正院产房，炭火融融。
屋外大雪纷飞，窗棂上结了一层薄薄的霜花。
炭盆里的银霜炭烧得正旺，偶尔发出一声极轻的噼啪，将满室药香与暖意搅得越发温融。
韦珪半倚在软榻上，面色仍带着产后的苍白，额角沁着一层细密的薄汗。
她产后虚弱，精神却还好，目光落在枕边那只小小的襁褓上，眉眼间浮着一层极淡的笑意，是疲惫过后最松弛的那种笑。
李琚坐到榻边，伸手替她掖了掖锦被，指尖擦过她额角时顺带抹去了那层薄汗。
“还疼吗？”他问。
韦珪轻轻摇头：“疼是疼的，但值得。”
李琚低下头，凝视着襁褓中那张皱巴巴的小脸。
女婴睡得很沉，小嘴微微翕动，像是在梦里吃什么甜食。
窗外大雪正密，落在瓦上簌簌有声，衬得室内愈发安静。
他看了很久，忽然开口道：“生于霜雪归圆之时。乱世浮沉，不求她显达闻世，只愿她一生安稳澄澈，承家门福泽，享他日四海嫣宁。就叫——李承嫣。”
韦珪闻言，目光微微一亮。
她在唇齿间无声地念了一遍这个名字，然后抬起头来看他，嘴角浮起一丝浅笑。
“承嫣——承家门福泽，享四海嫣宁。这个名字好，清雅有格局，不乱不浮。她阿耶取名的本事，倒比行军打仗也不差。”
李琚被她这话逗得笑了一声，将襁褓轻轻往她枕边挪了挪，又替她拢了拢被角。
韦珪看着他疲惫的模样，有些心疼：“你进门时，我看你眉头那道竖痕——比走的时候深了。在长安，是不是很难？”
李琚沉默了一息。
在所有人面前他都是那个从容不迫的周国公，只有她会在他进门的第一眼就看穿他眉间的疲惫。
他望着炭火，缓缓开口：“难的不是事，是人。关中世族盘根错节，卫文升滴水不进，阴世师寸步不让。每一道文书都要在酒桌上打几个来回。”
“最难的时候，我一个人站在留守府廊下，望着满院子的陌生面孔——那时候就在想，要是你在就好了。”
“现在我在了，你说吧。”
他便真的说了起来——说卫文升如何在宴席上步步为营，说阴世师如何在前堂针锋相对，说杨恭道如何在华阴设局试探，说李世民如何在长安城外藏身又在桃林塞设伏。
他不是一个喜欢向妻子倾倒苦水的人，但此刻在她面前，那些话像是蓄了太久的水，闸门一开便止不住。
说完之后，他忽然觉得胸口那块压了整个月的东西，松了。
韦珪静静听他说完，没有插嘴，没有评判。
只是在他停下来的那一瞬，伸出手轻轻覆在他手背上。
她的手凉凉的，产后血气尚未恢复，但那份沉静却一如既往：“所以你纳了阿琬，不只是为了她，更是为了在华阴楔进一颗钉子。杨恭道押注给你，你给他庇护——这桩婚事从头到尾都是一步棋。”
李琚没有否认。
“泽娘，我从前以为，只要自己够强，就不需要结盟，后来发现不是。乱世之中，光有兵不够，光有粮不够——还得有人。”
“阿琬是棋子，但也是人。我娶阿琬，不全是为了棋盘。她父亲早逝，婚事全由叔父做主。我看着她，就想起当年无垢的眼神——那种不甘心，又无处可逃的眼神。”
他抬起目光，落在韦珪脸上：“所以我想，这盘棋我既要走，不妨走稳一些。世家，也可以变成自己人，区别只在怎么用。”
韦珪听着，眼底的光芒渐渐亮了起来。
她轻轻点了点头：“你能这样想，我就放心了。元文都那些人，聪明是聪明，可惜格局太小。他们以为把持朝堂靠的是拉帮结派、排挤异己——可真正的立身之道，从来不在排挤谁，而在容纳谁。”
她顿了顿，目光转向襁褓中安睡的女儿：“朝堂博弈如此，内宅持家亦是如此。我用无垢，不是因为她替我办了多少事。是因为她聪明，却又安分——这种人，你给她一寸信任，她还你一尺忠诚。”
“阿琬也一样。她是弘农杨氏养出来的嫡女，我今日让她跪我，她心里未必好受。可我没有给她难堪，无垢没有给她难堪——她会记住这份善待。将来府里有什么事，她不会站在对面。”
李琚望着她，忽然笑了一下。
那笑意里有几分佩服，也有几分自嘲：“我方才跟你说了一大通，结果你比我说得更明白。”
“你说的都对，”韦珪也笑，笑意浅淡却温柔，“只是你总喜欢把简单的事说得像兵法。立身之道哪有那么复杂？身居高位者，最忌锋芒外露。”
“乱世行路，对外当守杀伐决断，对内当守柔心本心。顺境收敛欲望，逆境稳住心神。家和——方能万事可谋。”
她的声音越来越轻，最后几乎融进了炭火的噼啪声中。
但每一个字都像是淬过的金砂，落在地上便沉甸甸地发出回响。
李琚沉默了片刻，然后将她的手握在掌心里，轻轻按了按。
“所以你在，家就在。你在，我就能谋万事。”
韦珪闭上眼，唇角的笑意却深了几分。
就在这时，回廊上传来一阵极轻的脚步声。
那脚步声又急又快，却在产房门口骤然放轻了，随即门帘被轻轻掀开一角，侍女压低了嗓子禀道：
“国公——西跨院代娘子发动了！”
李琚神色一敛。
他转头看向韦珪，韦珪已睁开了眼，不等他开口便先点了点头：“你去吧，我这里不妨事。”
李琚在韦珪额上落下一个轻吻，又伸手轻轻刮了刮女儿的脸颊，起身快步出了门。
他的脚步沉稳有力，只是走过廊下时裹紧了身上的外袍——雪还在下，夜色已深。
西跨院产房里灯火通明，炭火烧得正旺。
代玉珠体弱，怀孕时便一直胎象不稳，吴绛仙通晓医理，早在发动前便赶来协助，汤药、布帛、参片一应备齐。
稳婆们本以为体弱产妇总要多折腾些时辰，却不料代玉珠产程极顺。
李琚赶到时，正好听见那一声嘹亮的啼哭。
那哭声与承嫣的清脆不同——更沉、更粗、更像一声闷雷在小小的产房里炸开。
稳婆抱着襁褓迎上来时脸上满是惊叹，声音都有些发颤：“恭喜国公！是个小郎君！您瞧瞧这身板——老婆子接生几十年，头回见刚落地的娃娃攥拳头攥得这般紧！”
李琚接过襁褓，低头一看，也不由得怔了一下。
那婴儿体格确实比寻常新生儿大了整整一圈，胳膊上的肉紧实得不像刚出生的模样，小拳头攥得死死的，指节圆滚滚地鼓着。
他下意识伸出一根手指去碰那只小拳头，男婴的手指便像鹰爪一样骤然收紧，死死攥住了他的食指。
那力道之大，竟让他这个常年握刀的人也觉得有些挣脱不开。
李琚愣了一瞬，随即哈哈大笑起来。
“好小子！骨格雄奇，膂力天生，一身桀骜血气——将来当横刀立马，建功立业。有霸王风骨！便名——李承霸！”