韦珪失笑，伸手勾住他的脖子，将他拉进怀里。
“行了，别贫了，睡吧。”
她吹灭了灯，帐中一片黑暗，只有两人的呼吸声。
李琚的脸贴着她胸口的柔软，那温热透过皮肤传过来，像一团被包裹的火。
鼻尖萦绕着她的体香，混着奶香，甜而不腻。
他喜欢这样，喜欢贴着她的胸睡觉。
踏实，安稳，什么都不用想。
韦珪的手指轻轻梳理着他的头发，从发顶到发梢，一下一下，不急不缓。
李琚的呼吸渐渐变得均匀，身体渐渐放松，在她怀里沉沉睡去。
桐荫别院。
杨婵已经走了，偏房的灯灭了，后堂的灯也灭了，整个院子黑漆漆的，只有门房还透着一丝微弱的烛光。
老妪刚收拾完屋中的残局——浴桶里的水倒掉了，案几上的物件归位了，字画重新挂上了墙。
她累极了，吹灭灯，和衣躺下，很快就发出了均匀的鼾声。
陈武从墙头无声翻落，靴底踩在青砖上，没有发出半点声响。
他沿着墙根摸到门房窗外，侧耳听了听里面的动静——鼾声如雷，睡得很沉。
他用匕首撬开窗栓，翻身入内。
屋中黑暗，他站了片刻，等眼睛适应了光线，才一步步向床榻靠近。
老妪侧躺着，面朝墙壁，被子只盖到胸口，露出手臂和肩膀。
呼吸沉稳，睡得不省人事。
陈武没有犹豫，他拿起枕边的软枕，猛地盖在她脸上，双手死死按住。
老妪惊醒，双手乱抓，指甲划破了他的手臂。
他没有松手，老妪的双腿踢蹬着，将被子蹬到了地上，发出沉闷的声响。
陈武将全身的重量压上去，死死按住。
挣扎了几下，老妪的身子便软了下来，双手垂落，像断了线的木偶。
陈武又按了片刻，才松开手，将枕头放回原处。
他直起身，低头看了一眼。
老妪仰面躺着，面色安详，像是睡着了一样。
他将被子拉上来，盖住她的身体，又将屋中的痕迹一一抹去。
他站在门口，最后扫了一眼屋中，确认没有遗漏，才闪身出门。
桐荫别院重归寂静，像什么都没有发生过。
济源行宫。
杨广的御驾已经抵达河内，旌旗猎猎，车马如龙。
下一站，便是蒲坂——李渊的驻地。
蒲坂留守府中，李渊的幕僚们急得团团转。
“圣上已经到了济源，下一站就是蒲坂！”
“御医方去，圣驾又临！此关该如何度过？”
夏侯端眉头紧锁，在殿中来回踱步：“御医来，可以用钱收买。可圣上御驾亲临，唐国公若还"卧病不起"，便是抗旨不遵！”
唐俭拍案：“见亦两难，不见亦两难。出面迎谒，恐被疑故作沉疴；托疾不朝，又落抗旨之罪。这是要把唐国公往死路上逼！”
刘弘基咬牙：“不如干脆——”
“闭嘴！”长孙顺德厉声喝断他，“这种话也敢说？”
刘弘基涨红了脸，不敢再言。
李渊坐在主位，面色沉稳，一言不发。
他手中攥着一封奏折，那是他几天前写好的谢恩表，措辞谦卑，句句恭顺。
可他迟迟没有发出去。
他在等，等一个时机，等一个决断。
御驾将至，见，还是不见？
蒲坂城外，官道两旁旌旗林立。
河东文武百官列队道旁，从天色未亮便已等候，直等到日头偏西。
李渊站在最前面，一身素色官袍，腰束革带，头戴进贤冠。
他的面色比平日憔悴了几分，眼下青黑，颧骨微突。
不知是真病还是装病，这张脸看上去确实像久病未愈的样子。
他偶尔轻咳两声，用帕子掩住嘴角，动作自然而克制，不刻意，也不掩饰。
“来了。”身旁的李世民低声道。
官道尽头，尘土飞扬。
杨广的銮驾缓缓驶来，金顶华盖在暮色中熠熠生辉。
禁军开道，甲胄鲜明，刀枪如林。
李渊整了整衣冠，带着百官迎上前去，在銮驾十步之外停下。
李渊跪伏于地，声音苍老却朗朗：“臣李渊，率河东文武，恭迎陛下圣驾。”
身后的文武官员齐齐跪倒，山呼万岁。
銮驾车帘掀开一角，杨广端坐其中，神色淡漠，目光居高临下。
他没有立刻叫平身，而是看着李渊跪伏的身影，沉默了片刻——那目光像一柄出鞘的刀，在暮色中闪着寒光。
“唐国公平身。”
李渊叩首，缓缓起身。
动作比平时慢了几拍，像是膝盖使不上力，微微踉跄了一下。
身旁的李世民要扶，他轻轻摆手，站稳了身子。
“陛下远道而来，臣未能远迎，死罪。”李渊拱手，语态谦卑恭顺。
杨广看着他，目光在他脸上转了一圈，在李渊眼下青黑和微微干裂的嘴唇上停了一瞬，又看了看他略显佝偻的脊背。
“唐国公久镇河东，劳苦功高。”杨广的语气不咸不淡，“近来北境不宁，四方多乱，卿身子尚可支撑？”
李渊心中一凛，面上不改，拱手道：“托陛下洪福，贱躯尚可勉强理事。只是早年旧疾缠绵，时常精神不济，不敢轻言远行征战，唯愿守好河东疆土，安抚百姓，为陛下稳住西陲门户。”
杨广点了点头，没有追问。
“卿安心静养，坐镇河东便是大功。朕此番北上雁门巡查边防，后方地方安危，便多倚重唐国公了。”
李渊再伏：“臣敢不殚精竭虑，以报圣恩。”
杨广放下车帘，銮驾继续前行。
李渊在李世民的搀扶下跟在銮驾后面，不急不慢。
蒲坂行宫中，杨广召见了李渊及河东文武。
一番例行公事的嘉勉之后，内侍展开圣旨，声音尖细，在殿中回荡。
“唐国公李渊，镇守河东，抚民有方，特加授河东留守，仍领河东军政。”
李渊拜伏：“臣谢陛下隆恩。”
话音未落，内侍又展开第二道圣旨。
“工部侍郎杨循，为河东副留守，佐李渊治理河东。”
杨循出列拜伏。
第三道圣旨，第四道，第五道。
“宇文孝伯，为河东行军司马，掌河东行军事务。”
“卫玄，为河东黜陟大使，监察河东官吏。”
“王威，为虎牙郎将，领河东城防兵马。”
一道接一道，像钉子，一枚一枚钉进河东的版图。
四个人分掌行政、兵权、监察、城防，互不统属。
像四根钉子钉在李渊周围，既牵制他，也互相牵制，谁也没法抱团与李渊同流合污。
李渊跪在殿中，面色不变，心中雪亮：杨广对他的猜忌不减反增。