马车沿着长街缓缓而行，车轮碾过青石板，发出单调的噜噜声，将京城夜色隔绝在外。
车内只点了一盏小灯，灯焰在颠簸中忽明忽暗。
杜若靠在车壁上，掀开车帘一角往外看了一眼，长街寂寥，两侧店铺早已关门，只有偶尔一盏路灯在风中摇摇欲坠。
她放下车帘，转过头看着宝儿模样的君澜：“要是今夜那东西还是不肯出来，咱们岂不是又白跑一趟？”
君澜像一尊入定的佛像，过了片刻睁开眼睛，目光清冷如常：“它一定会出来。”
她的声音很笃定：
“月晦之夜，阴气最深，它需要在这一夜吞噬足够多的生人魂魄来完成最后的成型，错过今夜它就要再等一个月。”
“可要是它察觉到了危险躲起来怎么办？”
君澜的嘴角微微动了一下，弧度算不上笑，却带有一种胸有成竹的笃定：“它若不出来，我便引它出来。”
“怎么引？”杜若问。
君澜没有立刻回答，而是伸手从袖中取出一物。
杜若定睛一看，是只荷包，藕荷色的缎面上绣着一枝并蒂莲，针脚细密，绣工精致。
“这是……”
杜若接过来，指尖触到荷包的瞬间，只觉一股冰凉的气息从布料里渗出来，像触到了什么不属于人间的寒意。
“那东西的残魂碎片，之前在令狐曲身上那片，被我封印之后剥离下来的，我一直留着，就等今夜。”
杜若恍然大悟：
“上仙是要用这残魂碎魄做饵，将那东西引出来？”
“残魂碎片与本体之间有着天然的感应，就像失散的羊群会寻找头羊，那东西感应到自己的碎片在平康坊出现，一定会来。”
马车在平康坊巷口停下时，夜色已经彻底沉了下来。
京兆尹翻身下马，走到马车旁压低声音道：
“杜七娘子，到了，要不要本官派几个人跟着你？”
杜若从车上下来，摇了摇头：
“不必，人多反而碍事。大人让差役们守在巷口，无论里面发生什么都不要进来。”
京兆尹犹豫了一下，最终还是点了头。
他转身朝差役们挥了挥手，几十个人举着火把退到巷口两侧，将入口堵得严严实实。
杜若和宝儿并肩走进巷子。
平康坊今夜格外安静，往日这个时辰巷子里正是最热闹的时候，姑娘们的娇笑声、客人的调笑声、龟奴的吆喝声混在一起，将整条巷子浸润在一片温柔乡里。
可今夜两侧的楼阁门窗紧闭，
帘子拉得严严实实，连一盏灯笼都没有点，
只有巷子深处不知哪一家的楼上透出一线昏黄的光，
像一只半睁半闭的眼睛，在黑暗中冷冷地注视着她们。
杜若在那栋楼前停下了脚步：
永泰楼。
她记得这个名字，师爷说过，前几夜死的人里有就有在永泰楼饮酒作乐时出事的。
君澜从袖中取出那只荷包，解开封口，一股淡淡的灰白色雾气从荷包里飘出来，在夜风中盘旋了一瞬，便朝永泰楼的方向飘去。
“它果然在这里。”君澜道。
两个人踏进永泰楼的大门，楼里空无一人，桌椅板凳东倒西歪，地上散落着酒杯、酒壶和瓜子壳，空气里弥漫着一股隔夜的酒气，混着脂粉甜腻得令人作呕。
楼梯口的红灯笼还剩最后一盏，火苗在穿堂风中摇摇欲灭，将木楼梯照得忽明忽暗。
君澜沿着楼梯往上走，脚步很轻，轻到几乎没有声音。
杜若跟在她身后，手不自觉地攥紧了袖中的符纸。
二楼比一楼更暗，走廊两侧是一间间雅间，门扉紧闭，门楣上挂着木牌，写着牡丹、海棠、芙蓉之类的名字。
走廊尽头的窗户半敞着，夜风灌进来，吹得窗帘刷刷作响。
君澜在芙蓉阁门口停了下来，那缕灰白色的雾气飘到门前，盘旋了一瞬，便从门缝里钻了进去。
君澜抬手推门，门没有锁，吱呀一声开了。
屋子里很暗，只有窗外透进来的一线月光落在地上，惨白惨白的。
杜若的眼睛适应了片刻，才看见屋里的陈设：
一张雕花大床，纱幔半垂；一张圆桌，桌上搁着一只茶壶、两只茶杯；
还有一张梳妆台，台上铜镜擦得锃亮，映出窗外那一小片灰蒙蒙的天。
床上躺着一个人，是一具女尸。
那是一个年轻的女子，穿着一件水红色的衫子，头发散在枕上，脸色惨白如纸，嘴唇乌青，眼睛闭合着，瞳孔浑浊。
她的胸口有一道触目惊心的伤口，血迹已经干涸，将水红色的衫子染成了暗褐色。
君澜走到床前，低头看着那具女尸，眉头微微蹙起，像是在辨认什么：
“她死了不过两日。”
“魂魄已经不在身体里了？”杜若问。
“是那东西干的，它吞噬了她的魂魄，把她的身体当成了巢穴。”
杜若的后背一阵发凉：
“那东西是不是随便挑地方害人？”
“它在永泰楼里安了窝，就藏在这具无辜女子的尸身里。”
君澜说着，从袖中取出那只荷包，将里面的残魂碎片倒在掌心。
那是一团指甲盖大小的灰白色光团，在她掌心里微微跳动，像一个快要熄灭的星星。
她将残魂碎片举到那具尸身面前，灰白色的光团在她掌心剧烈地跳动了一下，然后猛地朝那具尸身的胸口扑去。
就在光团触到尸身的瞬间，整间屋子的温度骤降，冷得像坠入了冰窟。
杜若呼出的气在空中凝成了白雾。
那具尸身动了，有什么东西从尸身里面往外涌。
是一股浓稠的墨汁般的黑气，正从尸身胸口渗出来，
起初只有一缕，像一根头发丝，然后越来越多，
越来越浓，像决堤的洪水从伤口里喷涌而出，在空中翻涌，凝聚成型。
杜若看见了那个形状：是一个女人。
黑气凝聚成一个女人的轮廓，高高的发髻，纤细的腰身，长长的裙摆。
她没有脸，五官的位置只有一片光滑的黑，像一面被抹去了所有纹路的镜子，
但她身上有一种东西让杜若觉得眼熟，是那件水红色的衫子，
和床上那具女尸穿的一模一样。
“她穿着死者的衣服，用死者的形象示人，因为她已经忘了自己原来的样子。”
君澜没有给她成型的时间，抬手在虚空中画了一个圈，
银白色的光芒从指尖溢出，化作一道光锁，朝那团黑影缠去。
黑影发出一声尖锐的嘶鸣，身形猛地散开，
化作无数缕细小的黑烟，
从光索的缝隙里钻了出去，又在屋子另一端重新凝聚成型。
它的速度比杜若预想的要快得多。