周扒皮手上负责的事情让他上心的也就一件事，
那就是收乞丐份子钱的事！
这份差事虽然是替帮里收钱，可里头的油水不少。
帮里的规矩就两文，但他私底下加了一文，加上每天从乞丐手里收上来的份子钱，多报少交，克扣一点，瞒报一点，日积月累，是一笔不小的数目。
他在这个位置上坐了几年，攒下的银子够他吃好几年的老本。
现在要是交出去，哪怕后面他身体养好了，也没办法再拿回来，
帮里默认的规矩，位置给了别人，就不会再还给你。
周扒皮躺在榻上，脑子里飞快地转着。
不能就这么交出去！
可他现在这副样子，一只手，一条腿都断了，动弹不了，压不住那些乞丐，怎么去收份子钱？
帮里不会等他，钱爷那个人，最讲效率，讲规矩，不会因为他一个人耽误整个帮的事。
得想个办法。找一个信得过的人，替他去做这件事，
名义上是帮里派去的，实际上替他干活，替他捞油水，等他养好了伤，再把位置拿回来。
周扒皮的脑子里闪过一个又一个名字，
吴老四？
不行，那小子看着憨厚，心里比谁都精。
真把位置给了他，等自己伤好了，他肯定不会让出来。
快手孙？
也不行，这小子表面上顺从自己，其实私底下对自己真没那么听话。
想来想去，他的脑子里忽然冒出一个人。
秦川！
那个小乞丐，昨天刚孝敬了他二两银子，懂事，说话做事有分寸，
更重要的是，这小子只是一个小乞丐，没背景，没本事，容易被他拿捏。
让他去收份子钱，既能保住自己的位置，又能拉拢一个听话的小弟，一举两得。
至于以后，等他的腿好了，位置拿回来了，那小子要是听话，就留在身边当条狗。
要是不听话，一脚踢开就是了。
一个没背景、没本事的小乞丐，翻不了天。
周扒皮转过头，看着钱爷，开口：“钱爷，不用安排别人。我有个合适的人选。”
钱爷挑了挑眉：“谁？”
“秦川。一个乞丐，但机灵，懂事，手脚干净。他之前就跟我提过想进帮里，我考察过他，信得过。”
周扒皮顿了顿，斟酌着用词，“最近帮里事情也多，兄弟们也都有自己的事情要做，我这点事就不用麻烦别人了，我安排好就行，保证不出差错。”
钱爷没有说话，盯着周扒皮看了好几息。
周扒皮被他看得心里发毛，但脸上不敢露出半分异样，只是微微低着头，一副“我为帮里着想”的模样。
“行。”
说完这话，钱爷转身往外走。
他自然知晓周扒皮的小心思，不过也没出声点破。
左右对他而言只是一件无足轻重的小事而已。
......
翌日，
秦川正准备离开聚集地。
一个男子却是找上了门，
“谁是秦川？”
听到这话，一旁的乞丐也是纷纷将目光转移到秦川身上。
见此一幕，那男子也是明白过来，自己要找的人是谁，
他看向秦川，出声道：“跟我走。”
话音刚落，男子便径直离开。
秦川见状，思索片刻，便跟了上去。
这男子他以前见过，跟着周扒皮来过几次，
好像叫吴老四，也不知道来找自己干嘛？
两人一前一后，走了约莫几刻钟，来到城南一处不起眼的医馆前。
吴老四推开木门，侧身让秦川进去，他自己倒是守在门外，没有跟进来。
秦川刚一进去，就看见了躺在病榻上的周扒皮。
“来了？”周扒皮侧头看着秦川，嘴角扯出一个笑来。
秦川见状，脸上并没什么嘲讽，鄙夷的神色，而是弯下腰，恭恭敬敬地叫了一声：“周爷，您找我？”
周扒皮见状，也是暗自点了点头。
这小子，不势利，不翻脸，自己都成这样了，他还能保持恭敬，难得。
他喘了口气，收起了笑容，说道：“小子，你入帮的事是不行了。咱们铁手帮招人要求很严格的，你这条件不符合啊。”
“啊？”听到这话，秦川脸上露出失望的神色。
“不过，”周扒皮话风一转，“那是对于寻常人而言，我和帮里的钱爷关系很好，既然答应要让你入帮，那自然便会让你入帮。”
听到这里，秦川的眼眶微微泛红嘛，声音里带着几分哽咽：“周爷，小的何德何能，您伤成这样还想着小的，小的这条命就是您的！”
周扒皮见着秦川这副样子，心里也是舒坦了不少。
他靠在枕头上，喘了口气，用那只还能动的手朝秦川招了招：“行了行了，别来这套。我跟你说正事。从今天起，城南那片乞丐的份子钱，由你来收。收上来的钱，每天送到我这里来，不许过夜，不许私藏。”
秦川连连点头：“是是是，周爷放心，小的明白。”
“还有，”周扒皮的声音压低了，带着几分警告的意味，“你是替我办事。有什么事，先跟我说。记住了？”
“周爷放心，”秦川抬起头，看着周扒皮的眼睛，一字一句地说，“小的是您带进帮的。周爷让小的往东，小的绝不往西。帮里那边，小的只听周爷的。”
周扒皮盯着他看了好几息，目光里的审视慢慢变成了满意。
他点了点头，从枕头底下摸出一块木牌，递给秦川：“拿着这个。这是铁手帮的腰牌，有了它，你就是帮里的人。”
秦川双手接过木牌，低头一看，巴掌大小，黑漆漆的，上面刻着一个歪歪扭扭的“铁”字。
与此同时，秦川的耳边也是响起系统的提示声，
【职业条件完成，地痞职业入门】
秦川没急着打开面板查看，而是把木牌塞进怀里，抬起头，脸上露出一个感激涕零的表情：“多谢周爷提拔。小的一定把事办好，不给周爷丢脸。”
周扒皮满意地闭上了眼睛，摆了摆手：“去吧。今天就开始。收上来的钱，晚上送到这里来。别让我失望。”
秦川应了一声，出了门。
吴老四在不远处靠着墙，见秦川出来，伸手将其召了过去，出声问道：“加入铁手帮了？”
秦川点点头。
吴老四继续问道：“入会费拿了多少？”
听到这话，秦川脸上浮现出疑惑的表情。
吴老四见状，嘴角一笑：“按照帮里的规矩，每个加入帮里的人都能得到一笔安家费，周老哥没给你？”
秦川摇了摇头。
吴老四“啧啧”了两声，拍了拍秦川的肩膀：“小子，以后得多点心眼，以后有什么事，可以来找我。”