窦建德的手还按在舆图上，手指正停在聊城的位置。
他的目光没有离开舆图，但瞳孔像是散了焦。
八千精骑——他攒了多久才攒起来的八千精骑，从河北带出来的全部家底。
满帐诸将人人变色。
“八千精骑……尽数没了？怎么可能！就算十万大军围杀，也不可能一个活口不留！”
“高雅贤不是莽撞之人！怎么会被围死在谷里？这——这不可能！”
“李靖到底有多少人？他哪来的兵力全歼八千骑？”
诸将议论纷纷，越说越惊，越说越惧。
窦建德缓缓抬起头。
“备马，去葫芦谷！”
葫芦谷。
窦建德带亲卫、刘黑闼、宋正本等人策马入谷。
入谷所见，触目惊心。
隋军打扫战场极为干净彻底。
战马、兵刃、甲胄、箭矢、旗帜全数搬空。
唯剩层层叠叠的夏军尸骸，铺满谷地，血色浸透泥土。
风从谷口灌进来，卷起血腥气，浓得呛人。
窦建德翻身下马，踩着血泥往前走，每一步都踩在自家子弟的尸骨上。
他蹲下身，翻开一具趴伏的尸体——是个年轻兵卒，看面相不过十七八岁，胸前插着三支弩矢，脸朝下倒在乱石堆前，手指还抠着石缝。
他是在爬，至死都在往前爬。
窦建德缓缓站起来，环顾四周。
口窄腹阔，前后双隘，两山合围，无路可逃。
刘黑闼环视全场，沉声叹道：“此谷天生绝地，一旦全军入内，骑兵废一半，突围无路，进退由人。”
诸将终于忍不住了。
“必是高雅贤贪功冒进！明知山谷凶险，依旧强行追击，自入绝地！寻常老将绝不可能犯下此等大错！”
“高雅贤征战半生，怎么偏偏犯这种糊涂？八千精骑啊，就这么没了……”
“若非贪功，何至于此！此人死不足惜，可惜了八千河北子弟！”
诸将一片附和，纷纷将责任归咎于高雅贤贪功冒进。
窦建德缓缓转头，目光扫过这些跟了他多年的将领。
每个人脸上都写着痛惜、愤怒、和一丝如释重负——找到罪人了，高雅贤贪功，错在他，不在别人。
“你们不懂高雅贤。”窦建德摇了摇头，“他征战半生，稳重持重，绝非贪功躁进之辈。”
诸将安静下来。
窦建德继续道：“他不是不精，是对手太诡。李靖用兵，虚实难测，步步设套，诱敌入彀。他数次戏我大军，焚我粮道，破我阵型。此人谋算之深，远非常人能防。”
他顿了顿，满心懊悔。
“是我失策，此战让高雅贤孤军深入，无谋士参谋相辅制衡。他一身勇烈，却算不过李靖的滔天诡道。非战之罪，是人谋之失——在我，不在他。”
诸将闻言，尽皆默然。
宋正本面色凝重，出列道：“夏王，纵使地利绝险，仅凭李靖数千漕骑，绝无可能全歼八千精锐骑兵。能做到封死所有突围、层层绞杀、滴水不漏——李靖麾下，必有数万隐藏精锐。此人一直藏力示弱，诱我轻敌。”
刘黑闼立刻反驳：“不可能！李琚刚平河南，州郡未定，叛乱四起，重兵全数镇守地方。黎阳本就是粮库重镇，李靖守军本就吃紧，能调动的北上机动兵力，撑死不过万人，根本抽不出数万大军隐匿于此！”
两人各执一词，得出截然相反的判断。
帐中诸将彻底迷茫，不知道该信谁。
窦建德也陷入了自我怀疑中——
宋正本说有数万伏兵，刘黑闼说绝无可能。
两种判断，都有理，都无法推翻。
他心底开始发冷。
如果李靖只有数千兵——那此人战术恐怖到非人。
如果李靖藏有数万兵——那对方布局恐怖到骇人。
不知敌兵力，便不知敌打法，更不知下一步如何设防。
窦建德忽然觉得脊背发凉，麾下猛将如云，可他却觉得眼前一片漆黑。
他看不见李靖的兵，甚至不知道李靖到底在哪里。
连对手有多少兵都摸不清，如何与他争锋？
“全军散出全部哨骑！遍搜周边百里，追踪李靖大军痕迹！若有大股步兵、辎重、营帐移动，必留痕迹！查！彻查！”
高唐津。
王小胡被押入营中时，天已经黑透了。
他被反绑着双手，断臂用木夹固定住，伤口裹着粗布，血渗出来，凝成暗黑色的痂。
两个漕骑一左一右架着他往前走，穿过层层营帐，往战俘营去。
路过一片密林时，他忽然停住了脚步。
林间有火光，营帐连绵，一眼望不到头。
帐前悬着灯笼，火光映着甲胄，一片寒光森森。
他粗略一扫——至少数百顶帐篷，密密麻麻，掩映在林木之间。
帐外拴着战马，鞍具齐备。
巡哨队伍，甲胄鲜明，步伐整齐，一看便知是百战老兵。
他的目光扫过那些营帐的规模、布局、甲士的数量——他打了半辈子仗，一眼就能看出来。
林间深处，至少有两万全副甲胄的精锐步骑——甲光森森，军纪如山，气息沉凝，是绝对精锐！
王小胡浑身冰凉。
他忽然想起李靖在谷中说的话——“大丞相早有布局，一盘天下人都未曾看透的棋局。”
原来李靖敢孤军北上，不是狂，是有绝对底牌。
原来之前每一场败局、每一次诱敌、每一次陷阱，都是对方早已写好的剧本。
夏王所知的李靖，只是对方愿意展露的冰山一角。
王小胡闭上眼。
河北大势……尽矣。
李靖主帐。
帐中只点了一盏油灯，光线昏黄。
李靖坐在案后，面前摊着一张舆图。
房玄龄坐在左侧，裴行俨、尉迟恭等人分坐两侧。
“窦建德虽折八千骑，兵力依旧雄厚。”房玄龄率先开口，“如今我军虽胜，但若强行决战，虽胜必惨。日后伐宇文化及，必受拖累。故而此时不宜决战。”
李靖微微颔首。
“房先生所见稳健，我不与他决战，只做一事——攻其必救，再割一肉。”
“一步一放血，耗干河北精锐——”
他顿了顿，手指在舆图上轻轻一叩。
“再收全网。”