子。”
雷无桀更是看得热血都快炸了。
“好猛！”
无双低声道：
“我说了，他会更快。”
可另一边，谢宣也没有慢。
他一步一步看似从容，可每一步都异常扎实。
当顾长生撞上七十八时，他也已稳稳立在七十七阶。
而且气息依旧未乱到不可控的地步。
萧玄则落后半阶，刚踏上七十六。
高下，终于开始拉开。
而就在这时——
山门下那名随谢宣而来的黑衣侍从，忽然再度向山上拱手，沉声开口：
“儒剑仙代白王登阶。”
“另，白王府有礼，再请上呈！”
说罢，后方随从立刻抬上来一只细长木匣。
木匣不开。
可只是远远看着，便自有一股极淡极淡的古意透出来。
百里东君眼神一亮。
“哦？”
“这礼，像真东西。”
司空长风也凝神看去。
“白王府不会在这时候送俗物。”
萧瑟目光微沉。
“若我猜得不错——”
叶若依轻声接道：
“是书。”
“而且，多半不是普通的书。”
山门下，那黑衣侍从高声道：
“白王府知青莲剑仙门前留痕，不以金玉俗物扰山。”
“特送“太安古抄剑评”一卷，藏于府中多年，今请青莲一观！”
太安古抄剑评！
这名字一出，山下懂行之人顿时一片惊声。
“那不是失传很久的东西？！”
“白王府连这个都舍得送？！”
“这哪是什么礼，这是投名状了！”
百里东君都不由啧了一声。
“萧崇这小子，是真会下本钱。”
司空长风也缓缓点头。
“不是本钱。”
“是态度。”
“他知道金银珠玉对苏白没用，普通神兵也未必入眼。”
“所以直接送剑评古卷。”
“这送的不是贵。”
“是懂。”
苏白听到“剑评”二字，果然稍稍抬了抬眉。
“这礼，倒还有点意思。”
李寒衣看向他。
“动心了？”
苏白笑道：
“我对酒、诗、剑，本来就都容易动心。”
“白王府这次，确实递了点像样的东西。”
萧瑟淡淡道：
“所以，你打算收？”
“收啊。”
苏白一脸理所当然，“人家都懂成这样了，我不收，岂不是不给读书人面子？”
李寒衣冷冷看他一眼。
“你还知道给人面子？”
苏白眨眨眼。
“偶尔还是知道的。”
这边正说着。
问剑阶上，顾长生已咬牙踏上第七十九阶！
只差最后一步！
整座苍山的人都屏住了呼吸。
因为谁都明白——
今日第一个八十阶，马上就要出来了。
可就在所有人都以为顾长生会第一个撞上去时，谢宣却忽然抬起头，看向摘星台上的苏白，朗声笑了一句：
“苏剑仙。”
“白王这一卷剑评，都送到山下了。”
“谢某若还走不完这十阶——”
“岂不是太不给殿下面子？”
话音落下。
这位儒剑仙袖袍微振，整个人身上的文气与剑意，竟在这一刻骤然往上一提！
不狂。
不烈。
却正。
极正。
像一本读了很多年的书，终于翻到了最该写剑的那一页。
下一瞬——
七十八！
七十九！
然后，在无数人震动的目光里，谢宣一步稳稳踏上——
第八十阶！