次日上午，李琚的侍从匆匆赶来，在院中找到长孙无忌，躬身道：“长孙郎君，朝廷消息传来了——高公的罪名定了，免死，发配岭南，三日后启程。”
高氏手中的衣物滑落在地，脸色发白，声音颤抖：“发配岭南……那路途遥远，兄长他如何承受得住？”
长孙无忌扶住母亲，强压心中悲痛，转头对侍从道：“多谢告知，烦请回复李少监，无忌知晓了。”
侍从退下。不多时，李琚亲自赶来，手中拿着一封书信。
他走进院子，见高氏垂泪，长孙无忌面色凝重，长孙无垢依偎在母亲身边，眼眶红红的，便放轻了脚步。
“高夫人，无忌，此事我已得知。”他将书信递过去，“这是我托人备好的盘缠和书信。书信上已托付岭南当地官员，照料高公起居，尽量让他少受苦楚。”
他看向长孙无忌，语气郑重：“高公安然免死，已是万幸。你如今在都水监任职，好好做事。日后若有机会，李某再设法帮高公减刑，接他回来。”
长孙无忌看着李琚，眼中满是感激与坚定。
他当即躬身叩首，声音哽咽却有力：“李少监之恩，无忌没齿难忘！从今往后，无忌愿追随李少监，赴汤蹈火，在所不辞！”
高氏也含泪行礼：“多谢李少监，多谢李少监……”
长孙无垢虽不懂其中深意，却也跟着母亲屈膝行礼，小声道：“谢谢李少监。”
李琚扶起众人，温声道：“不必多礼。好好安置，日后有难处，尽管开口。”
他转身走出院子，陈默跟在后头。秋阳照在巷口的青石板路上，泛着白光。
“少监，”陈默低声道，“长孙无忌这个人，可用。”
李琚点了点头，没有说话。
他回头看了一眼那扇半掩的木门，门缝里透出长孙无垢怯生生的半张脸。
他收回目光，大步往李府走去。
长孙无忌站在门口，望着他的背影，久久未动。
但他在心里默默念了一句：从今往后，这条命，便是李家的了。
李琚回到府中时，夜已经深了。
正堂的灯还亮着。
韦珪坐在灯下，手里拿着绣绷，一针一针地绣着。
听见脚步声，她抬起头，放下绣绷，起身迎上来。
“六郎，回来了。”
她看他神色疲惫，接过他解下的外袍，挂在衣架上，又从侍女手中接过一碗热汤，递到他面前。
“先喝口汤暖暖。”
李琚接过汤碗，喝了两口。
汤是鸡汤，鲜香浓郁，从喉咙一路暖到胃里。
他长长吐出一口气，在榻上坐下。
韦珪坐在他身侧，看着他。
李琚沉默了片刻，开口：“今日去安置了高士廉的家人。高士廉被发配岭南，长孙一家孤苦无依。我答应过他，照看他的外甥和外甥女。”
韦珪点头：“那母子三人，如今安置在何处？”
“隔壁那处空宅子。”李琚道，“那外甥叫长孙无忌，有才干，我安排在都水监任职。外甥女叫长孙无垢，才十岁，乖巧懂事。”
韦珪没有多问，只道：“既已安置，我往后多照拂便是。府侧近，也方便。”
李琚握住她的手，轻声道：“泽娘，还有一事。”
韦珪看着他。
“宇文述要将女儿宇文玥送入府中，以侧室之礼。”李琚看着她的眼睛，“这是权宜，也是自保。”
韦珪沉默了几息。她垂下眼帘，又抬起，目光平静。
“我明白。”她轻声道，“六郎如今在朝中，如履薄冰。宇文述是圣上心腹，有他庇护，你能多一分安稳。我自会待宇文娘子以礼，府中不乱。”
李琚将她的手握得更紧了些。
“泽娘，委屈你了。”
韦珪摇了摇头，嘴角微微弯了一下：“不委屈。只要六郎平安，什么都是值得的。”
两人沉默了片刻。
李琚靠在榻上，闭着眼，轻声道：“如今步步如履薄冰。”
韦珪将他的手贴在自己掌心，轻轻握住。
“有我在。”她声音不高，却稳，“六郎身后总还有家。”
李琚睁开眼，看着她。
灯下她的面容柔美如玉，眼中没有忧虑，只有一种沉静的笃定。
他忽然觉得，这几日的疲惫、算计、如履薄冰，都被这盏灯、这碗汤、这一句话熨平了。
他轻轻将她揽入怀中。
“泽娘。”
“嗯。”
“有你真好。”
韦珪将脸埋在他胸口，没有说话，只是将他抱紧了些。
次日清晨，都水监。
长孙无忌穿着崭新的青色官服，站在值房门口，身姿笔挺。
他昨日已经来报过到，今日是正式当值。
陈默跟在他身后，指着案上的一摞文牍，低声道：“长孙参军，这些是近半个月的漕运账册，需逐笔核对。有不懂的，随时问我。”
长孙无忌点头，坐下来，翻开账册，开始逐笔核对。
他的手指修长，翻页的动作利落而准确，目光在数字间来回游移，偶尔提笔在算纸上记下几笔。
陈默站在一旁，默默观察了半个时辰，没有出声。
午时，陈默回到李琚的值房，拱手道：“少监，长孙无忌做事利落，心思缜密。半个时辰核了三十笔账，发现两处小差错，一处是抄写笔误，一处是漏记。他都标注出来，写在旁边了。”
李琚正在看另一份账册，头也不抬：“他问了什么？”
“问了都水监的文书流程、各仓的底档存放位置，还问了……少监您的做事风格。”陈默顿了顿，“他说，想知道少监的规矩，免得做错事。”
李琚抬起头，嘴角微微弯了一下。
“知道了。你继续盯着，不必干涉他，让他自己做。”
“是。”
陈默退了出去。
李琚重新低下头，翻看手中的账册。
门外传来脚步声。周小吏进来，低声道：“少监，宇文将军府上来人，说择定吉日，送宇文娘子入府。请您定夺。”
李琚放下笔，沉默了片刻。
“回话，就说一切听宇文将军安排。”
周小吏应了，退了出去。
傍晚，李琚回到府中，韦珪不在正堂。
“夫人呢？”他问侍女。
“少夫人在隔壁，高夫人那边。”
李琚转身出了门，走到隔壁宅院。院门没关，他推门进去，听见正堂传来韦珪的声音，温和而耐心。
“这一笔要轻一些，不要太重。对，就是这样。”
他走到门口，看见韦珪坐在案边，正握着长孙无垢的小手，一笔一划地教她写字。
高氏坐在旁边，手里拿着针线，含笑看着。
长孙无垢今日换了一身新衣裳，粉红色的小袄，衬得她小脸白里透红，像一朵刚绽开的桃花。
她低着头，认真地描着字，睫毛又长又翘，在眼下投出一小片阴影。
“李少监来了。”高氏先看见他，起身行礼。
韦珪抬起头，朝他微微一笑。
长孙无垢也跟着抬起头，看见李琚，小脸微微一红，放下笔，站起来福了福身，小声道：“李少监。”
李琚摆手示意她们不必多礼，走到案边，低头看了看她写的字。
一笔一划，工工整整，虽然稚嫩，但看得出用心。
“写得不错。”他道。
长孙无垢眼睛亮了一下，又低下头，嘴角弯了弯。
韦珪站起来，对高氏道：“夫人，天色不早了，我先回去。无垢的字写得很好，明日我再过来。”
高氏连连道谢，送她们出门。
回到自家院中，韦珪与李琚并肩走在廊下。
“六郎，那孩子很聪明。”韦珪轻声道，“教她写字，一学就会。而且心细，知道母亲辛苦，总是抢着帮忙做事。”
李琚点头：“有你和高夫人照看，她不会受委屈。”
洛阳宫，御书房。
杨广坐在御案后，面前摊着一份密报。内侍跪在下首，低声禀报。
“陛下，暗卫察知，宇文将军已将嫡女宇文玥许给李琚，不日便以侧室之礼入府。李琚已应允，婚期择定在十一月。”
杨广指尖轻轻叩着御案，一下，一下，不急不缓。片刻后，他忽然嗤笑一声。
“哼，还算他识趣。朕当他是个完人，原来也懂攀附求存。”
萧皇后坐在一旁，手里执着一盏茶，轻轻放在杨广面前。
“陛下，李少监功高年少，若一味清直，反易遭忌。如今依附宇文氏，又纳侧室，略存尘俗之瑕，正是自保之道。”她顿了顿，声音温润如玉，“于陛下而言，这般有才却不张扬、有靠却不自立的臣子，最是安稳。”
杨广端起茶盏，抿了一口，眸中疑虑渐渐散去。
“皇后说得是。”他放下茶盏，“有宇文述看着他，朕倒省心。”