“主事，那个杜忱太不近人情了！我不过是晚交了一天账册，他就给我记了过！”
“主事，杜忱核我的账，鸡蛋里挑骨头，几十石粮的出入都要追着问，至于吗？”
“主事，那杜忱就是个书呆子，不懂变通，您怎么让他管核心文书啊？”
李琚听着，不置可否。
“知道了。”他说，“你们先回去。”
告状的人走了，李琚继续批文牍。
他没有找杜忱谈话，没有干预他的工作，甚至没有提过这些事。
杜忱很快知道了有人在告他的状。他也知道，李主事什么都没说，什么都没改。
他依然管着文牍账册，依然较真，依然不近人情。
一天傍晚，值房里只剩李琚和杜忱两人。
杜忱收拾好账册，站起来，走到李琚案前，拱手。
“主事。”
“嗯？”
“这些日子，有人来告我的状。”
李琚放下笔，看着他。
“主事不问我，也不怪罪。”杜忱道，声音不高，但很认真，“杜忱谢主事信任。”
李琚靠在椅背上，看了他片刻。
“杜忱，你知道我为什么用你吗？”
“请主事明示。”
“因为你能干事，而且干净。”李琚道，“漕运司每年经手的粮草百万石，以前贪墨成风，账目混乱。我需要一个人，能把账算清楚，能把钱粮管住，而且——不会伸手。”
他看着杜忱的眼睛：“你做到了。”
杜忱沉默了一会儿，拱手，更深地弯下腰。
“杜忱，愿为主事效力。”
“好好干。”李琚道，“有想法多跟我交流，别总自己一个人闷着。你脑子里装的东西，不只是账册。”
杜忱抬起头，看了他一眼。
这个年轻的主事，比他想得更深。
“是。”他说。
走出值房时，暮色已经降临。杜忱站在廊下，看着天边最后一抹余晖。
他在之前的衙门待了三年，被人排挤了三年。
没有人愿意用他，没有人相信他。
他以为自己这辈子就这样了——一个被人嫌弃的孤僻书吏，抄抄写写，熬到老，然后默默无闻地死去。
今天，有人告诉他：你做到了。
他深吸一口气，迈步走入夜色中。
步伐比来时轻快了许多。
李琚从衙门出来，天已经快黑了。
他没有骑马，沿着街巷慢慢走，脑子里还在想着杜忱的事。
这个人，用对了，是一把利刃。用不对，就是一块石头。
但他有信心，这把刀，他会用好。
路过一个面摊时，他闻到了面香，才想起自己还没吃晚饭。
“来一碗馄饨。”他坐下来。
面摊老板应了一声，开始忙活。
馄饨还没上来，一只手忽然从背后伸过来，拍了一下他的肩膀。
李琚回头。
韦尼子站在他身后，穿着一身淡粉色的小袄，双髻上系着同色的发带，笑眯眯地看着他。
“李怀润！你怎么在这儿？”
李琚看了看四周，没有看到侍女。
“你怎么一个人？”
“侍女在街口等着呢，我跟侍女说买蜜饯，特意绕过来的。”韦尼子一屁股坐到他对面，双手托腮，“我找你有正事。”
“什么正事？”
韦尼子压低声音，眼睛亮晶晶的：“三天后，阿姊要去白马寺上香。上午出发，巳时到。”
李琚心头一动。
“你怎么知道我要见她？”他问。
韦尼子翻了个白眼：“我又不傻。你帮了阿姊那么多，肯定想见她呀。再说了——”她顿了顿，嘻嘻一笑，“阿姊也想见你。她嘴上不说，我可看得出来。”
李琚没有否认。
他从怀中取出一个香囊，放在桌上。
香囊是月白缎面，上面绣着一枝玉兰，针脚不算精致，但很用心。
里面装着他配的香料——沉香、檀香、少许桂花，还有一点点龙脑。
清而不淡，雅而不俗。
“帮我转交给你阿姊。”他说。
韦尼子拿起香囊，翻来覆去看了看，凑近闻了闻，眼睛亮了：“好香！你自己做的？”
“嗯。”
“阿姊一定喜欢。”韦尼子把香囊小心地收进袖中，站起来，“那我走了。三天后，白马寺，你别忘了！”
“忘不了。”
韦尼子转身跑了几步，又回头：“李怀润。”
“嗯？”
“你下次做桂花糕，多给我留几块。上次那盒，阿姊吃了大半，我就吃了两块！”
李琚笑了：“好。”
韦尼子满意地点点头，一溜烟跑了。
馄饨端上来了。
李琚低头吃了一口，热汤入喉，暖意从胃里散开。
韦尼子揣着香囊，一路小跑回了韦宅。
进了二门，她放慢脚步，装作若无其事的样子穿过回廊，推开韦珪的房门。
“阿姊！我回来了！”
韦珪正坐在窗前看书，闻言抬眼，看见韦尼子嘴角沾着什么东西——像是糖葫芦的糖渍，还黏着一小粒芝麻。
“又偷吃东西了。”韦珪语气平淡。
韦尼子下意识抹了一把嘴角，嘿嘿一笑，从袖中取出那只月白色缎面的香囊，双手捧着递过去。
“李怀润给你的。”
韦珪放下书，接过香囊。
缎面光滑，上面绣着一枝玉兰。她凑近闻了闻——沉香、檀香，淡淡的桂花，还有一丝若有若无的龙脑。
“他亲手做的。”韦尼子补充道，一屁股坐到榻上，晃着腿，“他说这是回礼。还说了，三天后白马寺，他一定会去。”
韦珪将香囊握在掌心，指尖轻轻摩挲着那枝玉兰。
韦尼子歪头看着她的表情，得意地笑了：“阿姊，你开心了对不对？”
韦珪没有否认，也没有承认。
她将香囊小心地收进袖中，重新拿起书。
但韦尼子看见，阿姊手里的书，好一会儿没有翻过一页。
窗外，夜风吹动竹帘，送来淡淡的花香。
韦珪望着那晃动的帘影，目光柔和。
三天后。
白马寺。
她在心里默念，指尖在袖中轻轻攥紧了那只香囊。